Uno de los corredores de apuestas en línea más grandes de Australia ha sido arrastrado por las brasas por enviar spam ilegalmente a los clientes durante un período de bloqueos de Covid-19.
Se ordenó a la casa de apuestas de propiedad irlandesa que pague una multa de $ 2.5 millones por violar repetidamente las leyes de spam de Australia en 2020 y 2021, un momento en que la actividad de juego en línea se disparó, con personas en varias etapas de bloqueo.
El regulador de comunicaciones ACMA (Australian Communications and Media Authority) dijo el jueves que Sportsbet envió más de 150,000 mensajes de texto y correos electrónicos de marketing ilegales a más de 37,000 consumidores que intentaron darse de baja entre enero de 2020 y marzo de 2021.
La empresa también envió más de 3000 textos de marketing que no tenían la función de darse de baja.
Los mensajes ofrecían incentivos a las personas para que hicieran apuestas o contenían alertas sobre las próximas carreras y, según ACMA, «tenían el potencial real de contribuir al daño financiero y emocional».
El período de spam de Sportsbet cubrió un momento en que los australianos encerrados aumentaron su gasto en juegos de azar en línea en lugar de viajar, socializar y entretenimiento en vivo.
La compañía, que compite con Tabcorp, Ladbrokes y Neds por el dinero del juego de Australia, también acordó pagar a los clientes $ 1,2 millones bajo la atenta supervisión de un árbitro independiente durante los próximos tres años después de demorarse en el cumplimiento.
«Recibimos quejas de personas que decían que estaban experimentando problemas relacionados con el juego y que estaban tratando de manejar el problema cancelando la suscripción a las promociones de Sportsbet», dijo la presidenta de ACMA, Nerida O’Loughlin.
La Sra. O’Loughlin dijo que Sportsbet se había dado cuenta del problema en numerosas ocasiones, pero no actuó de manera adecuada.
El aviso de infracción de $ 2,5 millones es el más grande en la historia de ACMA, pero incluso con el compromiso de reembolso de $ 1,2 millones agregado, la multa palidece en comparación con el río de ingresos que fluye hacia las arcas de Sportsbet.
Según los documentos presentados por la empresa matriz Flutter Entertainment, Sportsbet obtuvo $ 2 mil millones en ingresos en 2020, mientras que el año 2021 se perfilaba como aún mayor.
La empresa, que dice que 1,2 millones de personas en Australia tienen una cuenta, ha sido multada en numerosas ocasiones por infringir las leyes de publicidad.
En noviembre, Sportsbet recibió una multa de $ 135,000 por parte de los reguladores de NSW después de colocar anuncios de juegos de apuestas prohibidos en las redes sociales y no brindar a las personas la opción de optar por no recibir mensajes.
También fue multado con $ 22,000 en marzo de 2021 por más infracciones publicitarias de apuestas.
Durante los últimos 18 meses, las empresas han pagado casi $3,4 millones en avisos de infracción emitidos por la ACMA por violar las leyes de spam y telemercadeo.
La ACMA también ha aceptado 13 compromisos exigibles por los tribunales y ha emitido siete advertencias formales a las empresas.
