¿Liderazgo o soledad? Dar sentido a por qué los ejecutivos están ansiosos por que los empleados regresen a la oficina

Después de dos años, los ejecutivos atolondrados parecen estar a punto de dar la bienvenida a sus empleados a la oficina, ya sea que sus empleados estén listos o no.

«No puedo decirles cuánto ansío volver a estar juntos», dijo el presidente ejecutivo de Apple, Tim Cook. le dijo a sus empleados en un memorándum la semana pasada, describiendo el plan híbrido de regreso al trabajo de su compañía el 11 de abril.

«Espero que todos se sientan tan llenos de energía como yo, y que estén deseando volver a ver a sus colegas en persona en las próximas semanas», escribió Jeff Shell, director ejecutivo de NBCUniversal de Comcast, en un memorando al personal el 22 de febrero. «Este es un momento emocionante. Nuestras oficinas están listas para su regreso en todas las ubicaciones de NBCUniversal».

Incluso el presidente Joe Biden escribió una carta a los trabajadores federales este mes es hora de que muestren a los estadounidenses que es el momento adecuado para volver a trabajar a medida que los números de casos de covid bajan luego de un aumento dramático impulsado por la variante omicron. Amplió su mensaje a todos los estadounidenses en su discurso del Estado de la Unión del 1 de marzo.

«Es hora de que los estadounidenses vuelvan a trabajar y llenen de nuevo nuestros grandes centros urbanos». Biden dijo. «Las personas que trabajan desde casa pueden sentirse seguras al comenzar a regresar a la oficina. Lo estamos haciendo aquí en el gobierno federal. La gran mayoría de los trabajadores federales volverán a trabajar en persona».

Sin embargo, los estudios muestran que los empleados no están tan entusiasmados con el regreso al trabajo.

El Foro del Futuro, desarrollado por la plataforma de mensajes en el lugar de trabajo Slack, encuestó a más de 10,000 trabajadores en todo el mundo en el verano de 2021 y encontró una «desconexión entre ejecutivos y empleados» con respecto al regreso al trabajo. Tres cuartas partes de todos los ejecutivos informaron que quieren trabajar desde la oficina de tres a cinco días a la semana, en comparación con aproximadamente un tercio de los empleados. Entre los ejecutivos que trabajaron principalmente de forma completamente remota durante la pandemia, el 44 % dijo que quería volver a la oficina todos los días. Solo el 17% de los empleados dijo lo mismo.

Otro la investigación sugiere que los empleados Ha estado Gratamente sorprendido por su experiencia de trabajo desde casa y no quieren que termine.

Hay varias causas para la desconexión, dijo Brian Elliott, vicepresidente de Future Forum. Muchos ejecutivos simplemente no están experimentando las mismas vidas que sus empleados y están recurriendo a una visión anticuada del trabajo para hacer inferencias sobre lo que es importante para que una empresa prospere, dijo.

«Los ejecutivos tienen una mejor configuración en el trabajo», dijo Elliott. «Probablemente tengan una oficina con una puerta. Probablemente no tengan los mismos problemas de cuidado infantil que muchos empleados. El riesgo que corremos, como sociedad, incluso en un entorno de trabajo híbrido, es que los ejecutivos no escuchan empleados que buscan flexibilidad y se establece un verdadero sesgo de proximidad entre las personas que están en la oficina y las que no».

Mientras que el CEO de JP Morgan Chase, Jamie Dimon, dijo el año pasado trabajo «no funciona para la generación espontánea de ideas» y erosiona la cultura, Elliott dijo que los datos muestran que los entornos híbridos permiten un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida al mismo tiempo que aumentan el sentido de pertenencia de los trabajadores entre los colegas. La tecnología moderna conecta a los compañeros de trabajo, incluidos aquellos que pueden haber trabajado de forma remota antes de la pandemia, lo que nivela el campo de juego entre los empleados. Ese sentido de justicia, que no se basa en el tiempo cara a cara o en quién tiene la oportunidad de reunirse en un ascensor de una suite ejecutiva, aumenta la satisfacción general en el trabajo, dijo Elliott.

«Los datos van en contra de la idea de que estar siempre en la oficina es la mejor manera de fomentar la cultura», dijo Elliott. «El uso de herramientas digitales es realmente importante para construir una cultura para las personas que no son el ejecutivo masculino blanco promedio. Las empresas que invierten en herramientas modernas y en repensar cómo unen a las personas lo harán mejor que aquellas que insisten en el trabajo de oficina a tiempo completo. »

Elliott señaló que, si bien Slack se beneficia de las políticas de trabajo desde el hogar, toda la investigación de Future Forum se completó de forma independiente a la empresa de tecnología.

Es posible que la desconexión ejecutivo-empleado represente una división entre lo que es mejor para la organización y lo que es mejor para el individuo, argumentó Art Markman, profesor de psicología y marketing en la Universidad de Texas en Austin. en un ensayo para Harvard Business ReviewMarkman escribió que observar el trabajo de otros puede conducir a una fenómeno llamado contagio de gol.

«Cuando observas las acciones de otras personas, a menudo adoptas sus mismos objetivos», escribió Markman. «Estar cerca de un grupo de personas que trabajan por una misión común refuerza ese objetivo en todos en el lugar de trabajo».

Pero varias de las afirmaciones de Markman, que incluyen «el lugar de trabajo físico permite momentos de casualidad que pueden hacer avanzar los proyectos» y «es más difícil para el conocimiento institucional abrirse camino en un entorno remoto», son más un cuento de hadas que una realidad, dijo Elliott.

«He escuchado muchas veces a los ejecutivos sobre la importancia de la pizarra, pero ese sentimiento siempre proviene de la persona que controla el lápiz en las sesiones de pizarra», dijo Elliott. «La verdad es que la pizarra conduce al pensamiento grupal. Si permite que las personas envíen ideas por su cuenta, no en una habitación con otros, los estudios muestran que obtendrá más creatividad».

Llevar a la gente de vuelta a la oficina para encuentros casuales en un ascensor o junto al enfriador de agua es una «mitología», dijo Elliott. Aún así, es posible que esas interacciones sean mucho más valiosas para un ejecutivo que para un empleado, lo que lleva aún más a la desconexión, dijo Amy Zimmerman, directora de personal de Relay Payments, que ha trabajado con fundadores y ejecutivos para desarrollar y fomentar la cultura.

Los ejecutivos mayores confían en la comunicación cara a cara para tener una mejor idea de lo que sucede en sus organizaciones, dijo Zimmerman. También pueden tener más necesidad de esas conversaciones casuales para controlar a una gran cantidad de empleados, dijo.

«Trabajé con un director ejecutivo que me dijo que simplemente le gustaba la energía de la oficina», dijo Zimmerman. «Había algo en ver los autos en el estacionamiento que lo alegraba. El hecho es que las corporaciones estadounidenses probablemente hayan cambiado para siempre. Estás cometiendo un gran error si requieres que la gente regrese a la oficina a tiempo completo porque ven el progreso de la mayoría de las empresas. han hecho en los últimos dos años, y preguntarán, ‘¿por qué?’ Se siente como microgestión».