«Once Upon a Time», la pista de introducción del último álbum de Mike Dean, 4:23, aborda el furioso debate sobre el lugar de la inteligencia artificial en la música con toda la urgencia del primer borrador de un libro abandonado tron continuación. En una historia narrada por una voz incorpórea en algún lugar entre los interludios de Laurel Dann de A Tribe Called Quest’s Merodeadores de medianoche y Cortana de Aureola, aprendemos que la IA ha evolucionado para crear arte «tan bien como los humanos». En respuesta, los humanos organizan un concurso para demostrar que las máquinas no pueden y no las reemplazarán. La humanidad prevalece de la manera exacta que cabría esperar: «Si bien la IA puede crear obras de arte y música perfectas, nunca podrá capturar el espíritu de lo que hace que esas creaciones sean indiscutiblemente geniales: el toque humano». Esa escala épica y el escaparate narrativo, sin embargo, no le hacen ningún favor a la música porque la mayoría de 4:23 es tan monótono y sin alma como un muro de código.
Esta es una extraña decepción, considerando la trayectoria de la carrera en solitario del autoproclamado Synth God, sin mencionar su trabajo colaborativo para leyendas del rap como Scarface y superestrellas como Beyoncé. Álbum instrumental de Dean 2020, 4:20y su continuación, 4:22fueron espacios para que él se desviara de su papel característico como productor y se apoyara completamente en sintetizadores maravillosos y drogados por el simple hecho de hacerlo; ninguno de los álbumes tuvo una sola función invitada. 4:23 apunta un poco más alto: el álbum es co-productor ejecutivo del colaborador de mucho tiempo The Weeknd, quien aparece en cuatro canciones que se grabaron en el transcurso de la semana después de sus apariciones en Coachella de este año. «No hay desperdicios», Dean recientemente prometió un fan en Twitter.
Pero a pesar de toda la pompa y la circunstancia de la introducción, a menudo es difícil identificar el toque humano detrás de la letra o la producción. Tome «Defame Moi», que son todos gestos vagos hacia los que odian que carecen de la pasión y el vitriolo incluso de la mayoría de los Weeknd. adormecido baladas En «More Coke!!», su voz ni siquiera suena como la suya. Baste decir que las seis palabras repetidas («La cocaína fluctúa mi peso/Scarface») no justifican el pináculo de la creatividad humana, sino que se disuelven en un tonto Flujo super duper alterado digitalmente en el anonimato. Si el punto era que su voz se convirtiera en un instrumento más en el mar sintético de Dean, hicieron demasiado bien su trabajo. «Artificial Intelligence» es lo más cerca que el dúo llega a la promesa de sus sesiones de Instagram Live, los llantos de Weeknd por un amante que dejó atrás en la gira elevando los sintetizadores genéricos y la batería de Dean con un toque de melodrama.
Dejado a su suerte, Dean se entretiene con sonidos que se arrastran y parpadean en las ideas más básicas y aburridas imaginables. Eso está bien cuando estás haciendo un proyecto que se vende como un volcado de ideas de bajo riesgo para fanáticos incondicionales, pero menos en un proyecto con una línea narrativa, sin importar un ejecutivo producido por una de las estrellas pop más grandes del planeta. Hay marchas de sintetizadores resonantes («Música para el futuro») y ofertas por la marca de estilo minimalista atmosférico que salpica las partituras de Cazarecompensas y Cosas extrañas. Se supone que el conjunto de dos canciones de «Goodbye Earth» y «Hello Space» juega con el contraste de dejar atrás lo viejo por lo nuevo, pero se funde en una masa de teclados indistinguibles. Tema de cierre “Electric Sheep”, un homenaje al cuento que inspiró Cazarecompensas, no es más que dos minutos de ruido blanco chirriante, con el objetivo de un clímax de ciencia ficción amplio y reflexivo que no se ha ganado. En cambio, 4:23 simplemente se siente a la deriva en el espacio.
