Terreno de juego
Fue una cantidad significativa de dinero y un gran momento en la vida de Reber, pero no lo dejó sintiéndose como cabría esperar.
«Creo que vender Wunderlist fue una experiencia extraña para mí», dijo a CNBC el empresario con sede en Berlín.
«Sentí que perdí a un hijo de alguna manera y como padre de dos, siento que puedo decir eso», agregó. «Realmente sentí que me deprimí. Me sentí muy infeliz».
Wunderlist fue una aplicación simple que acumuló alrededor de 16 millones de usuarios en su vida. Uno de sus puntos de venta más importantes en ese momento era que los usuarios podían acceder a él tanto en su teléfono como en su computadora.
Fue una gran parte de la vida de Reber y venderlo no fue fácil.
«Sentí que estaba totalmente desconectado de mi equipo y de la empresa que había creado», dijo.
Cuando se le pidió que explicara más sus sentimientos en ese momento, Reber respondió: «Deberías preguntarle a mi terapeuta».
Reber ahora cree que no estaba mentalmente preparado para vender Wunderlist, que había estado tratando de hacer lo más grande posible durante cinco años.
«Venderlo de repente se sintió completamente poco intuitivo», dijo.
Cuando Microsoft llamó a la puerta con la oferta, la socia de Reber, Charlette Prevot, estaba embarazada. Prevot cofundó Wunderlist con Reber y otros cuatro.
«La elección que tuve que hacer como fundador fue que planteé una ronda de crecimiento y traté de convertir esto en un negocio rentable, o lo vendí por una cantidad de dinero muy rentable y mi familia se independizó».
«Estaba completamente quemado y cansado y sentí que vender la compañía era la mejor decisión para todos los involucrados», dijo Reber, y agregó que tuvo que poner una «cara de póquer» mientras lo hacía.
«Cuando lo vendí, nunca lo celebré, no fui a fiestas, no fui a cenas elegantes. Simplemente silenciaba todos los correos electrónicos y sentía que estaba triste. Ni siquiera estoy bromeando. Hubo momentos en los que estaba sosteniendo a mi hijo y le pedí a mi esposa que lo llevara porque me sentía tan triste que no quería que viera a papá estar triste».
Reber dijo que le tomó uno o dos años comenzar a aceptar la venta.
«Me volví financieramente independiente, lo cual es increíble», dijo. «Desarrollé algo que tuvo un impacto realmente positivo. La gente siempre recordará a Wunderlist. Fue un gran producto y muchas personas excelentes obtuvieron trabajos increíbles en Microsoft. Así que realmente no hay motivo para sentirse frustrado».
Súplica a Satya
Lo que le sucedió a Wunderlist unos años después de que Reber la vendiera todavía era difícil de digerir para él.
En 2019, Microsoft anunció que planeaba cerrar Wunderlist y reemplazarlo con Microsoft To Do.
En septiembre de ese año, Reber hizo una oferta para comprar la aplicación en la que había invertido tanto tiempo de Microsoft.
«Aún triste microsoft quiere cerrar lista de prodigiosaunque a la gente todavía le encanta y lo usa», escribió Reber en Twitter en septiembre de 2019.
«Por favor, permítanme volver a comprarlo», agregó, dirigiendo su petición directamente al director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, y a Marcus Ash, vicepresidente de productos e ingeniería de Microsoft.
El CEO de Microsoft, Satya Nadella, escucha la pregunta de un miembro de la audiencia durante la reunión anual de accionistas de la compañía en Bellevue, Washington, el 30 de noviembre de 2016.
Esteban Brashear | Getty Images Noticias | Getty Images
Su oferta no tuvo éxito y Microsoft desconectó Wunderlist en 2020.
Sin embargo, Reber no estaba dispuesto a rendirse.
Superlist es el ‘sucesor no oficial’ de Wunderlist
En 2021, fundó una nueva aplicación de lista de tareas pendientes llamada Superlist, que describe como el «sucesor no oficial de Wunderlist».
Una de las principales razones por las que Reber se sintió frustrado cuando Microsoft cerró Wunderlist fue porque sintió que la aplicación nunca se convirtió en el producto que quería construir.
«Lo que queríamos hacer era construir la aplicación estándar de facto para colaborar en proyectos personales y en los negocios», dijo.
Hay productos empresariales como Asana y Trello o aplicaciones de listas de tareas personales como Things o To Do.
«Siento que nada realmente clavó el puente entre ambos», dijo Reber. «O obtienes un software muy desordenado que está básicamente optimizado para los gerentes de proyectos, o obtienes estas aplicaciones de tareas muy personales que hacen que sea imposible colaborar».
Superlist pretende ser el «puente perfecto» entre las aplicaciones de tareas personales y el software de colaboración empresarial. Está diseñado para ayudar a los usuarios a escalar un proyecto de una persona a 100 o 200 personas.
Hasta ahora, la empresa emplea a unas 20 personas y ha recaudado 3 millones de dólares, y próximamente habrá otra ronda de financiación.
«Estoy soñando con construir mi propio Salesforce, mi propio Microsoft, mi propio Atlassian”, dijo Reber. “Eso es realmente lo que me impulsa”.
Sin embargo, no tiene todos sus huevos en una canasta. Reber ha co-fundado otra empresa llamada Pitch, que compite con PowerPoint de Microsoft.
«La razón por la que comenzamos esta empresa es porque sentimos que las presentaciones como medio realmente impulsan el mundo e influyen en las decisiones más importantes en los negocios y la política», dijo Reber.
Agregó: «Piense en ello como si fuera PowerPoint combinado con SlideShare y Docs».
El negocio de cuatro años, que emplea a unas 160 personas, ha recaudado un poco más de 130 millones de dólares y recientemente se valoró en 600 millones de dólares.
«Creo que es increíblemente fácil recaudar fondos para empresas de tecnología en este momento porque es como si hubiera más dinero que empresas en el mercado», dijo Reber. «Como fundador que crea empresas con más frecuencia, siento que nunca ha sido mejor criar».
