La soledad puede ser un mal gigante. Aquellos que lo experimentan, ni siquiera pueden estar en desacuerdo. El diccionario de Oxford define ‘soledad’ como ‘tristeza porque uno no tiene amigos ni compañía’. El estado, sentimiento o percepción de aislamiento puede ser autoinducido para algunos, así como debido a las personas que los rodean. Cualquiera que sea el caso, la soledad puede ser psicológica, física y sociológicamente debilitante para la salud de una persona. A lo largo de los años, se han realizado varios estudios de investigación para comprender los efectos secundarios de la soledad. Echemos un vistazo a algunos de estos y veamos formas de lidiar con la soledad.
1. La soledad puede acelerar el proceso de envejecimiento más que fumar, dice un estudio
¿Sabías que sentirte infeliz, deprimido o solo puede acelerar el ritmo de envejecimiento incluso más que fumar o algunas enfermedades? Según un artículo de investigación en la revista Aging-US, los investigadores dedujeron que los humanos no solo envejecen sobre la base de factores físicos únicamente. La velocidad con la que pueden envejecer también depende de su estado mental y estatus social.
“Demostramos que los factores psicológicos, como sentirse infeliz o sentirse solo, suman 1,65 años a la edad biológica”, escriben los investigadores de Deep Longevity, la Universidad de Stanford y la Universidad China de Hong Kong, entre otros.
Este estudio dedujo que el compañerismo y un ambiente psicológicamente agradable son importantes para una vida larga y saludable.
2. La soledad puede duplicar el riesgo de diabetes tipo 2
Aquí tienes otro estudio que es una alarma para que te enfrentes a la soledad. Claramente, tal sentimiento no solo perjudica la salud mental, sino también la salud física. Da la casualidad de que los dos son de naturaleza simbiótica.
Puede parecerle sorprendente, pero un nuevo estudio publicado en Diabetologia, una revista de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes, indica que los sentimientos de soledad pueden estar relacionados con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
El estudio explica que la soledad puede conducir a un estado de angustia crónico y, a veces, prolongado. Estos pueden desencadenar la respuesta de estrés fisiológico del cuerpo. Por eso es importante saber cómo lidiar con la soledad.
“Aunque los mecanismos exactos no se comprenden completamente, se cree que esta respuesta juega un papel central en el desarrollo de la diabetes tipo 2 a través de mecanismos como la resistencia temporal a la insulina provocada por niveles elevados de cortisol. No solo esto, también puede conducir a cambios en la forma en que el cerebro regula el comportamiento alimentario. Debido a esto, una persona solitaria puede mostrar un mayor apetito por los carbohidratos, lo que lleva a niveles elevados de azúcar en la sangre.
3. La pandemia de Covid-19 aumentó la soledad
Según un artículo de investigación publicado en PLOS One, una revista de la Biblioteca Pública de Ciencias, la soledad emocional aumentó con el tiempo debido a la pandemia de Covid-19, mientras que la soledad social se mantuvo estable. De los 737 participantes con edades comprendidas entre los 18 y los 81 años, algunos de los individuos socialmente solitarios también eran susceptibles de desarrollar soledad emocional con el tiempo.
Estos fueron impulsados por el distanciamiento social forzado, el encierro y los entornos de trabajo desde el hogar. Estar aislado de las interacciones de persona a persona y cara a cara dejó a muchas personas luchando, especialmente a las personas mayores con la soledad.
4. La soledad puede aumentar el riesgo de problemas cardíacos
Lo sabemos, ¿no? La soledad no es buena para el corazón. Ni emocionalmente, ni físicamente. Un estudio de 2016 publicado en línea en el British Medical Journal indica que las relaciones sociales deficientes se asociaron con un aumento del 29 % en el riesgo de defectos cardíacos congénitos incidentes y un aumento del 32 % en el riesgo de accidente cerebrovascular entre el tamaño de la muestra.
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5. La soledad está asociada con el deterioro cognitivo
Un estudio citado por el International Journal of Geriatric Psychiatry investigó un posible vínculo entre la soledad o el aislamiento social y el deterioro cognitivo. Después de un período de seguimiento de 3 años. Resultó que de hecho están conectados. Los niveles más altos de soledad y aislamiento social se relacionaron con una disminución de las funciones cognitivas en los participantes.
Por lo tanto, el estudio sugirió las intervenciones, incluida la mejora de la participación social y el mantenimiento de relaciones de apoyo emocional, para prevenir el riesgo de deterioro cognitivo.
¿Cómo lidiar con la soledad?
Bueno, ahora tiene una buena idea de cómo afecta algunos aspectos de su salud en general. Por lo tanto, debe hacer lo que esté a su alcance para superar el sentimiento.
Trate de salir más a menudo, haga nuevas conexiones si las conexiones antiguas parecen perdidas o rotas. Rompe con el círculo vicioso de las redes sociales y el mundo virtual que puede dejarte aislado de la realidad. Deléitese con pasatiempos o actividades que le gusten porque incluso si puede ser ‘tiempo para mí’, lo hará sentir feliz. Practica la gratitud y la atención plena para sentirte más optimista sobre la vida y reducirás tus sentimientos de soledad.