La fecha límite ha pasado y las ofertas están listas. Después de un mes extraordinario en la historia del club de fútbol Chelsea, el próximo propietario de Chelsea, que sucede a Roman Abramovich, se adjunta a una oferta en las oficinas de Raine Group en el centro de Manhattan. (El Raine Group, el banco comercial de Nueva York contratado por Abramovich para encontrar un comprador, podría tener esas ofertas en la ubicación de Londres de la firma de asesoría financiera en Mayfair).
Raine recibió más de 300 expresiones de interés para comprar Chelsea. Cuando pasó el límite de ofertas del viernes, las fuentes sugirieron que entre 20 y 30 partes formalizaron ese interés al presentar una oferta, con varias de las ofertas más creíbles propuestas por propietarios o consorcios deportivos estadounidenses.
Todos los involucrados en este proceso tienen un gran interés en verlo completado lo antes posible dadas las circunstancias de la venta: Abramovich ha sido sancionado por el gobierno del Reino Unido y aunque el Chelsea tiene licencia para seguir pagando salarios y cumpliendo con los partidos hasta que se venda el club. , sus operaciones diarias se han visto gravemente afectadas.
Las fuentes han indicado que se espera que Raine Group identifique dos o tres ofertas preferidas para pasar a la siguiente etapa. Los preseleccionados serán examinados por figuras de alto nivel en Chelsea, excluyendo a Abramovich, para seleccionar un ganador, y la Dirección de Cultura, Medios y Deportes del gobierno retendrá la aprobación final para confirmar al nuevo propietario del club.
Nada es seguro en una transacción de este tamaño: la venta seguirá siendo la más grande en la historia de la Premier League a pesar de que es poco probable que Abramovich alcance su precio de venta de £ 3 mil millones, pero hay cuatro consorcios que generan la mayor cantidad de comentarios, encabezados por estos nombres: Todd Boehly, la familia Ricketts, Woody Johnson (actúa solo y no ha confirmado públicamente su candidatura) y Sir Martin Broughton.
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Aparte de ser extremadamente ricos, hay una cosa que cada uno de estos grupos propietarios tiene en común: experiencia en la propiedad de equipos estadounidenses. Entonces, en un esfuerzo por ilustrar lo que los fanáticos del Chelsea podrían esperar, hablamos con nuestras fuentes en todo Estados Unidos para detallar cómo todos estos inversores manejan sus equipos, desde Hollywood hasta la Gran Manzana.
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Boehly: copropietario de LA Lakers, LA Sparks y LA Dodgers
Boehly es copropietario de Los Angeles Dodgers de Major League Baseball, Los Angeles Lakers de la NBA y Los Angeles Sparks de la WNBA. Está asociado con el multimillonario suizo Hansjorg Wyss y el desarrollador inmobiliario con sede en Londres Jonathan Goldstein, entre varios otros invertidos.
Su influencia en los equipos en los que ha invertido es más difícil de determinar que los otros postores en esta lista. Las participaciones de Boehly en los Lakers y Sparks (27 %, finalizadas en el verano de 2021) y los Dodgers (20 %) son acciones minoritarias, lo que significa que tiene poco que decir en la dirección en que se dirigen las organizaciones, aunque se dice que tiene influencia. cuando se trata de branding y marketing. Pero cada franquicia ha experimentado un éxito considerable, a un costo considerable, y Boehly ha ayudado a pagar la factura.
En 2021, los Dodgers tuvieron la nómina más alta del béisbol, gastando $285,6 millones en salarios de jugadores y $32,7 millones adicionales en impuestos de saldo competitivo. Se espera que mantengan su lugar en la cima de la clasificación de la nómina en 2022, y se dice que el gasto alcanzará los $ 300 millones esta temporada. Es una historia similar con los Lakers. Ocupan el quinto lugar en la nómina de la NBA en 2021-22, gastando $ 156 millones en salarios de jugadores y otros $ 45 millones en impuestos de lujo por el privilegio, y fueron cuartos en 2020-21.
