“Yo quería hacer lo mismo. Por el momento, el tenis era la única opción para mí. Estaba haciendo muchos otros deportes. Yo diría que tuve una infancia muy deportiva”, dijo Lehecka a ATPTour.com. “Pero el tenis ganó y, por supuesto, nada de lo que arrepentirse”.
Esa decisión está resultando fructífera. El martes, la estrella #NextGenATP de la República Checa obtuvo su primera victoria a nivel de gira con una victoria por 6-4, 6-4 contra el No. 12 del mundo Denis Shapovalov en el Torneo Mundial de Tenis ABN Amro en Rotterdam.
“Por supuesto que estoy emocionado. Fue un buen partido hoy de mi lado. Muy feliz con mi desempeño”, dijo Lehecka. “Sabía que sería un partido difícil, por supuesto, es el número 12 del mundo. No es fácil contra este tipo de jugadores”.
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Lehecka se está acostumbrando a competir contra los mejores del mundo. Después de clasificarse para su primer gran cuadro principal en el Abierto de Australia de este año, el checo empujó al ex No. 3 del mundo Grigor Dimitrov a cuatro sets difíciles.
“Por supuesto que eso ayudó mucho. Cada partido como este es muy bueno para mí”, dijo Lehecka. “Nuestro plan será jugar estos partidos tanto como podamos y avanzar más y más”.
Lehecka es hijo de dos deportistas. Su padre era nadador y su madre una estrella del atletismo. Ha disfrutado durante mucho tiempo del esquí, el ciclismo y la natación.
«Tengo los genes para ser un deportista», dijo Lehecka. «El deporte es mi pasión en todos los sentidos, arriba y abajo».
Según Lehecka, a quien también le gusta caminar por las montañas y jugar videojuegos, crecer con algo más que el tenis le ha permitido convertirse en un atleta más completo.
“Es algo un poco diferente, por supuesto, pero creo que ha ayudado mucho y tal vez incluso pueda ayudar con el tenis en algunas situaciones”, dijo Lehecka. “Si vas a subir la colina, debes seguir adelante o te caerás”.
También ha ayudado tener padres que entienden lo que es competir en un deporte de alto nivel, incluso si no jugaron tenis profesional.
“Creo que estuvo bastante bien porque saben cómo es la vida deportiva. Ellos saben cómo es”, dijo Lehecka. “Conocen el entorno que rodea al atleta. Ellos saben cómo es. Lo bueno es que saben cómo funciona el cuerpo y saben cómo ayudarme en algunas situaciones”.
Actualmente no hay jugadores individuales checos dentro del Top 100 en el Ranking ATP. Pero cuando Lehecka era joven, tenía gente como Tomas Berdych y Radek Stepanek para motivarlo.
“Cuando era un niño, ganaban la Copa Davis y jugaban partidos increíbles”, recordó Lehecka. “Cada vez que jugaban, miraba la televisión e intentaba imaginar cómo sería si yo estuviera en su lugar algún día y, por supuesto, me dieron mucha inspiración cuando vi a todos los aficionados checos alentando. ellos.»
¿Será Lehecka el próximo en la larga lista de estrellas checas? Sólo el tiempo dirá. Pero el No. 137 del mundo está progresando rápidamente e intentará continuar su ascenso en los octavos de final contra el holandés Botic van de Zandschulp o el clasificado español Bernabe Zapata Miralles.
