Una nueva especie de estegosaurio que vagaba por la Tierra hace unos 168 millones de años es la más antigua descubierta en Asia después de haber sido desenterrada en China.
Los restos del estegosaurio, que incluían huesos de la espalda, el hombro, el muslo, los pies y las costillas, así como varias placas de armadura, se encontraron en un sitio en Chongqing, en el suroeste de China.
Datan de la etapa bajociana del período Jurásico Medio, mucho antes que la mayoría de los estegosaurios conocidos, y son posiblemente los fósiles de estegosaurios más antiguos jamás descubiertos en todo el mundo, según los investigadores.
Los paleontólogos dicen que esperan que su descubrimiento arroje luz sobre cómo evolucionaron los estegosaurios.
La nueva especie ha sido nombrada Bashanosaurus primitivus: ‘Bashan’ en referencia al antiguo nombre del área de Chongqing en China donde se encontró el dinosaurio, y primitivus porque es la palabra latina para ‘primero’.
Una nueva especie de estegosaurio que vagaba por la Tierra hace unos 168 millones de años es la más antigua descubierta en Asia después de haber sido desenterrada en China. Ha sido nombrado Bashanosaurus primitivus (en la foto en la impresión de un artista)
El estegosaurio relativamente pequeño, pero de aspecto temible, medía unos 2,8 metros (9 pies) desde la nariz hasta la cola, pero los científicos no pueden decir si los restos son de un adulto o de un joven.
Tiene una hoja de hombro más pequeña y menos desarrollada, bases más estrechas y gruesas en sus placas de armadura y otras características que son diferentes de todos los demás estegosaurios del Jurásico Medio descubiertos hasta ahora.
Sin embargo, tiene similitudes con algunos de los primeros dinosaurios acorazados, que tienen más de 20 millones de años.
“Todas estas características son pistas sobre el lugar de los estegosaurios en el árbol genealógico de los dinosaurios”, dijo el autor principal, el Dr. Dai Hui, de la Oficina de Exploración y Desarrollo de Recursos Geológicos y Minerales de Chongqing.
‘Bashanosaurus se puede distinguir de otros estegosaurios del Jurásico medio y claramente representa una nueva especie.
“Además, nuestro análisis del árbol genealógico indica que es uno de los primeros estegosaurios divergentes junto con el lagarto de Chongqing (Chungkingosaurus) y el Huayangosaurus.
“Todos estos fueron desenterrados de la Formación Shaximiao del Jurásico medio a tardío en China, lo que sugiere que los estegosaurios podrían haberse originado en Asia”.
El Dr. Hui agregó: “Bashanosaurus es el estegosaurio más antiguo descubierto en Asia, y posiblemente en el mundo”.
Reconocibles al instante por las enormes placas traseras, las largas púas de la cola y la diminuta cabeza, los estegosaurios eran dinosaurios herbívoros de cuatro patas que vivieron durante los períodos Jurásico y Cretácico temprano.
Se han encontrado fósiles de estegosaurio en todos los continentes excepto en la Antártida y Australia, y hasta el momento se han identificado 14 especies de estegosaurio.
Los miembros más conocidos de Stegosauria incluyen a Huayangosaurus (uno de los estegosaurios más primitivos), Gigantspinosaurus, notable por sus enormes espinas en los hombros, y Miragaia por su cuello extremadamente largo.
Sin embargo, el material fósil fragmentario ha dificultado los intentos de comprender cómo evolucionaron los estegosaurios y cómo se relacionan entre sí.
Bashanosaurus primitivus tiene varias características primitivas que son similares a las de los primeros estegosaurios, incluidas vértebras de la cola más largas, un omóplato que es más estrecho y se ensancha, y características de las vértebras posteriores que son similares a las del dinosaurio acorazado primitivo Scelidosaurus, que vivió durante el principio. Jurásico.
La extraña armadura se habría utilizado para luchar contra depredadores carnívoros como Allosaurus y Ceratosaurus.
En la foto, un fósil de estegosaurio completo en exhibición en el Museo de Historia Natural.
Se han encontrado fósiles de alosaurio con grandes agujeros que se cree que fueron hechos por la espiga de la cola de un estegosaurio.
El armamento natural también actuó como un mecanismo termorregulador para mantener fresca a la criatura y ayudó a atraer parejas.
Los restos fosilizados de Bashanosaurus también revelan una serie de características que lo hacen único de otros estegosaurios conocidos.
Por ejemplo, la punta ósea al final del omóplato es pequeña y está menos desarrollada que en otros estegosaurios; una proyección ósea del fémur (cuarto trocánter) se coloca debajo de la mitad del eje; y las bases de las placas de la armadura se curvan hacia afuera y son más gruesas que las placas de las espaldas de sus parientes posteriores.
La coautora del estudio, la Dra. Susannah Maidment, del Museo de Historia Natural de Londres, dijo: “El descubrimiento de este estegosaurio del Jurásico Medio de China se suma a un creciente cuerpo de evidencia de que el grupo evolucionó a principios del Jurásico Medio, o tal vez incluso en el Jurásico temprano y, como tal, representan algunos de los primeros dinosaurios con caderas de pájaro conocidos.
“China parece haber sido un punto de acceso para la diversidad de estegosaurios, con numerosas especies ahora conocidas desde el Jurásico Medio hasta el final del período Cretácico Inferior”.
Bashanosaurus se describe en el Revista de Paleontología de Vertebrados.
MATAR A LOS DINOSAURIOS: CÓMO UN ASTEROIDE DEL TAMAÑO DE UNA CIUDAD ELIMINÓ EL 75% DE TODAS LAS ESPECIES DE ANIMALES Y PLANTAS
Hace unos 66 millones de años, los dinosaurios no aviares fueron eliminados y más de la mitad de las especies del mundo fueron eliminadas.
Esta extinción masiva allanó el camino para el surgimiento de los mamíferos y la aparición de los humanos.
El asteroide Chicxulub se cita a menudo como una causa potencial del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno.
El asteroide se estrelló contra un mar poco profundo en lo que ahora es el Golfo de México.
La colisión liberó una enorme nube de polvo y hollín que desencadenó el cambio climático global, acabando con el 75 por ciento de todas las especies animales y vegetales.
Los investigadores afirman que el hollín necesario para tal catástrofe global solo pudo provenir de un impacto directo en rocas en aguas poco profundas alrededor de México, que son especialmente ricas en hidrocarburos.
Dentro de las 10 horas posteriores al impacto, un enorme tsunami arrasó la costa del Golfo, según creen los expertos.
Hace unos 66 millones de años, los dinosaurios no aviares fueron eliminados y más de la mitad de las especies del mundo fueron eliminadas. El asteroide Chicxulub a menudo se cita como una causa potencial del evento de extinción del Cretácico-Paleógeno (imagen de archivo)
Esto provocó terremotos y deslizamientos de tierra en áreas tan lejanas como Argentina.
Mientras investigaban el evento, los investigadores encontraron pequeñas partículas de roca y otros escombros que salieron disparados al aire cuando el asteroide se estrelló.
Llamadas esférulas, estas pequeñas partículas cubrieron el planeta con una gruesa capa de hollín.
Los expertos explican que perder la luz del sol provocó un colapso total en el sistema acuático.
Esto se debe a que se habría eliminado la base del fitoplancton de casi todas las cadenas alimentarias acuáticas.
Se cree que los más de 180 millones de años de evolución que llevaron al mundo al punto Cretácico fueron destruidos en menos de la vida útil de un Tyrannosaurus rex, que es de unos 20 a 30 años.