Sin embargo, con casi 10 años en la suite de propietarios en el Dodger Stadium, es en el béisbol donde uno puede tener una mejor idea de la filosofía de Boehly sobre la propiedad de un equipo. A partir de 2013, la primera temporada completa después de que Guggenheim Baseball Management (del cual Boehly es socio) completara la adquisición del club, los Dodgers han llegado a los playoffs en todas las temporadas; ganó la División Oeste de la Liga Nacional ocho años consecutivos entre 2013 y 2020; ganó el banderín de la Liga Nacional en 2017, 2018 y 2020; y ganó la primera Serie Mundial de la franquicia en 32 años en 2020.
Sin embargo, una década de gastos generosos y éxito sin igual no fue fruto de la bondad de los corazones de Guggenheim y Boehly. Este grupo está comprometido a ganar, sabiendo que una franquicia ganadora es una franquicia más valiosa. Los dueños de los Dodgers están dispuestos a aprovechar su importante riqueza, perdiendo dinero a corto plazo siempre que salgan ganando a largo plazo.
Hay un costo para este tipo de éxito, más allá de lo que los propietarios están dispuestos a pagar a los jugadores, gerentes y personal. El acuerdo de televisión que Boehly ayudó a conseguir hizo ganar dinero a los Dodgers, pero también hizo que las transmisiones no estuvieran disponibles para muchos angelinos. El Dodger Stadium alguna vez fue visto como la multitud que mejor representaba a Los Ángeles, pero muchos no pudieron asistir a los juegos en persona debido al aumento de los costos de las entradas.
Ricketts: Dueño de los Cachorros de Chicago
La familia Ricketts es propietaria de los Chicago Cubs (MLB), y su búsqueda para apoderarse de Stamford Bridge consiste en una sociedad con el multimillonario Ken Griffin, con sede en Chicago, fundador y director ejecutivo del proveedor de servicios financieros Citadel.
Como dueños de los Cachorros, los Ricketts han mostrado voluntad de gastar en jugadores, pero no son dueños de talonario de cheques abierto. Eso se evidencia al permitir que tres pilares de su triunfo en la Serie Mundial 2016 (Javier Baez, Kris Bryant y Anthony Rizzo) se vayan a través de la agencia libre, con pocos esfuerzos concretos para volver a firmarlos. Son propietarios que necesitan estar convencidos de un plan, ilustrando el potencial de las ganancias tanto a corto como a largo plazo.
En Chicago, sus ambiciones van más allá de los Cachorros. En 2014, la familia comenzó The 1060 Project, una renovación de $ 750 millones de Wrigley Field y la remodelación del vecindario circundante, incluido un espacio para eventos al aire libre y un hotel. Sin embargo, la desventaja de esas renovaciones es la mercantilización de uno de los terrenos más sagrados de las Grandes Ligas. Un mar de espacios publicitarios y patrocinios han empañado un poco el brillo inherente de Wrigley.
Las opiniones sobre los Ricketts entre los fanáticos de los Cachorros son decididamente mixtas. Este es un grupo propietario que puso fin a la espera de 108 años de la franquicia por una Serie Mundial. Hay fanáticos de este club que alguna vez estuvo aparentemente maldito y que estarán eternamente agradecidos, pero también hay un gran número que se ha cansado del autoengrandecimiento y la percepción de tacañería.
Club de aficionados de Chicago del Chelsea emitió un comunicado advirtiendo sobre los peligros de una adquisición de la familia Ricketts, citando problemas con el proyecto Wrigley Field y preocupaciones sobre comentarios hechos por Joe Ricketts en 2012 que resurgió recientemente. Los correos electrónicos filtrados muestran a Ricketts afirmando que «los musulmanes son mi enemigo» y describiendo al Islam como un «culto». Dada la sensibilidad política en torno a la venta, una retórica tan abominable es particularmente problemática.
Johnson: Dueño de los Jets de Nueva York
Johnson, quien se desempeñó como embajador de EE. UU. en el Reino Unido de 2017 a 2021 bajo la presidencia de Donald Trump y es heredero de la fortuna de Johnson & Johnson, tiene reputación de ser barato, pero eso no es del todo justo. Año tras año, los Jets se encuentran entre los líderes de la NFL en dinero gastado, encabezando la liga en gasto de agentes libres en 2019.
El problema es que no gasta sabiamente. Desperdicia dinero en jugadores caros, a menudo en las últimas etapas de sus carreras; le encanta perseguir a los grandes nombres.
