Juan Soto tendrá la oportunidad de batir récords contractuales cuando se convierta en agente libre dentro de tres años. Nadie sabe esto mejor que los Nacionales de Washington y, según los informes, intentaron encerrar a su superestrella de 23 años a largo plazo antes del cierre patronal de la MLB. Washington le ofreció a Soto un contrato de 13 años por valor de $ 350 millones a principios de esta temporada baja, informa Enrique Rojas de ESPN. Soto rechazó la oferta.
“Sí, me hicieron la oferta hace un par de meses, antes del paro que tenemos en el béisbol”, Soto le dijo a Rojas. «Pero en este momento, mis agentes y yo pensamos que la mejor opción es ir año tras año y esperar a la agencia libre. Mi agente, Scott Boras, tiene el control de esa situación».
Rojas agrega que la oferta de contrato no incluía salario diferido, algo que durante mucho tiempo ha sido un elemento básico en los contratos de los Nacionales. La oferta de $ 350 millones borraría el récord de contrato actual para un jugador con 3-4 años de tiempo de servicio (la extensión de Freddie Freeman de ocho años y $ 135 millones con los Bravos de Atlanta acaba de expirar).
La oferta de 13 años y $350 millones se asemeja al contrato de 14 años y $340 millones que los Padres de San Diego le dieron a Fernando Tatis Jr. el año pasado, aunque hay algunas diferencias clave. En particular, Soto está un año más cerca de la agencia libre ahora que Tatis cuando firmó su contrato, y Soto está pasando por arbitraje cuatro veces como Súper Dos. Tatis habría pasado por el arbitraje las tres veces habituales. La proximidad a la agencia libre y al estatus de Súper Dos aumenta el potencial de ganancias de Soto.
Se proyecta que Soto gane aproximadamente $ 16 millones a través del arbitraje en 2022. Con buena salud y un desempeño continuo como el de Soto, el arbitraje podría llevar su salario de 2023 al rango de $24 millones, y su salario de 2024 a más de $30 millones. Mookie Betts tiene el récord de arbitraje con un salario de $27 millones antes del prorrateo en 2020, aunque Nolan Arenado buscó $30 millones a través del arbitraje antes de firmar su extensión a largo plazo en 2019. Soto está bien posicionado para establecer récords de arbitraje.
Suponiendo que Soto gane $16 millones, $24 millones y $30 millones en los tres años restantes de arbitraje, la oferta de Washington valora sus años de agente libre en 10 años y $280 millones, más o menos. Aquí hay algunos contratos recientes de agente libre de 10 años:
El número clave aquí: 26. Soto cumple 26 años en octubre de 2024, la temporada baja se convierte en agente libre. Harper cumplió 26 años en la temporada baja y también se convirtió en agente libre. Machado cumplió 27 años en julio del primer año de su contrato y Seager cumple 28 en abril. Firme a Soto como agente libre y obtendrá cuatro años de sus 20s. Eso es casi inaudito en la agencia libre.
Harper venía de su primera temporada de MVP cuando tenía la edad de Soto, aunque Soto ha sido mejor en general, y Harper claramente tomó menos dólares por año a cambio de más años en total cuando firmó su contrato. Aquí está la comparación lado a lado:
| Soto hasta los 22 años |
464* |
.301/.432/.550 |
160 |
98 |
17.6 |
|
Harper hasta los 22 años |
510 |
.289/.385/.518 |
144 |
97 |
19.7 |
* Soto perdió 102 juegos posibles por la pandemia en 2020.
Harper fue increíble a una edad tan joven, pero Soto ha estado en otro nivel. Entre los jugadores con al menos 2,000 apariciones en el plato durante su temporada de 22 años (un club ya exclusivo que incluye solo 23 miembros), Soto ocupa el segundo lugar en porcentaje de embase detrás de John McGraw, segundo en porcentaje de slugging detrás de Mel Ott y tercero en OPS+ detrás de Mike Trout y Ty Cobb. Los jugadores que hacen lo que Soto ha hecho a una edad temprana tienden a convertirse en grandes de todos los tiempos y miembros del Salón de la Fama del círculo interno.
En términos generales, hay un descuento cuando un jugador firma una extensión a largo plazo años antes de la agencia libre porque el jugador intercambia su máximo potencial de ganancias a cambio de la seguridad. Dicho esto, 10 años y $280 millones sigue siendo una valoración ligera para los años de agente libre de Soto. Harper recibió $244 millones por la misma parte de 10 años de su carrera y habrá seis años de inflación para dar cuenta, además, Soto ha sido mejor que Harper hasta la fecha.
Llamaría a 13 años y $350 millones una oferta representativa que no es insultantemente baja, como los Astros que ofrecieron a Carlos Correa cinco años y $160 millones a principios de esta temporada baja. La oferta de Houston a Correa era imposible de tomar en serio. Trece años y $350 millones es poco para una extensión de Soto, pero llamará su atención y es una buena primera oferta para el equipo. Puedes negociar desde allí.
Por supuesto, Soto es cliente de Scott Boras y a Boras le gusta llevar a sus mejores y más destacados clientes a la agencia libre. No obtiene un perfil más alto que Soto en este punto. Si continúa en su camino actual, tendrá un caso para ser el primer jugador de MLB de $ 500 millones en tres años, con $ 400 millones sintiéndose como su piso.
Soto fue subcampeón del MVP de la Liga Nacional la temporada pasada. Bateó .313/.465/.534 con 29 jonrones en general y un increíble .345/.545/.639 en la segunda mitad con 87 bases por bolas y 41 ponches mientras los oponentes lo rodeaban en una débil alineación de Washington.
Los equipos tienen prohibido hablar con jugadores del roster de 40 jugadores durante el cierre patronal, por lo que los Nacionales no han podido continuar con las conversaciones de extensión con Soto en las últimas semanas.
