Los científicos han identificado las vías neuronales en el cerebro que nos permiten recordar recuerdos y reproducirlos en la secuencia correcta, lo que podría abrir el camino para tratamientos para personas con problemas de memoria.
Las vías en el hipocampo, una estructura compleja incrustada profundamente en el lóbulo temporal, permite a los humanos viajar en el tiempo de manera efectiva a través de los recuerdos de la vida, dice un nuevo estudio.
Un equipo de neurocientíficos, dirigido por investigadores del Centro de Investigación del Cerebro y la Cognición (CerCo) del Centro Nacional de Investigación Científica de Francia, encontró que estas neuronas, o células del tiempo, se activan durante momentos específicos y pueden contribuir a la memoria al codificar información sobre el tiempo. y orden de los eventos.
Mientras monitoreaban la actividad cerebral en un experimento, los investigadores dijeron que pudieron decodificar diferentes momentos en el tiempo en función de la actividad de todo el grupo de neuronas.
Además de encontrar este complejo proceso en el cerebro, los resultados brindan esperanza a quienes padecen afecciones que afectan la memoria y la capacidad de procesar el tiempo, incluidos el Alzheimer y la demencia, ya que los científicos pronto podrían encontrar una manera de tratar la vía neural.
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Mientras monitoreaban la actividad cerebral en un experimento, los investigadores dijeron que podían decodificar diferentes momentos en el tiempo en función de la actividad de todo el grupo de neuronas.
Leila Reddy, neurocientífica que dirigió la investigación, dijo VICIO: ‘El hipocampo es importante para juzgar el orden temporal de los eventos (entre otras cosas), y el daño al hipocampo puede resultar en un deterioro de la memoria para el orden temporal (por ejemplo, recordar el orden de una lista de elementos).
«Por lo tanto, es importante comprender cómo se representa la información temporal en el cerebro, para poder diseñar intervenciones o tratamientos para reducir estos déficits en la memoria».
Los recuerdos episódicos implican recordar el «qué, dónde y cuándo» de experiencias pasadas, y los científicos ahora sugieren que «dónde» está codificado por células de tiempo en el hipocampo, que se activan en respuesta a ubicaciones específicas.
Los roedores tienen neuronas del hipocampo que se activan en respuesta a momentos específicos en el tiempo, pero hasta hace poco no se sabía si el cerebro humano también las contenía.
Además de encontrar este complejo proceso en el cerebro, los resultados brindan esperanza a quienes padecen afecciones que afectan la memoria y la capacidad de procesar el tiempo, incluidos el Alzheimer y la demencia, ya que los científicos pronto podrían encontrar una manera de tratar la vía neural.
Los hallazgos provienen de un experimento que monitoreó la actividad cerebral en cada participante humano con epilepsia mientras miraban imágenes.
A estos voluntarios se les implantaron electrodos en el cerebro antes del experimento. Lo que permitió a Reddy y su equipo registrar el disparo de las neuronas de señal.
«Estos pacientes tienen epilepsia severa resistente a los medicamentos y están esperando una cirugía», dijo Reddy a VICE.
“Parte del procedimiento prequirúrgico consiste en implantar electrodos en el cerebro para monitorear la actividad de las convulsiones.
«Una vez que se insertan los electrodos en el cerebro, preguntamos a los pacientes si están dispuestos a participar en experimentos cortos para nosotros, y podemos registrar desde neuronas individuales para probar diferentes hipótesis».
Los participantes vieron y memorizaron una secuencia de cinco a siete imágenes que incluían fotografías de flores, un pájaro y el ex presidente de Estados Unidos, Barak Obama.
A intervalos aleatorios, se interrogó a los participantes sobre la siguiente imagen de la secuencia antes de que se reanudara.
Vías neuronales en el hipocampo del cerebro (resaltado), una estructura compleja incrustada profundamente en el lóbulo temporal, permite a los humanos viajar en el tiempo a través de los recuerdos de la vida.
Las grabaciones de actividad cerebral capturaron neuronas sensibles al tiempo activadas durante momentos específicos en el tiempo entre pruebas, independientemente de la imagen.
Las neuronas seguían rastreando el tiempo incluso durante intervalos de 10 segundos sin imágenes mientras los participantes esperaban.
Los investigadores pudieron decodificar diferentes momentos en el tiempo basándose en la actividad de todo el grupo de neuronas.
Estos resultados demuestran que el cerebro humano contiene neuronas de seguimiento del tiempo, concluyeron los investigadores en el estudio publicado en el Revista de neurociencia.
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