Con casi todos los lanzamientos, david robertsLos ojos se dirigieron impulsivamente hacia el montículo.
No estaba en un banquillo. No estaba en uniforme. Y ciertamente no estaba ni cerca de su rutina normal de primavera.
Pero incluso aquí, con Roberts encajado en un asiento de plástico azul en el pintoresco estadio de béisbol de la Universidad Loyola Marymount, envuelto en una chaqueta gruesa e hinchada en una fresca noche costera, sentado varias filas atrás en las gradas detrás del plato, sus instintos gerenciales se activaron: un impulso natural que, en medio de Major League Baseball continúa Bloqueolo roe un poco más cada día.
“Mi cuerpo me dice y mi mente me dice que necesito estar en el entrenamiento de primavera en este momento”, dijo mientras miraba un juego la semana pasada entre LMU y Creighton.
Después de una breve pausa mientras otro lanzamiento se dirigía hacia el plato, Roberts se rió entre dientes: «Me encuentro manejando el juego».
Por desgracia, Roberts no sabe la próxima vez que volverá a liderar a los Dodgers. Los primeros siete juegos de la temporada fueron cancelados el martes. Se han perdido importantes primeras semanas de entrenamiento primaveral. Todo se está desarrollando por delante de la último año del contrato de Robertsaunque se espera que el club y el patrón de 49 años lleguen a un acuerdo para una prórroga.
Hasta que no se resuelva el paro laboral, la estructura y la rutina están siendo reemplazadas por la incertidumbre. Entonces, Roberts está aceptando uno de los pocos aspectos positivos que puede.
Su hijo, Cole, acaba de comenzar su temporada junior como jugador de cuadro titular para LMU. Y por primera vez desde que comenzó su carrera como entrenador hace más de una década, Roberts se está convirtiendo en un padre de béisbol de tiempo completo.
«Es genial», dijo Roberts. “Algo para mí en lo que he tratado de concentrarme, y lo he mencionado en diferentes momentos, es simplemente estar presente en lo que sea que estemos haciendo. Cuando dirijo a los Dodgers, ahí es donde debo estar presente. Pero ahora mismo, estoy en una situación en la que no puedo hacer mi trabajo. Entonces, la mejor manera de poner un pie delante del otro es estar presente y ver los juegos de pelota de mi hijo”.
Desde que el ex jardinero de Grandes Ligas se convirtió en entrenador de primera base de los Padres de San Diego en 2010, dos años después de retirarse, Roberts ha tratado de equilibrar delicadamente sus responsabilidades en el hogar y en el trabajo.
Fue justo en ese momento que Cole, el mayor de los dos hijos de Roberts y su esposa Tricia, tuvo la edad suficiente para comenzar a tomar los deportes en serio. Si bien Roberts tuvo cuidado de no empujar el béisbol sobre su hijo: «No quería que sintiera esa presión de seguir mis pasos», dijo Roberts, el deporte se convirtió en la pasión de Cole de todos modos, reforzado cada vez que acompañaba a su padre al estadio. .
“Algunos de mis primeros recuerdos del béisbol probablemente han sido ir al campo con mi papá durante el verano”, dijo Cole. “Simplemente pasando el rato con tipos como Cameron Maybin, Will Venable, quienquiera que haya sido, tomándose el tiempo para hablar conmigo. Quiero decir, tenía 10 años, pero aún así se tomaron el tiempo para enseñarme realmente cosas sobre el béisbol”.
Roberts siempre fue la mayor influencia de Cole. Cuando miraban juntos los juegos en casa, Roberts rebobinaba las jugadas para resaltar cosas pequeñas, como el primer paso de un jugador de cuadro, la ventaja secundaria de un corredor de bases o la lectura de un elevado de un jardinero.
Cuando Cole buscaba consejos mentales para mejorar su juego, Roberts transmitía historias de su propia carrera en las grandes ligas. E incluso cuando se volvió más difícil para Roberts asistir a muchos de los juegos de su hijo, especialmente después de que lo contrataron como gerente de los Dodgers en 2016, y Cole floreció como un jugador estrella de preparación en San Diego, los dos se ponían al día casi todas las noches a través de llamadas de FaceTime. , informándose mutuamente sobre el juego de su equipo y hablando sobre los últimos momentos destacados y obstáculos de sus respectivas carreras.
“Somos una gran familia de FaceTime”, dijo Cole. “Así es como nos mantenemos conectados”.
Este año, sin embargo, padre e hijo han disfrutado de una rutina diferente, teniendo tiempo real cara a cara al final de casi todos los partidos.
En un año normal, Roberts tendría la suerte de ver al menos dos de los juegos de Cole con LMU, donde el jugador de cuadro se inscribió en 2019 después de ser reclutado por los Padres en la ronda 38 de la escuela secundaria. Este año, el gerente ha sido una cara familiar en el campus durante las primeras tres semanas de esta temporada, participando en tantos juegos como pudo con Tricia y su hija Emme, estudiante de último año de secundaria.
“Realmente es una bendición mirar allá arriba, ver a mi hermana, mi mamá y mi papá”, dijo Cole, quien ha complementado un fuerte juego defensivo con seis hits y cuatro carreras impulsadas en los primeros ocho juegos. “Todos me están apoyando. Es bastante surrealista”.
También ha sido un regalo para Roberts. Las temporadas de Cole siempre han servido como una distracción bienvenida de las presiones de su trabajo, una forma de que Roberts «se mantenga conectado con mi familia», incluso en el momento más complicado de un calendario de Grandes Ligas.
“Si hay algo de lo que he sido culpable en mi carrera, es una vez que comienza la temporada de béisbol y suena la campana, mi único enfoque es dirigir a los Dodgers”, dijo Roberts. “Y eso no es algo de lo que me enorgullezca decir, porque tiene que haber algún equilibrio con la familia. Pero con él jugando, vigilando sus juegos, me permite dar un paso atrás y animar a mi hijo, celebrar sus éxitos y, cuando no va bien, estar ahí para apoyarlo”.
Ahora, la campaña de Cole está proporcionando un efecto inverso. Nunca antes Roberts había estado tanto en casa en esta época del año. El béisbol es lo que se está perdiendo y, en ausencia de actividades en las Grandes Ligas, los juegos de Cole le permiten mantenerse conectado.
“Es como rascarse una picazón”, dijo Roberts. “Una parte de esto es que eres padre y estás apoyando a tu hijo. Pero otra parte es que solo soy un fanático del juego y veo cómo se desarrolla el juego y observo el talento en el campo”.
Antes de la temporada, Roberts tuvo unas breves conversaciones con su hijo. Siempre cauteloso acerca de acumular demasiada tensión sobre los hombros de Cole, quería confirmar que estaba bien si asistía a más juegos, que su mayor asistencia no se convertiría en una distracción.
“Dijo varias veces: ‘Si no quieres que vaya porque no quieres la presión, no lo haré’”, recordó Cole. “Pero yo estaba como, absolutamente no. Tienes esta oportunidad que quizás nunca volvamos a tener. Siempre me encantaría que vinieras a mis juegos cuando tengas la oportunidad”.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
