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Diller, Geffen y el hijastro de Diller, Alex von Furstenberg, juntos hicieron grandes apuestas en acciones de Activision en enero, pocos días antes de que el fabricante de videojuegos dijera que había aceptado ser comprado por Microsoft en un acuerdo de 68.700 millones de dólares. Informó el Wall Street Journal.
Las acciones de Activision y el valor de esas opciones de compra se dispararon con la noticia pública del acuerdo.
Diller, quien confirmó al Journal que los reguladores lo habían contactado, dijo en un comunicado a CNBC: «Ninguno de nosotros tenía conocimiento de ninguna persona o fuente ni nada sobre una posible adquisición de Activision por parte de Microsoft».
«Actuamos simplemente porque creíamos que Activision estaba infravalorada y, por lo tanto, tenía el potencial de volverse privada o ser adquirida», dijo Diller.
«Y, si tuviéramos dicha información, nunca la habríamos comercializado; es difícil creer que lo hubiéramos hecho tres días antes de que Microsoft y Activision hicieran su anuncio».
Diller le había dicho al Journal: «Fue simplemente una apuesta afortunada».
El trío tiene una «ganancia no realizada de alrededor de $ 60 millones en el comercio de opciones, según el precio reciente de las acciones de Activision de alrededor de $ 80», según personas familiarizadas con los intercambios, informó el Journal.
El periódico dijo que el Departamento de Justicia está llevando a cabo una investigación criminal para determinar si las transacciones de opciones violaron las leyes de tráfico de información privilegiada, mientras que la SEC está realizando una investigación civil sobre la misma cuestión.
La SEC y el Departamento de Justicia se negaron a comentar a CNBC.
Geffen y von Furstenberg, hijo de la esposa de Diller, la legendaria diseñadora de moda Diane von Furstenberg, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Microsoft se negó a comentar y Activision no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Diller es miembro de la junta directiva de Coca-Cola.
La semana pasada, el director ejecutivo de Activision Blizzard, Bobby Kotick, dijo que no se presentaría a la reelección como director de Coca-Cola, diciendo que quería dedicar atención al acuerdo con Microsoft.
Otros inversores además de Diller, Geffen y von Furstenberg pueden haber visto una oportunidad en medio de la agitación en Activision Blizzard antes de que se anunciara el acuerdo.
Las acciones de la compañía, que cotizaban a cerca de $100 por acción en junio pasado, habían caído a casi $57 por acción a principios de diciembre.
Esa caída comenzó después de que los reguladores del estado de California en julio presentaran una demanda por prejuicio de género contra la empresa y se aceleró en noviembre después de que la empresa anunciara retrasos en los juegos, y después de que el Journal informara que Kotick sabía desde hacía años sobre las denuncias de agresiones sexuales y maltrato de las trabajadoras. a pesar de sus afirmaciones en contrario.
En el momento de la caída del precio de las acciones, hubo una especulación considerable de que la empresa aceptaría ser vendida o que se elegiría a otro director ejecutivo para reemplazar a Kotick.
A finales de diciembre, la empresa de Warren Buffett, Berkshire Hathaway, había comprado acciones de Activision por valor de casi 1.000 millones de dólares.
El mes pasado, Buffett publicó una carta que decía que las compras de acciones fueron realizadas por un administrador de inversiones. quien opera independientemente de él a un precio promedio de $77 por acción en meses anteriores. Buffett también escribió que Berkshire «no tenía conocimiento previo» del acuerdo con Microsoft.
– Reporte adicional por steve kovach
