El 60 por ciento del océano es ‘alta mar’ más allá de la jurisdicción nacional.
El tiempo se agotó el viernes en las conversaciones de la ONU para forjar un tratado legalmente vinculante para proteger los océanos abiertos más allá de las jurisdicciones nacionales, sin un cronograma establecido para prolongar las discusiones.
Esta cuarta ronda de negociaciones desde 2018, precedida por una década de conversaciones preliminares, tenía como objetivo crear vastas reservas marinas para evitar la pérdida de biodiversidad, supervisar la pesca a escala industrial y compartir los «recursos genéticos» del mar.
«No hemos llegado al final de nuestro trabajo», dijo la presidenta de la conferencia, Rena Lee, diplomática de Singapur, y señaló que la pandemia de COVID había causado grandes retrasos.
“Creo que con compromiso, determinación y dedicación continuos, podremos construir puentes y cerrar las brechas que quedan”, dijo al final de la sesión del viernes.
Ahora le corresponde a la Asamblea General de las Naciones Unidas dar luz verde a otra ronda de conversaciones.
«Se deben dedicar todos los esfuerzos en los próximos meses para asegurar este tratado largamente esperado en 2022», dijo Peggy Kalas, presidenta de High Seas Alliance, una coalición de más de cuarenta ONG importantes y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ( UICN).
Una llamada Coalición de Alta Ambición de naciones de la Unión Europea y otros 13 países, incluidos India, Australia, Canadá y Gran Bretaña, han respaldado el mismo objetivo.
Algunas naciones y muchos grupos ecologistas han pedido que al menos el 30 por ciento de los océanos del mundo reciban el estado de protección, un objetivo que también estará sobre la mesa en las conversaciones sobre biodiversidad de la ONU a finales de este año.
Actualmente, menos del uno por ciento del océano abierto disfruta de ese estatus, según High Seas Alliance.
Los océanos producen la mitad del oxígeno que respiramos, regulan el clima y proporcionan la fuente de proteína más grande de la humanidad.
Pero están siendo llevados al límite por las actividades humanas.
Recursos genéticos marinos
Las emisiones de dióxido de carbono y el calentamiento global provocan olas de calor marinas devastadoras y acidificación.
El organismo asesor de ciencias climáticas de la ONU ha proyectado que más del 99 por ciento de los corales de aguas poco profundas morirán si las temperaturas globales promedio aumentan más de un grado por encima de los niveles preindustriales.
«Los océanos en su conjunto se están calentando, los niveles de salinidad están aumentando. Hay menos oxígeno para la vida marina», dijo Liz Karan, experta de The Pew Charitable Trusts.
Los seres humanos también han pescado algunas especies marinas al borde de la extinción y han utilizado las aguas del mundo como basureros.
Hoy en día, un mosaico de acuerdos y organismos reguladores rigen el transporte marítimo, la pesca y la extracción de minerales, mientras que la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, negociada en la década de 1970, establece reglas sobre hasta dónde se extiende la zona de influencia de una nación más allá de sus costas.
Pero a pesar de dos décadas de consultas, todavía no existe un tratado que proteja las aguas internacionales más allá de la jurisdicción nacional, que representan alrededor de dos tercios de los océanos del mundo.
Otra cuestión polémica es quién obtiene una parte de los beneficios de la explotación de lo que se conoce como «recursos genéticos marinos».
Los países más pobres temen quedar marginados mientras las naciones más ricas recorren los mares en busca de los próximos ingredientes maravillosos para las industrias farmacéutica, química o cosmética, y guardan el botín en marcas registradas y patentes.
Will McCallum, jefe de océanos de Greenpeace Reino Unido, dijo que cerrar un trato al final de esto era crucial.
«No estamos decepcionados de tener una quinta sesión», dijo a la AFP. «Pero si no se concluye un acuerdo en 2022, las posibilidades de tener un tratado sólido son prácticamente nulas».
«Los ministros y jefes de Estado deben dar un paso al frente antes de la próxima ronda de negociaciones para garantizar que consigamos un tratado sólido», agregó.
El tratado cubre la llamada alta mar, que comienza más allá de las zonas económicas exclusivas nacionales que se extienden 200 millas náuticas (370 kilómetros) desde sus costas.
Nuevas esperanzas para un tratado histórico para rescatar la vida marina
© 2022 AFP
Citación: Las conversaciones sobre tratados de alta mar no logran llegar a un acuerdo (19 de marzo de 2022) consultado el 19 de marzo de 2022 en https://phys.org/news/2022-03-high-seas-treaty.html
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