Mario Andretti hace una semana sorpresivamente recurrió a Twitter para delinear los planes de su hijo, escribiendo que Andretti Global había solicitado a la FIA un nuevo equipo a tiempo para la temporada 2024 y estaba esperando una decisión. El movimiento atrajo la atención inmediata no solo en la F1 sino también en IndyCar.
En medio de los preparativos para la apertura de IndyCar el domingo en San Petersburgo, Michael Andretti dijo que esperaba la decisión de la FIA a principios de enero. Dijo que él y su padre, el campeón de F1 de 1978, se han sentido inquietos mientras se presenta la solicitud y esperaba que la publicación de sus planes mostraría a la FIA el valor que el nombre de Andretti podría aportar a la categoría.
«Creo que marcamos todas las casillas», dijo Michael Andretti. «Tenemos un largo camino por recorrer con un fabricante. No hay nada que debamos evitar que nos acepten. Pero lo nuestro es que el reloj corre, por lo que debemos poner esto en marcha lo antes posible. Porque dos años parece mucho tiempo». tiempo. Pero no es mucho tiempo. Tenemos mucho que hacer, mucho que construir. Hemos hablado con mucha gente. Simplemente están sentados al margen esperando ver que esto funcione, y nosotros puede construir un equipo realmente creíble. Estoy emocionado si podemos obtener la aprobación, podemos quedar bien».
Andretti se irritó ante la afirmación del jefe de Mercedes, Toto Wolff, de que agregar dos autos más a la parrilla de F1 diluiría la competencia y los ingresos de los equipos.
«Toto va por ahí, ‘¿Qué traes a la mesa?’ Creo que aportamos mucho, y creo que aportaremos mucho más de lo que estaremos diluyendo», dijo Andretti.
La F1 tendrá dos carreras en los Estados Unidos esta temporada y se espera que agregue una tercera parada, en Las Vegas, a los calendarios futuros. La popularidad de la F1 se ha disparado en los EE. UU. desde que la compañía estadounidense Liberty Media compró la F1 y la docuserie de Netflix «Drive to Survive» les dio a los espectadores una ventana detrás de escena de la serie trotamundos.
La F1 no tiene un piloto estadounidense, algo que Michael Andretti planea corregir trayendo consigo al californiano Colton Herta, de 21 años, en caso de que sus planes avancen. Andretti intentó comprar el equipo Sauber el año pasado y habría puesto a Herta en uno de los autos si el trato no hubiera fracasado, lo que lo llevó a presentar la solicitud ante la FIA en diciembre.
«Ese es nuestro caso. El mercado estadounidense aún está sin explotar, pero obviamente con la serie de Netflix, eso realmente trajo mucha popularidad… Creo que podemos darle más longevidad a la serie de Netflix para tener un verdadero equipo estadounidense con un conductor estadounidense». ”, dijo Andretti. «Creo que con nuestra marca, creo que podría mantener mucho interés durante muchos años más».
Andretti tendría que pagar una cuota de inscripción de 200 millones de dólares que se dividiría entre los 10 equipos actuales de F1 si la FIA aprueba su solicitud. Dijo que personalmente no tiene los fondos, pero tiene socios entusiastas que respaldan a Andretti Global. Andretti no reveló a los inversionistas.
«Quieren hacer esto y hacerlo bien y ser competitivos. No están en esto solo para estarlo», dijo. «Ya están en los deportes y piensan que la Fórmula Uno es muy atractiva en este momento… la popularidad en los Estados Unidos está creciendo. El momento es perfecto».
Sin embargo, Andretti dijo que preferiría comprar un equipo actual que comenzar uno desde cero y dijo que se ha comunicado con el propietario de Haas, Gene Haas, «millones de veces» para tratar de comprar ese equipo. Aunque Haas es estadounidense y su taller de NASCAR está en Carolina del Norte, no ha tenido un piloto estadounidense desde que se unió a la F1 en 2016.
Tras la invasión rusa de Ucrania, Haas eliminó el viernes los logotipos de su patrocinador ruso de sus autos durante la prueba de pretemporada de F1 en España. mientras que el director del equipo, Guenther Steiner, dijo que no estaba seguro de si el piloto ruso Nikita Mazepin podrá competir esta temporada.
Steiner también dijo que no ha habido contacto reciente ni de Michael ni de Mario Andretti.
Michael Andretti dijo que si Haas le vendiera, Andretti Global podría estar en la parrilla de F1 la próxima temporada.
«Él no quiere vender. Si quiere vender, dígale que me llame. Eso nos facilita mucho las cosas», dijo Andretti. «La última conversación que tuve con él probablemente fue alrededor de octubre o noviembre. Me dijo que no le importaba si corría atrás, dice que le funciona de todos modos».
En cuanto a Herta, un contendiente al campeonato de IndyCar que el domingo intentará defender la victoria del año pasado en St. Pete, Andretti dijo que no le preocupa que su joven estrella pierda el enfoque en medio de la especulación sobre su futuro. Herta dijo esta semana que se mudaría con entusiasmo a Europa para hacer la transición a la F1.
«Es bueno para su cabeza saber que tiene eso, que lo quieren de esa manera», dijo Andretti.
