Los organizadores habían estimado una asistencia de más de 13 000 personas antes de la feria de cuatro días, todavía una sombra de años anteriores, pero los asistentes dijeron que incluso el martes (15 de febrero), el día más concurrido, solo unas pocas miles de personas parecían estar en la feria. . Los números finales aún no se han compilado, dijeron los organizadores.
Aún así, visitantes habituales como Eric Noel, un ejecutivo de un centro de entrenamiento de vuelo en Arizona, dijo que el ambiente era más animado que el último espectáculo en febrero de 2020, cuando los abandonos tardíos de los expositores debido a la aparición de COVID-19 dejaron espacios vacíos y medio stands terminados, lo que le da una sensación espeluznante a la sala de exhibición en un momento de gran incertidumbre en el mercado.
Los asistentes al espectáculo del jueves se aventuraron a salir al sol abrasador del mediodía para ver la serie final de exhibiciones de vuelo, incluido un sobrevuelo de un bombardero B-52 de EE. UU., un diseño que voló por primera vez en la década de 1950.
El espectáculo de este año fue el evento más grande de cualquier tipo en Singapur desde el comienzo de la pandemia, aunque la baja participación fue un excelente ejemplo del efecto devastador que los estrictos controles fronterizos y de salud han tenido en la industria de la aviación durante los últimos dos años.
Sin embargo, hay optimismo sobre una reapertura en Asia, con el país anfitrión Singapur anunciando el miércoles una apertura a los viajes en cuarentena desde más países después de una pausa inicial cuando surgió la variante Omicron a fines del año pasado.
“La gente quiere volver a estar cara a cara porque todos hemos descubierto que Zoom está bien, pero en realidad no hace que suceda”, dijo Domhnal Slattery, director ejecutivo del arrendador de aviones Avolon, en la feria.
Su firma firmó el miércoles un acuerdo para arrendar al menos 100 taxis voladores a AirAsia Aviation Group, que tiene como objetivo lanzar un negocio de viajes compartidos en el sudeste asiático.
Con los viajes de pasajeros reducidos durante la pandemia, las aerolíneas asiáticas han confiado en el mercado de carga para sobrevivir, y el transporte de mercancías fue la estrella del espectáculo en términos de acuerdos importantes.
Singapore Airlines finalizó el miércoles un pedido de siete cargueros Airbus A350, mientras que Etihad Airways realizó un pedido provisional de siete del mismo modelo.
Singapore Technologies Engineering también acumuló más pedidos de conversiones de pasajeros a cargueros, un negocio que ha ayudado a mantener ocupados sus hangares y su fuerza laboral durante la desaceleración en los viajes de pasajeros.
Por el lado de la defensa, no hubo acuerdos importantes, pero los fabricantes tenían la esperanza de un repunte a medida que los países asiáticos emergen de los escombros económicos de COVID-19 y buscan formas rentables de mejorar sus fuerzas armadas.
A medida que la demanda comienza a recuperarse, aumentan las preocupaciones sobre la inflación de costos y las dificultades en la cadena de suministro, tanto para los fabricantes comerciales como para los de defensa.
Sean Padfield, vicepresidente sénior de la industria aeroespacial del fabricante de cinturones de seguridad SCHROTH Safety Products, dijo que los plazos de entrega de las piezas de los proveedores de su empresa se habían duplicado, lo que dificultaba el cumplimiento de los compromisos con los clientes.
“Realmente estamos tratando de suavizar agregando algo de solidez a nuestra cadena de suministro, como tener múltiples proveedores para las mismas partes”, dijo al margen del programa. «Pero una cosa de la que nos dimos cuenta en el espacio de la aviación es que algunas de estas piezas son tan especializadas que lleva mucho tiempo poner en marcha a otro proveedor para que entregue la misma calidad y cantidad».
Otros desafíos de la industria giran en torno a la mano de obra después de los importantes recortes de personal realizados cuando la demanda colapsó en 2020, lo que llevó a algunos trabajadores a jubilarse o cambiar de industria.
«Hay una escasez general de mano de obra y la única forma de que la mano de obra vuelva a trabajar es con tarifas más altas», dijo Kailash Krishnaswamy, vicepresidente senior de servicios posventa de Spirit AeroSystems. «Donde tenemos la oportunidad, estamos tratando de pasar ese precio al cliente. Estamos tratando de incorporar la automatización donde sea necesario, si es posible».
