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El estrés puede provocar la caída del cabello y la calvicie, sugiere un nuevo estudio en ratones.
Investigadores de la Universidad de Harvard encontraron que la corticosterona, una hormona en ratones liberada durante el estrés, suprime la producción de una proteína llamada GAS6.
GAS6 promueve el crecimiento de los folículos pilosos y cuando una persona o un animal está estresado, los niveles altos de corticosterona impiden que se produzca.
Aún no se ha demostrado que el descubrimiento se aplique a los humanos, pero los investigadores dicen que se cree que el mecanismo es similar.
Los expertos esperan que al comprender la causa subyacente de la caída del cabello puedan producir tratamientos, como cremas, que puedan prevenir la calvicie inducida por el estrés.
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El estrés puede conducir a la calvicie, ya que el cuerpo produce sustancias químicas que inhiben el crecimiento de los folículos pilosos, según un estudio en ratones.
El autor del estudio, Ya-Chieh Hsu, profesor de células madre y biología regenerativa en la Universidad de Harvard, dijo: «Las hormonas del estrés suprimen el crecimiento en ratones mediante la regulación de las células madre del folículo piloso».
A lo largo de la vida de una persona, los folículos pilosos pasan por tres etapas: «anágena», la fase de crecimiento; ‘catágeno’, la fase de degeneración; y «telógeno», un período de descanso.
Durante la fase anágena, un folículo empuja continuamente un tallo de cabello. En catágeno, el crecimiento se detiene y la parte inferior se encoge, pero el cabello permanece en su lugar.
Sin embargo, en la fase telógena, la célula madre del folículo piloso no está activa y, como resultado, el cabello puede caerse pronto.
El equipo con sede en EE. UU. Estudió el papel de la hormona del estrés en ratones mediante la eliminación de sus glándulas suprarrenales que bombean la sustancia química.
Los ratones alterados no pudieron producir corticosterona, imitando lo que es en un entorno sin estrés.
Los datos muestran que los folículos pilosos de estos ratones estuvieron en telógeno durante solo 20 días, tres veces menos que en los ratones no alterados que producen corticosterona.
Los folículos también participan en el crecimiento del cabello tres veces más a menudo, dicen los investigadores.
Luego, los investigadores inyectaron a los ratones con GAS6 y descubrieron que reiniciaba con éxito el crecimiento del cabello.
«Restaurar la expresión de GAS6 podría superar la inhibición inducida por el estrés de las células madre del folículo piloso y podría estimular la regeneración del crecimiento», explica el profesor Hsu.
El profesor Rui Yi, dermatólogo de la Northwestern University en Chicago que no participó en el estudio, dijo: “Estos emocionantes hallazgos establecen una base para explorar tratamientos para la pérdida de cabello causada por el estrés crónico.
«Los autores podrían haber descubierto un mecanismo previamente desconocido que estimula la activación de las células madre del folículo piloso (HFSC) directamente al promover la división celular».
El autor del estudio, Ya-Chieh Hsu, profesor de células madre y biología regenerativa en la Universidad de Harvard, dijo: ‘Las hormonas del estrés suprimen el crecimiento en ratones mediante la regulación de las células madre del folículo piloso’
‘La vida moderna para los humanos es inevitablemente estresante. Pero tal vez, algún día, sea posible combatir el impacto negativo del estrés crónico en nuestro cabello, al menos, agregando algo de GAS6 ‘.
Actualmente, el trasplante de folículos pilosos de una parte de la cabeza a la otra es la única opción para la calvicie de patrón masculino.
El estudio fue publicado en la revista Naturaleza.