Sin embargo, a pesar de esa voluntad de gastar, Johnson no es del agrado de los fanáticos de los Jets. El equipo no ha llegado a los playoffs en 11 años, la racha activa más larga de la liga, y mucho de eso se debe a su mala gestión.
Tuvo cierto éxito cuando se convirtió en propietario por primera vez, llegando a los playoffs en 2001, 2002, 2004, 2006, 2009 y 2010. Sin embargo, podría decirse que entró en una situación preparada. En 2000, Bill Parcells se mantuvo en un rol de oficina principal para ayudar al equipo, y los preparó con buenos jugadores y buenos entrenadores. Johnson logró montar esa ola durante una década, y los Jets eran considerados una organización bastante buena, pero las cosas comenzaron a desmoronarse después de la temporada 2010.
Broughton, Blitzer, Harris, Ranadive: copropietarios de los Philadelphia 76ers, New Jersey Devils y Sacramento Kings
Con información de Connor O’Halloran
Broughton es el único postor británico de nuestra lista, y ha estado siempre presente durante la búsqueda de un nuevo propietario por parte del Chelsea. El fanático del Chelsea de 74 años calificó la oferta del consorcio como una de estabilidad. Es el ex presidente de British Airways, y brevemente de Liverpool, presidiendo su venta a Fenway Sports Group en 2010, y se asoció con el ex presidente de la Asociación Olímpica Británica, Sebastian Coe, copropietarios de los Philadelphia 76ers (NBA) y New Jersey. Devils (NHL) Josh Harris y David Blitzer, y el propietario de los Sacramento Kings (NBA), Vivek Ranadive.
El trío de propietarios de franquicias estadounidenses ha sido ambicioso durante sus mandatos, sin miedo a gastar dinero para sacar un producto ganador. Los Devils entregaron el contrato más lucrativo en la historia de la franquicia a Dougie Hamilton el verano pasado, mientras que los Sixers ya se comprometieron con un contrato super-max de $196 millones para Joel Embiid y se espera que firmen a James Harden con una extensión de $230 millones este verano.
A pesar de ese tipo de gasto, ninguna de las dos franquicias ha realizado aún sus ambiciones. Los Devils han llegado a los playoffs solo una vez bajo la propiedad de Harris y Blitzer, mientras que los 76ers no han pasado de las semifinales de la Conferencia Este.
La propiedad de los Kings por parte de Ranadive ha sido menos ambiciosa que la de sus compañeros inversionistas de la NBA. La franquicia no ha llegado a la postemporada desde 2005-06, siete años antes de que Ranadive se convirtiera en propietario mayoritario, y Sacramento tiene el 12.º tope salarial más bajo de la liga en 2021-22.
Un problema con su oferta podría ser la participación de Harris y Blitzer en Crystal Palace, aunque parece que están dispuestos a desinvertir rápidamente con el fin de perseguir la propiedad de Chelsea.
Otras ofertas destacadas
Además del cuarteto anterior, Nick Candy, la firma de inversión con sede en Londres Centricus y la firma de capital Aethel Partners han presentado otras ofertas notables.
Candy, empresario británico y poseedor de un abono de temporada del Chelsea, ha acumulado varios inversores bajo la bandera de Blue Football Consortium, que incluye varias instituciones financieras de Corea del Sur, y ha trabajado para incorporar una plataforma tecnológica, PrimaryBid, que ofrecería una «oportunidad única en la vida para devolver el fútbol a los fanáticos» a través de acciones en el club.
Centricus, dirigida por Nisar Al-Bassam y el director general Garth Ritchie (también poseedores de entradas para el Chelsea), se ha asociado con otras empresas de gestión de activos para realizar una oferta competitiva. Como parte de su visión, pretenden «mantener una marca global de élite, inversión en el fútbol base» e «inversión inmobiliaria estratégica», con la intención de «mantener y respaldar la gestión existente tanto en las operaciones comerciales como deportivas del Grupo CFC». y «mantener la dirección de la estrategia existente» del club.
Aethel Partners va solo, sin inversores externos ni participación de celebridades, e incluyó una inversión inmediata de $ 65 millones para proteger al club contra la insolvencia mientras se mantienen las sanciones contra Chelsea y Abramovich.
