Deportes como el fútbol y el baloncesto son mejores para la salud ósea de los atletas jóvenes que correr solos

Los atletas jóvenes que participan en deportes multidireccionales, en lugar de especializarse en un deporte unidireccional como correr, pueden desarrollar huesos más fuertes que pueden tener menos riesgo de lesiones óseas en la edad adulta, según un nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Indiana.

Publicado en Medicina y ciencia en deportes y ejercicio, el estudio examinó a las corredoras de cross country de la División I y II, que a menudo experimentan lesiones óseas por estrés, como fracturas por estrés. Los investigadores encontraron que los atletas que corrían y participaban en deportes que requieren movimiento en muchas direcciones, como el baloncesto o el fútbol, ​​cuando eran más jóvenes tenían una mejor estructura ósea y fuerza que aquellos que solo corrían, nadaban o andaban en bicicleta.

Como resultado, los hallazgos del estudio respaldan las recomendaciones de que los atletas retrasan la especialización en correr y practican deportes multidireccionales cuando son más jóvenes para construir un esqueleto más robusto y potencialmente prevenir lesiones óseas por estrés.

«Nuestros datos muestran que practicar deportes multidireccionales cuando era más joven en lugar de especializarse en un deporte, como correr, disminuyó el riesgo de lesiones óseas de una persona al desarrollar un esqueleto más grande y más fuerte», dijo Stuart Warden, decano asociado de investigación y profesor del Canciller en la Escuela IU. de Salud y Ciencias Humanas de la IUPUI.

«Existe una percepción errónea común de que los niños necesitan especializarse en un solo deporte para tener éxito en niveles más altos. Sin embargo, los datos recientes indican que los atletas que se especializan a una edad temprana corren un mayor riesgo de sufrir una lesión por uso excesivo y tienen menos probabilidades de progresar a mayores niveles de competencia».

Históricamente, dijo Warden, los investigadores han examinado la masa ósea (cuánto hueso tiene una persona) para determinar qué tan saludable será su esqueleto a lo largo de la vida. Pero en estudios previos, Warden y sus colegas encontraron que a medida que una persona envejece, tanto la masa como el tamaño son igualmente importantes.

En el estudio actual, los investigadores utilizaron imágenes de alta resolución para evaluar el hueso de la espinilla cerca del tobillo y los huesos de los pies donde las lesiones óseas por estrés ocurren con frecuencia en los corredores. Descubrieron que los atletas que participaban en carreras y deportes multidireccionales cuando eran más jóvenes tenían entre un 10 y un 20 por ciento más de fuerza ósea que los atletas que solo corrían.

«Nuestra investigación muestra que los corredores que practicaban deportes multidireccionales cuando eran más jóvenes tenían huesos más fuertes como atletas universitarios, lo que los pone en menor riesgo de lesiones óseas por estrés, incluidas las fracturas por estrés», dijo Warden. «Queremos asegurarnos de que las personas tengan huesos mejores y más fuertes a medida que crecen, se convierten en adolescentes y pasan por la vida. Especializarse en un deporte a una edad demasiado temprana significa que es más probable que se lesionen y no lleguen a los niveles universitarios y profesionales. .»

Warden dijo que cualquier persona que supervise a un atleta o equipo junior, ya sean padres, entrenadores o entrenadores, debe pensar dos veces antes de presionarlos para que se especialicen en un área demasiado pronto. Para permitir que ocurra un crecimiento y desarrollo adecuados, recomienda que los atletas jóvenes no se especialicen hasta por lo menos su primer año de secundaria. Para los atletas que ya practican deportes multidireccionales, dijo que es importante que se tomen tiempo para descansar y recuperarse durante el año, lo que puede mejorar tanto la fortaleza ósea como el rendimiento.

Otros autores del estudio fueron Austin Sventeckis, Ph.D. estudiante y Robyn Fuchs, profesora asociada, de la Escuela de Salud y Ciencias Humanas de IU en IUPUI, y Rachel Surowiec de la Escuela de Ingeniería y Tecnología de IUPUI.