¿Son las aplicaciones de atención médica en su futuro?

¿Está manejando un problema de salud crónico, ya sea obesidad, diabetes, enfermedad cardíaca o asma?

Es probable que haya una aplicación para eso.

aplicaciones de salud se están volviendo cada vez más sofisticados y ofrecen a los usuarios de teléfonos inteligentes ayuda para tratar dolencias crónicas, dijo el Dr. David Bates, jefe de medicina interna del Brigham and Women’s Hospital en Boston, y un experto de renombre internacional en seguridad del paciente y tecnología del cuidado de la salud.

«Varía bastante según la aplicación, pero se ha demostrado que algunas de ellas brindan beneficios», dijo Bates durante una Entrevista de HealthDay Now. «Algunas de las aplicaciones para bajar de peso realmente ayudan a las personas a perder peso. De manera similar, algunas de las aplicaciones para la diabetes pueden ayudarlo a controlar su [blood] azúcar de forma más eficaz».

Desafortunadamente, puede ser difícil determinar qué aplicación es la mejor, dada la variedad desconcertante disponible para la persona promedio.

Solo en 2020, más de 90.000 nuevas aplicaciones de salud estuvo disponible en las tiendas de aplicaciones de Apple y Google.

«En realidad, hay varios cientos de miles en el mercado, lo cual es desconcertante para un paciente», dijo Bates. Eso significa que muchas personas con enfermedades crónicas no están aprovechando estas nuevas herramientas, según una encuesta reciente de HealthDay/Harris Poll.

Alrededor del 61 % de las personas que viven con una afección crónica dijeron que usan algún tipo de aplicación de salud, pero solo el 14 % dijeron que están usando una aplicación específicamente diseñada para administrar o rastrear su problema de salud específico, encontró la encuesta.

Un tercio de las personas con una enfermedad crónica dijeron que no se molestan con una aplicación porque no sienten la necesidad de monitorear constantemente su salud, mostraron los resultados de la encuesta. Y una cuarta parte de las personas con enfermedades crónicas dijeron que les preocupa la privacidad y seguridad de la información médica que comparten con la aplicación. Alrededor del 17 % dijo que simplemente no puede pagar las aplicaciones de salud, y el 14 % dijo que las encuentra demasiado complicadas.

La propia investigación de Bates sobre el uso de aplicaciones de salud descubrió tendencias similares.

«Hay un uso razonablemente generalizado entre una variedad de grupos de edad, pero son particularmente populares entre las personas jóvenes y conocedoras de la tecnología», dijo Bates a HealthDay Now. Aquí está la entrevista completa a continuación:

Bates señaló un estudio reciente entre personas con barreras idiomáticas o poca educación. Descubrió que «todos querían poder usar las aplicaciones, pero muchas personas tenían problemas para realizar incluso tareas simples, como un diabético que ingresa su nivel de azúcar en la sangre». [numbers],» él dijo.

Preocupaciones sobre la privacidad también figura en la resistencia de las personas a las aplicaciones de salud.

«Los problemas de privacidad son una preocupación real, y las aplicaciones no están haciendo un trabajo tan bueno como lo harían en términos de protección de nuestra privacidad», dijo Bates. «Eso es algo en lo que debemos seguir enfocándonos. Gran parte de este tipo de datos no es tan privado, pero algunos sí lo son».

Las personas en el mercado de una aplicación de salud deben saber que las calificaciones en línea en las tiendas de aplicaciones «no son necesariamente un buen predictor de qué tan buena será la aplicación para usted», dijo Bates.

Bates y sus colegas sugirieron que un tercero independiente comience a calificar las aplicaciones de salud, para que las personas puedan encontrar productos de calidad que se adapten a sus necesidades.

«Necesitamos hacer algo para limitar la cantidad de opciones, porque cuando tienes tantas opciones, la gente a menudo simplemente no puede elegir. Es demasiado difícil», dijo Bates.

Limitar un poco el número sería realmente útil, sugirió. «Por ejemplo, en Inglaterra tienen alrededor de 60 aplicaciones que son respaldadas y promocionadas a nivel nacional. Hay mucha competencia para entrar en ese grupo, pero eso hace que sea mucho más fácil elegir cuáles pueden ser relevantes para ti», explicó.

Con el advenimiento de telemedicinalas aplicaciones se están volviendo aún más importantes, agregó Bates.

Los pacientes a menudo tienen que tomar sus propios signos vitales y rastrear sus propios datos de salud, para poder informar sus hallazgos a su médico durante una visita de telemedicina.

«Normalmente, el paciente tiene mucha más responsabilidad para manejar las cosas por sí mismo, y una aplicación puede ayudarlo mucho», dijo Bates. «Puede ayudarlo a observar algunas de las diversas cosas que debe observar, como sus niveles diarios de azúcar en la sangre o sus sesiones semanales de ejercicio».

Eventualmente, Bates cree que los profesionales de la salud comenzarán a «realmente recetar aplicaciones. Irás a tu médico y te recomendarán que uses una aplicación. Las cosas se configurarán para que los datos puedan volver a ellos y puedan ver cómo lo estás haciendo. Si lo estás haciendo bien, te felicitarán, y si estás luchando un poco, pueden ayudarte».

Pero por ahora, advierte que existen inconvenientes en algunas aplicaciones. En particular, a Bates le preocupa que las aplicaciones no sean excelentes para notificar a las personas sobre condiciones que amenazan la vida.

«Para muchas aplicaciones puedes decir tu glucemia es 10, que es potencialmente mortal, y la aplicación no necesariamente le dirá que necesita hacer algo urgente», dijo. «Me gustaría ver que las aplicaciones hagan un mejor trabajo al advertirle si hay una situación grave».

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