Como escultor, Arabia fusionó firmas modernas (líneas elegantes, superficies limpias) con motivos tomados de las antiguas civilizaciones levantinas. Comenzando con formas simples como cuadrados, rectángulos y cilindros, se burló de formas orgánicas a partir de bloques de jade, mármol jordano y piedra caliza. Muchos eran de escala monumental, como Geometría del espíritu (1987), que está instalado en el exterior del Insitut du Monde Arabe de París. Pálida y vasta, la escultura evoca un artefacto alienígena. Otras esculturas estaban más cimentadas: en Madre Tierrade 1969, una figura tierna acuna el cielo.
Saudi nació en Amman, Jordania, en 1945. Se fue a Beirut en la década de 1970 para unirse al creciente entorno artístico de la capital libanesa. Miembro activo de la escena, se acercó a luminarias árabes como el escritor sirio Adonis, el poeta palestino Mahmoud Darwish y el pintor libanés Paul Guiragossian. Darwish, en particular, inspiró muchos de sus dibujos en los que las figuras, algunas de ellas abrazadas o mirando hacia el cielo, están enmarcadas por versos árabes en cascada.
En una entrevista con los Nacional en 2018, Saudi explicó su decisión de dejar Jordan y dijo: “Así fue como planeé mi vida. Quería hacer una exposición y luego ir a París. Nadie me apoyó. Simplemente decidí hacer mi vida por mi cuenta, así que eliminé todo tipo de obstáculos: familia, sociedad, etc.”
Se matriculó en la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de París y pagó su matrícula con el dinero que ganó vendiendo dibujos en Beirut. Saudi regresó a Beirut después de graduarse y permaneció allí, durante la Guerra Civil y la crisis económica, hasta su muerte.
Su primera gran retrospectiva se llevó a cabo en 1995 en Darat al Funun en Amman, seguida de una exposición individual en Mosaic Rooms en Londres en 2018 y una encuesta en la Sharjah Art Foundation. Entre otras instituciones, varias de sus obras son propiedad del Museo Británico. Se exhibirán en la próxima exposición «Poder femenino».
Admiradores de todo el mundo han compartido sus condolencias en las redes sociales. William Lawrie, cofundador de la galería de Dubái Lawrie Shabibi, escribió en Instagram: “Muy triste que Mona Saudi, la gran escultora jordana, nos dejó esta noche… tuvimos nuestros altibajos, éxitos y desacuerdos, pero realmente compartimos muchos buenos momentos. ”
The Mosaic Rooms compartió una cita de Saudi: «Sigo siendo el niño que comenzó a soñar con vivir una vida creativa hace tantos años, libre y sólido como un árbol».
