Microdosis de LSD: ¿puede ayudar o dañar la salud mental?

Las microdosis se han puesto de moda en la era de la legalización de las drogas, con programas de televisión como «Nine Perfect Strangers» que promueven los posibles beneficios de tomar regularmente pequeñas cantidades de psicodélicos.

Pero un nuevo estudio encuentra que la microdosificación a corto plazo de un psicodélico de la era hippie, el LSD, no parece causar mejoras duraderas o dramáticas en la disposición o la capacidad intelectual de una persona, informan los investigadores en la revista. Biología de la adicción.

«Los resultados fueron un poco decepcionantes porque no vimos mejoras dramáticas en el estado de ánimo o la cognición, ni ningún cambio duradero en ninguna de las medidas que analizamos», dijo la investigadora principal, Harriet de Wit, profesora de psiquiatría. y neurociencia del comportamiento en la Universidad de Chicago.

En el estudio, 56 participantes fueron elegidos al azar para recibir repetidamente un placebo o una dosis extremadamente baja de LSD, 13 o 26 microgramos.

En comparación, las personas toman dosis de 100 a 200 microgramos para inducir un alucinógeno viaje, dijo de Wit. LSD, abreviatura de Dietilamida del ácido lisérgico, se sintetizó por primera vez en la década de 1930 y la Agencia Central de Inteligencia de EE. UU. lo empleó durante la Guerra Fría en experimentos de control mental. En la década de 1960, surgió como un símbolo de la contracultura.

Los participantes en el nuevo estudio recibieron sus microdosis durante cuatro sesiones separadas de cinco horas en un laboratorio, con tres o cuatro días entre ellas. No se les dijo qué tipo de medicamento se estaba probando, para evitar que sus expectativas personales afectaran los resultados del estudio, dijo de Wit.

Para evaluar su estado de ánimo y rendimiento mental, los participantes completaron pruebas cerebrales y tareas emocionales durante sus sesiones de microdosis y en una sesión de seguimiento sin drogas.

El estudio descubrió que la microdosificación de LSD es segura, sin efectos negativos en la frecuencia cardíaca, la presión arterial u otros signos vitales.

Pero los participantes parecieron desarrollar una tolerancia al LSD a lo largo del estudio, y el efecto de la droga pareció disminuir durante cada sesión posterior.

«Vimos algún efecto de la droga cuando la gente la recibió por primera vez», dijo de Wit. «Se sintieron más estimulados. Se sintieron más despiertos y enérgicos. Pero ese efecto disminuyó un poco durante las cuatro sesiones».

Aunque el LSD se considera una droga de la Lista 1 (sustancias sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso) por parte de la Administración de Control de Drogas de los EE. agudizar las habilidades sociales, dijeron los expertos.

«Encontrará un reclamo de todo, probablemente hasta e incluyendo la mejora de su swing de golf», cuando se hable de los supuestos beneficios de las microdosis, dijo Matthew Johnson, director del Centro Johns Hopkins para la Investigación Psicodélica y de la Conciencia en Baltimore.

Hay una razón biológica sólida para sospechar que la microdosis de LSD podría tener un efecto en el cerebro, dijeron de Wit y Johnson.

«El LSD funciona en el sistema de serotonina, y el sistema de serotonina también es el mismo neurotransmisor en el que funcionan los antidepresivos como los ISRS, por lo que hay alguna razón neurobiológica para pensar que podría tener alguna validez», dijo de Wit.

Desafortunadamente, la nueva investigación «se suma a una línea de un puñado de estudios que sugieren que este fenómeno de la microdosificación seguramente es, al menos parcialmente, un efecto placebo», dijo Johnson. Es entonces cuando la condición de una persona parece mejorar después de un tratamiento ficticio.

«La pregunta relevante es si todo es efecto placebo», continuó. «Hasta ahora, ningún estudio ha encontrado realmente ninguna evidencia para captar incluso una pequeña señal de los beneficios de las microdosis».

El concepto de microdosis en realidad va en contra de las modernas droga psicodélica investigación, que «se basa en este modelo de estas altas dosis abrumadoras que causan esta experiencia psicodélica muy manifiesta», dijo Johnson.

Estudios que utilizan grandes dosis de psilocibina y otras sustancias psicodélicas «muestran efectos realmente prometedores para el tratamiento», dijo Johnson.

A pesar de todo esto, ni de Wit ni Johnson están dispuestos a decir definitivamente que la microdosificación no funciona en absoluto, según los resultados de la investigación hasta el momento.

Los estudios más largos podrían eventualmente ver un resultado de microdosis frecuentes, dijo de Wit, o los investigadores podrían encontrar un mayor efecto en las personas que sufren un trastorno del estado de ánimo como la ansiedad o la depresión.

«Muchas personas juran por esto que bien podría haber algo allí y simplemente nos lo perdimos», dijo de Wit.

Johnson espera que el tratamiento de la depresión sea el beneficio más probable que podría derivarse de las microdosis de LSD.

«No sería nada sorprendente que un fármaco que afectara el sistema de serotonina pudiera ayudar con la depresión», dijo Johnson. «Esa ha sido la base de los medicamentos antidepresivos típicos durante los últimos 70 u 80 años».

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