La vacuna contra el ébola que se usa en el Congo produce una respuesta de anticuerpos duradera, según un estudio

Un nuevo estudio realizado por investigadores y colegas de UCLA demuestra que la vacuna contra el ébola conocida como rVSVΔG-ZEBOV-GP produce una respuesta de anticuerpos sólida y duradera entre las personas vacunadas en áreas de la República Democrática del Congo que están experimentando brotes de la enfermedad. Entre los más de 600 participantes del estudio, el 95,6 % demostró persistencia de anticuerpos seis meses después de recibir la vacuna.

El estudio es la primera investigación publicada que examina la respuesta de anticuerpos después de la vacunación contra el ébola en la República Democrática del Congo, una nación de casi 90 millones de habitantes. Mientras continúan los análisis a largo plazo de la cohorte del estudio, los hallazgos ayudarán a informar el enfoque de los funcionarios de salud sobre el uso de vacunas para el control de brotes, dijeron los investigadores.

El ébola, una de las enfermedades virales más mortales del mundo, se identificó por primera vez en 1976 tras un brote cerca del río Ébola en la República Democrática del Congo. Desde entonces, se han producido brotes de forma intermitente en el África subsahariana, incluidos 12 brotes en la República Democrática del Congo, donde la enfermedad sigue siendo endémica.

La vacuna de dosis única rVSVΔG-ZEBOV-GP, autorizada oficialmente en 2019 tanto por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. como por la Agencia Europea de Medicamentos, se administró a más de 300 000 personas en la República Democrática del Congo durante brotes entre 2018 y 2020. Sin embargo, hasta ahora , faltaban estudios que examinaran la respuesta de anticuerpos de las poblaciones congoleñas vacunadas.

Los investigadores de la UCLA y sus colegas del Instituto Nacional de Investigación Biomédica de la República Democrática del Congo estudiaron a personas que recibieron la vacuna durante un brote de ébola en la provincia de Kivu del Norte de la República Democrática del Congo. Entre agosto y septiembre de 2018, el equipo trabajó junto con el Programa Ampliado de Inmunización del Ministerio de Salud de la República Democrática del Congo y la Organización Mundial de la Salud para inscribir y vacunar a 608 personas elegibles que eran contactos de personas infectadas con ébola o contactos de esos contactos, un enfoque conocido como » vacunación en anillo», así como a los trabajadores de atención médica y de primera línea en las áreas afectadas o potencialmente afectadas.

Los investigadores recolectaron muestras de sangre en el momento de la vacunación, 21 días después y nuevamente después de seis meses. Encontraron que después de 21 días, el 87,2% de los participantes del estudio mostraron una respuesta de anticuerpos. Después de seis meses, el 95,6% de todos los participantes mostró persistencia de anticuerpos.

El estudio proporciona evidencia crucial de que la respuesta de anticuerpos y la persistencia después de la vacunación con rVSVΔG-ZEBOV-GP son sólidas en entornos de brotes en la República Democrática del Congo. Los hallazgos son una contribución importante para que los investigadores y los funcionarios de salud pública comprendan la respuesta a la vacuna, lo que ayudará en el desarrollo continuo de estrategias para implementar vacunas para controlar futuros brotes de ébola en áreas de la República Democrática del Congo y más allá.

La primera autora del estudio es Nicole Hoff, profesora asistente de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Fielding de la UCLA y directora de país con sede en Kinshasa para el Programa de Investigación de la UCLA-RDC en la UCLA; la autora correspondiente es Anne Rimoin, Profesora Gordon-Levin de Enfermedades Infecciosas y Salud Pública en la Escuela Fielding. Los autores adicionales son los investigadores de la Escuela Fielding Adva Gadoth y la estudiante de doctorado Anna Bratcher (co-primera autora).