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El posicionamiento inteligente de las marcas genera ganancias para empresas desde Apple hasta Zappos, pero para las empresas que apenas están creciendo, el marketing de alto nivel puede percibirse como un lujo. La Asociación de Pequeños Negocios en Estados Unidos sugiere que las empresas le destinen entre 7 y 8 por ciento de las ganancias a promoción del negocio, sin embargo, el pequeño negocio promedio destina sólo uno por ciento.
Esto es una pena, considerando que el marketing genera más ingresos que gastos. Un estudio de Nielsen reveló un retorno promedio de $1.09 por cada dólar invertido en la promoción de un negocio, pero recuerda, eso es sólo un promedio. Con un poco de planeación, el marketing puede darte muy buenas ganancias, incluso para las startups más pequeñas.
Lograr que los emprendedores inviertan en marketing empieza por derribar conceptos erróneos. Aquí están los tres más comunes.
Mentira No. 1: Realmente no necesito marketing
Es fácil para muchos propietarios de pequeñas empresas minimizar la necesidad de promoción de su marca. Hay una lógica intuitiva para esta mentira que la hace seductora. Las organizaciones en crecimiento a menudo cultivan seguidores locales, se conectan con su base de clientes de formas muy específicas y confían en el boca a boca para difundir su reputación. Y si así han tenido algo de éxito, entonces es fácil convencerse de que no necesitan esfuerzos de marketing para generar ingresos y que es mejor invertir en el negocio para seguir generando valor.
¿Se puede seguir creciendo con este tipo de atajos? De manera ocasional, pero no por mucho tiempo. Las empresas que no invierten en marketing rara vez consiguen el éxito que pudieran haber tenido si hubieran invertido en canales de promoción.
Muchos emprendedores cuyas startups fracasaron lamentan no haber invertido en publicidad o en gestión de marca e iniciativas estratégicas.
La verdad: Los números no mienten: todo el mundo necesita algo de marketing. La clave es hacer esfuerzos que encajen con las necesidades de tu marca y del presupuesto que tienes. Y sacarle valor a tu dinero es mucho más fácil en esta era digitial. Buidlfire, una app para emprendedores de pequeña escala, sugiere iniciar con estas opciones para generar el máximo impacto:
-Anuncios en Facebook
-Google My Business y AdWords
-Content marketing
-Webinars
-Promocionar asesorías gratuitas e incentivar un programa de referidos
Mentira No. 2: No hay forma de saber si el marketing hace alguna diferencia
Contratas una agencia. Tienes grandes planes y esperanzas aún más grandes, ¿pero qué pasa exactamente con ese dinero? Responder a esta pregunta es complicado para muchas empresas en crecimiento. Claro que de repente tienen un cliente que menciona haber visto un anuncio en redes sociales o haberse suscrito a su boletín, pero más allá de eso, ¿quién sabe?
Parte de la razón de esta niebla que envuelve al rendimiento de las campañas de marketing es muy simple: muchas pequeñas empresas no llevan la cuenta. Una encuesta reciente encontró que casi 45 por ciento de sus encuestados dijeron no medir el retorno de inversión de sus esfuerzos digitales. Y los que sí lo llevan tienden a calcular mal, destinando dinero en plataformas de bajo desempeño.
La verdad: El éxito reside en tomar decisiones informadas. Si un servicio te cuesta más de lo que te beneficia, encuentra una alternativa. No seguirías usando cierto material que no contribuyera a los resultados positivos de tu negocio. No tolerarías a un empleado que no contribuyera al éxito de la empresa.
El marketing es igual a cualquier otra faceta de tu negocio. No puedes mejorar el desempeño si no sabes dónde está. Revisa tu retorno de inversión para evaluar y refinar tus alcances. Con todos los avances que hay en analíticos digitales, no hay excusa para no seguir las métricas de tu marketing. Los dueños de pequeños negocios han descubierto que estas herramientas automatizadas son particularmente útiles para escalar sus esfuerzos:
-GetResponse
-Infusionsoft
-Marketo
-HubSpot
-MailChimp
Mentira No. 3: No puedo pagar marketing de alto nivel
Puede que tu pequeño negocio necesite marketing, e incluso puede que notes la diferencia que hace invertir en promoción. Pero sería imposible que te embarcaras en el tipo de campañas de marketing que hace una empresa de las Fortune 500. Los emprendedores que dirigen empresas más pequeñas se sienten atrapados entre dos opciones que creen que pueden permitirse.
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Hacerlo todo ellos mismos. Esto te ahorra dinero, pero implica muchísimo tiempo. Y si no tienes experiencia, esto puede sacrificar algo del crecimiento de tu empresa.
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Contratar a un publicista o agencia. Los pequeños negocios prefieren respaldar a otros pequeños negocios, así que, ¿por qué no confiar en una agencia de marketing local? Dependiendo del lugar donde vivas tendrás mejores o peores opciones.
La verdad: No todo se reduce a manejar todo el marketing internamente o a tener que contratar todo por fuera. Las empresas pueden obtener ayuda experta con las cosas que no sepan hacer con modelos a la carta. El marketing es un servicio que tengas que contratar todo el paquete o no contratar nada.
La marca de zapatos K-Swiss sabe los entresijos del marketing en redes sociales, pero como no estaban seguros de cómo ampliar su audiencia más allá de los amantes de los tennis, contrataron a Hawke Media. Tanto en términos de presupuesto como de experiencia, una agencia que les ofreciera todos los servicios no tenía sentido, necesitaban algo a la medida.
Para los líderes de startups es fácil mentirse sobre la necesidad de marketing de alta calidad, de la diferencia que hace, y de lo que pueden pagar. Pero con una inversión bien enfocada, cualquier empresa puede beneficiarse de una buena promoción. Y esa es la verdad.