Leona Maguire ingresó al Meijer LPGA Classic 2023 ya dos veces finalista en este evento. Cayendo ante Jennifer Kupcho en un desempate en 2022 y quedando a dos golpes de Nelly Korda el año anterior, Maguire, que ahora tiene 28 años, finalmente superó el bache en Blythefield Country Club al correr hasta la línea de meta por un golpe de dos tiempos. victoria sobre Ariya Jutanugarn con 21 bajo par.
«Siento que he tomado cosas diferentes de ambos años», dijo Maguire, quien registró un excelente 8 bajo par de 64 golpes el domingo. «He estado jugando muy bien al golf antes de esta semana, y solo traté de ser paciente. Creo que fue bueno estar libre de bogeys el domingo, y mi objetivo hoy era llegar a 20 bajo par. Es bueno ir uno mejor que eso.»
La irlandesa comenzó la ronda final a dos golpes del ritmo de la líder de 54 hoyos, Amy Yang. Un frente nueve constante la vio recoger birdies en ambos pares 3 y llegar a 15 debajo de donde estaría hasta el 13. Siguió otro birdie en otro par 3, pero la embestida de Maguire no se inició hasta que un águila en el par 5 15 la empujó a compartir el liderato con 18 bajo par.
Detrás de Maguire en el campo de golf, Xiyu Lin persistió y anotó un birdie para llevar la ventaja a 19 bajo par. Maguire contraatacó de inmediato con un birdie el 16 y dos más el 17 y el 18 para avanzar y finalmente quedar fuera de su alcance.
En total, los últimos seis hoyos del producto Duke incluyeron un águila, cuatro birdies y un par mientras jugaba el último tercio de su última ronda con seis bajo par para arrebatarle la segunda victoria de su carrera en la LPGA.
«Sentí que jugué un muy buen golf el año pasado», dijo Maguire. «Me perdí un desempate aquí, segundo en CME. Tienes que jugar muy buen golf para ganar aquí. Es difícil. Es una sensación muy agradable conseguir este, y especialmente de cara a las mayores que tenemos por delante».
La victoria no pudo llegar en mejor momento para la mujer que una vez estuvo en la cima del juego amateur durante 135 semanas, un récord que se mantuvo hasta que Rose Zhang lo rompió. El Campeonato PGA Femenino KPMG 2023 en Baltusrol se avecina y es posible que Maguire tenga una carrera importante en el futuro cercano.
