Aquí está el estribillo de “Give Me the Future”, cuya caja de ritmos, para ser justos, bombea un poco más despacio que las otras dos: “Dame el futuro/Es dorado y brillante/Atrapa un sueño febril/En el destello del luces.» Si ese no es lo suficientemente similar a los otros dos, no se preocupe; Smith nos recuerda que puede «ser cualquier cosa» en la tercera línea de la canción.
Los arreglos están repletos de golosinas para los oídos: sintetizadores secuenciados por Giorgio Moroder, vocoders de Daft Punk, guitarras silenciadas con la palma de la mano tocadas con precisión mecanicista, un sonido que gesticula con las ideas comúnmente aceptadas de cómo podría sonar el futuro, pero que en realidad es bastante anticuado. en 2022. Todo se ejecuta con la máxima profesionalidad, y hay algunos momentos innegablemente importantes, como la forma en que una mezcla desordenada se aclara hasta quedar casi sin nada para el coro de «Thelma+Louise» o el solo de saxofón de «Shut Off the Luces”, que se mueve como un reflejo en el espejo de una casa de la risa. Pero en general, el sonido está plagado de la misma falta de especificidad que las canciones.
Smith parece querer que cada pista sea una declaración de tesis, que abarque cada tema y sonido que tiene en mente para el álbum y, como resultado, todos suenan igual. Sus constantes eslóganes y referencias a la ciencia ficción—hay gotas de nombres en dos canciones separadas para Cazarecompensas y Los androides sueñan con ovejas eléctricas? además de guiños hacia 1984 y Aldous Huxley— dejan poco espacio para la textura impredecible de la humanidad. Una excepción llamativa es «Promises», un interludio que presenta un verso hablado de Riz Ahmed. Según mi lectura, él parece rapear desde la perspectiva de un canalla post-apocalíptico, profesando su amor por una ex-aventura de una noche ahora que ella es la única pareja disponible: «Cariño, fuiste mi mejor polvo y nunca planeé tomarse de la mano/Hasta que toda la historia humana se alineara para que pudiéramos bailar lento”. Un poco skeezy, pero también un poco hermoso. Lo que es más importante, parece que provino de la mente extraña y defectuosa de una persona real, no de una red neuronal entrenada en temas de moda de Twitter y títulos de Philip K. Dick.
Tal vez no por coincidencia, Dame el futuroLa mejor canción de es «Shut Off the Lights», la que tiene los lazos más tenues con el concepto más amplio, tanto en el sonido como en la letra. “Cierra tus manos alrededor, manos alrededor de mí/Grace aterrizando en tu cama, ahí estás”, le canta Smith a una amante en el primer verso. Dada la forma en que suena la música, jubilosa, alegre, quizás con un toque de Sudáfrica en los coros, es bastante seguro asumir que el baúl de viaje ligeramente incómodo pretende ser un guiño a tierra de gracia, la obra maestra de fusión global de Paul Simon, lo más alejada posible del pesimismo iluminado por luces de neón de las otras canciones. (En otra parte, Smith también parafrasea la primera línea de «El sonido del silencio”, para lo que sea que valga.) Sin la necesidad de entregar un mensaje, y genuinamente divertido, “Shut Off the Lights” es todo lo que el álbum más grande no es. Smith, dirigiéndose a su pareja en un romance que podría no durar más allá de la noche, en un momento insta a «no hablar sobre el futuro». Se las arregla para mantener su promesa, aunque solo sea por el resto de la canción.
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