Islam Makhachev hizo exactamente lo que dijo que haría, rematando a Bobby Green en cinco minutos. Makhachev se tomó unos minutos para obtener el tiempo de Green antes de barrer a su oponente y dejar el UFC Apex en Las Vegas, Nevada, con la mano levantada.
Una eliminatoria por el título que enfrentaba a Makhachev contra Beneil Dariush estaba originalmente programada para Fight Night del sábado. Dariush se vio obligado a abandonar la cartelera por una lesión, lo que abrió la puerta para que Green interviniera 14 días después de vencer a Nasrat Haparast en UFC 272. Makhachev reconoció que necesitaba un final de primera ronda para asegurar una oportunidad por el título de peso ligero de UFC contra el ganador Charles Oliveira contra Justin Gaethje. Makhachev cumplió su palabra.
Makhachev y Green se midieron los pies durante aproximadamente la primera mitad de la ronda. Una vez que Makhachev se comprometió con la lucha, se negó a ceder. Green inicialmente hizo bien en defenderse de los intentos de derribo del agresor, pero Makhachev no fue negado. El protegido de Khabib Nurmagomedov continuó encadenando derribos hasta que castigó a Green y trabajó hacia la montura. Makhachev atrapó a Green entre la montura completa y la montura trasera, y golpeó a un oponente bombardeado hasta que el árbitro Herb Dean suspendió la competencia. El final llegó oficialmente a las 3:23 de la ronda 1 por nocaut técnico.
«Me siento bien. Gracias a Dios por esta actuación. Estoy muy feliz. Entrené muy duro para esta pelea. Espero que Beneil solucione su problema muy pronto y lo conoceré», dijo Makhachev en la entrevista posterior a la pelea. «Solo quiero la pelea por el título. No más. Estoy cansado de todas estas cosas. Quiero el título. Estoy listo, estoy aquí. Siempre entrenando, siempre listo. Solo dime dónde».
«Beneil es uno de los mejores del mundo. Voy a tomar este cinturón y lo estaré esperando allí».
Green fue cortés en la derrota, reconociendo los desafíos de luchar contra Makhachev con poca antelación, pero felicitándolo por comprometerse con el final temprano.
«Estoy realmente decepcionado, pero esto es lo que sucede cuando intentas armar algo tan rápido. Pasamos por muchas cosas. Me encantaría tener otra oportunidad con un campamento completo», dijo Green. «Al menos consiguió el final. Hizo exactamente lo que dijo que iba a hacer, pero al carajo, hagámoslo de nuevo».
La derrota de Green lo redujo a 29-13-1 en general después de ganar dos seguidos al ingresar. Makhachev (22-1) extendió su racha ganadora activa de UFC a 10 con victorias sobre Green, Dan Hooker, Thiago Moises y Arman Tsarukyan, entre otros. .
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