Un enjambre de más de 1.000 terremotos azotó el Parque Nacional de Yellowstone en julio, lo que los funcionarios denominan un mes «deslumbrante».
Esta fue la actividad más sísmica en la región desde que el enjambre de Maple Creek de más de 1,100 terremotos sacudió el parque en junio de 2017.
Aunque algunos pueden temer que este aumento en la actividad pueda significar ‘el gran [earthquake] está cerca, ‘el Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) dice que los terremotos no fueron causados por magma, sino por agua subterránea que se mueve a través de fallas preexistentes.
Las Estaciones de Sismógrafos de la Universidad de Utah, responsables de la operación y análisis de la Red Sísmica de Yellowstone, localizaron 1.008 terremotos en el parque, con la friolera de 764 debajo del lago Yellowstone.
El evento más grande fue un ‘terremoto con una magnitud de 3.6, ubicado a 11 millas debajo de la superficie del lago.
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Un enjambre de más de 1.000 terremotos azotó el Parque Nacional de Yellowstone en julio, lo que los funcionarios denominan un mes «deslumbrante».
«Aunque está por encima del promedio, este nivel de sismicidad no tiene precedentes y no refleja la actividad magmática», escribió el USGS en su informe.
«Si la actividad magmática fuera la causa de los terremotos, esperaríamos ver otros indicadores, como cambios en el estilo de deformación o emisiones térmicas / de gas, pero no se detectaron tales variaciones».
El Parque Nacional de Yellowstone se encuentra en la región noroeste de Wyoming y es el hogar de géiseres, respiraderos de vapor y piscinas burbujeantes.
Con 3,472 millas cuadradas, el parque es más grande que los estados de Rhode Island y Delaware combinados.
El Parque Nacional de Yellowstone se encuentra en la región noroeste de Wyoming y es el hogar de géiseres, respiraderos de vapor y piscinas burbujeantes. Con 3,472 millas cuadradas, el parque es más grande que los estados de Rhode Island y Delaware combinados
La mayor parte de la tierra está en Wyoming, pero parte del parque se extiende a Montana e Idaho.
Los terremotos que golpean el parque generalmente ocurren en enjambres y son el resultado de fluidos volcánicos que fluyen a lo largo de ‘pequeñas fracturas en las rocas poco profundas sobre el magma, un patrón que se ha observado en volcanes de todo el mundo’, según el parque.
Sin embargo, algunos de los enjambres están asociados con agua que lubrica las fallas y las hace temblar, o fuerzas tectónicas que desencadenan numerosos terremotos a la vez, que es lo que ocurrió en julio.
La sismicidad de julio en Yellowstone estuvo marcada por siete enjambres de terremotos, que comenzaron el 16 de julio.
Junto con los del lago Yellowstone, la Universidad de Utah también encontró que los otros terremotos ocurrieron en grupos de 12, 14, 20, 24 y 20.
Michael Poland, geofísico y científico a cargo del USGS en el Observatorio del Volcán de Yellowstone, dijo Accuweather: ‘Yellowstone también tiene una enorme cantidad de agua subterránea, y eso es por toda la nieve que cae en esa área. Esa es la zona más alta de las Montañas Rocosas en promedio, y está absolutamente llena de fallas preexistentes ‘.
A medida que el espacio poroso subterráneo absorbe el deshielo convertido en agua subterránea, aumenta la presión sobre las fallas cercanas e incluso puede hacer que fallen.
«Por lo general, vemos muchos terremotos cuando la nieve se derrite o entra en el suelo e interactúa con estas fallas», dijo Polonia.
« Eso es lo que causó los terremotos en el último gran mes de terremotos en junio de 2017 ».
Polonia también explicó que los terremotos alimentados por magma dejan tras de sí diferentes características y frecuencias de sacudidas.
‘Yellowstone es una de las áreas con mayor actividad sísmica en los Estados Unidos’, según el informe del Parque Nacional Yellowstone. sitio web.
‘Aproximadamente 700 a 3,000 terremotos ocurren cada año en el área de Yellowstone; la mayoría no se sienten ».
¿SE PUEDE PREVENIR UNA ERUPCIÓN EN EL SUPERVOLCANO DE YELLOWSTONE?
Una investigación reciente encontró una pequeña cámara de magma, conocida como depósito de magma de la corteza superior, debajo de la superficie.
La NASA cree que perforar hasta seis millas (10 km) en el supervolcán debajo del Parque Nacional Yellowstone para bombear agua a alta presión podría enfriarlo.
A pesar de que la misión costaría $ 3,460 millones (£ 2,63 mil millones), la NASA la considera «la solución más viable».
El uso del calor como recurso también representa una oportunidad para pagar el plan: podría usarse para crear una planta geotérmica, que genera energía eléctrica a precios extremadamente competitivos de alrededor de $ 0.10 (£ 0.08) por kWh.
Pero este método de someter a un supervolcán tiene el potencial de ser contraproducente y desencadenar la erupción supervolcánica que la NASA está tratando de prevenir.
‘Perforar la parte superior de la cámara de magma’ sería muy arriesgado ‘; sin embargo, podría funcionar perforar con cuidado desde los lados inferiores.
Este gráfico del USGS muestra cómo una ‘súper erupción’ de lava fundida debajo del Parque Nacional Yellowstone esparciría cenizas por los Estados Unidos.
Incluso además de los posibles riesgos devastadores, el plan para enfriar Yellowstone con perforaciones no es simple.
Hacerlo sería un proceso terriblemente lento que se produciría a un ritmo de un metro por año, lo que significa que se necesitarían decenas de miles de años para enfriarlo por completo.
Y aún así, no habría garantía de que tendría éxito durante al menos cientos o posiblemente miles de años.
