Tom Kite prácticamente odiaba la idea.
Ty Votaw pensó que en realidad podría funcionar.
Billy Horschel lo reflexionó y cree que podría ser divertido.
Incluso yo creo que es una locura descabellada, pero es un mundo loco. ¿De qué otra manera se explican las Kardashians?
Una vez más, no estoy considerando agregar una boca de tiburón o un accesorio loop-de-loop a algunos hoyos en el PGA Tour, así que tómatelo con calma.
Así que aquí está mi lluvia de ideas. O un lapso cerebral, según tu punto de vista.
Dado el gran éxito del torneo World Golf Championships-Dell Technologies Match Play en Austin Country Club durante los últimos siete años, ¿qué tal organizar un evento similar usando el mismo formato de todos contra todos pero abriendo la competencia?
Organice el primer torneo match-play mixto del mundo. Invite a los 32 mejores golfistas masculinos y femeninos del mundo a jugar entremezclados en el mismo campo de 64 jugadores, tal como lo ha hecho ahora la gente del PGA Tour para el torneo Dell de la PGA.
Para que el Austin Country Club, la gente de Dell y el PGA Tour no se asusten, recomendaría que mantengamos el torneo de Dell como está y ocupémonos de crear un evento similar en el calendario que llamaremos, digamos, Kirk Torneo Bohls-Michael Dell Coed Match Play en otro lugar del calendario. Diablos, incluso le daré a Michael la mejor facturación. O Elon Musk, ¿eres fanático del golf?
Imagina a Lydia Ko enfrentándose a Jon Rahm. Jin Young Ko frente a Bryson DeChambeau. O Nelly Korda (o cualquiera que se llame Korda) contra Xander Schauffele en una batalla de medallistas de oro olímpicos de los Juegos de Tokio.
Te da escalofríos, ¿verdad?
¿Mordería la televisión una idea tan fuera de lugar?
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Oye, parece que recibimos estas exhibiciones hechas para la televisión cada dos meses, ya sea que Tiger Woods y Peyton Manning derroten a Phil Mickelson y Tom Brady en una transmisión en vivo en cuatro cadenas con un promedio de 2,8 millones de espectadores o lo que sea.
Diablos, algunas personas incluso vieron, con los ojos entrecerrados, el equipo de Charles Barkley con Phil para vencer a Manning y Steph Curry. Hemos tenido Phil contra Tiger y Brooks contra Bryson, y puede que no haya final.
Supongo que NBC probablemente ya intentó alinear a Brady nuevamente para otro escaparate de este tipo hasta que decidió que todavía le quedaba algo de fútbol en su tanque.
Si podemos estar sujetos a esos eventos tontos, ¿por qué no uno serio en una verdadera Batalla de sexos mano a mano? Para masa grande.
Votaw, quien fue comisionado de la LPGA y actual asesor del PGA Tour cuando no está promocionando su nueva marca de bourbon Blue Run, estuvo presente en la tercera ronda del torneo Dell Match Play en un viernes tranquilo y despejado. Charlamos mientras estaba en la tribuna del primer tee y vimos a algunos de los golfistas que comenzaban sus partidos de tercera ronda.
No diría que abrazó completamente el esquema, pero estuvo lejos de rechazarlo.
Entonces, ¿qué piensas, Ty?
Collin Morikawa, izquierda, y Sergio García se dan la mano en el green 18 después de empatar durante la segunda ronda del torneo de golf World Golf Championships-Dell Technologies Match Play. (Foto: Erich Schlegel-USA TODAY Sports)
«¿Unos contra otros?» preguntó el hombre de 60 años, quien se retirará de su trabajo como director de marketing de la PGA en julio, pero permanecerá como asesor del comisionado de la PGA, Jay Monahan. Monahan no pudo ser contactado para comentar sobre lo loco que estoy, y ¿quién puede culparlo? O ya está al teléfono con las redes.
Pero su oficina emitió un comunicado suyo que dice: “En marzo de 2016, el PGA Tour formalizó su relación con la LPGA con un acuerdo de alianza estratégica diseñado para promover aún más el crecimiento del golf, y esto incluía el desarrollo potencial de eventos conjuntos. ”
Voy a tomar eso como un sí. Me alegro de tenerte a bordo, Jay. Todos estamos a favor de los eventos conjuntos.
Pero, ¿por qué no un torneo así? Tengo que pensar fuera de la caja en 2022, ¿verdad? El mundo no es plano, no importa lo que diga Kyrie Irving. Piensa en grande.
Votaw parecía intrigado por el concepto a pesar de que estaba mucho más concentrado en el partido de baloncesto de Carolina del Norte del viernes por la noche con UCLA en los Sweet 16. ¿Y el graduado de la Facultad de Derecho de la UNC está apoyando abiertamente a Duke?
«Uh, sí», dijo. “Pero sería bueno que se vuelvan a encontrar en la Final Four. Algunas personas verían eso, creo”.
Como lo harían con el evento inaugural WGC-Dell Technologies Coed Match Play. Sólo estoy pidiendo un recorte del 5%.
“Estamos constantemente tratando de pensar en formas de hacer (eventos como) ese”, me dijo Votaw. “Hemos tenido muchas conversaciones y tenemos una alianza estratégica con el LPGA Tour. Más adelante, ambas partes tendrían que estar interesadas. Tendría que ser el formato correcto y la fecha correcta”.
Hay problemas inherentes. Lo entendemos.
Jin Young Ko y Nelly Korda en el CME Group Tour Championship en Tiburon Golf Club en Naples, Florida. (Foto: Michael Reaves/Getty Images)
Encajar un evento como ese en un calendario ya lleno de gente podría ser una pesadilla. Los dos tours normalmente juegan en costas opuestas al mismo tiempo. Cuando los hombres están en la costa oeste, las mujeres están en el este.
Votaw dijo que los dos recorridos han tenido conversaciones sobre la organización de torneos de golf separados pero iguales al mismo tiempo en el mismo sitio, un lugar con 36 hoyos para acomodar cada evento. Asimismo, han discutido conceptos de equipos mixtos.
Horschel, el campeón defensor que empató su partido de Dell con Thomas Pieters el viernes para convertirse en el primero en avanzar a los cuartos de final del sábado, respaldó la idea.
«Creo que es muy bueno», dijo Horschel. “No es una mala idea en absoluto. Observo a las damas jugar al golf todo el tiempo, y varias de ellas son muy, muy buenas”.
Nunca ha jugado en un campo de golf de la LPGA preparado para torneos, y cree que sus homólogos masculinos probablemente tendrían una ventaja porque dijo que los greens de la LPGA son «generalmente más suaves» que en el PGA Tour.
Sigue con avidez a las hermanas Korda, Nelly y Jessica, y dice que muchos de los que están en el LPGA Tour son «bastante increíbles».
Me imagino que Monahan y la nueva comisionada de la LPGA, Mollie Marcoux Samaan, abordarán esta idea pronto. Samaan no llegó a donde está tomando el camino transitado de sus días como directora atlética en Princeton, donde era jugadora de hockey sobre hielo All-Ivy. Sí, es una chica lista para hacerlo.
Pero Kite, miembro del Salón de la Fama que ganó 19 veces, incluido un US Open, durante su brillante carrera, no se lo creyó.
«Hace años y años, intentaron eventos mixtos en los años 70 y 80, y murió», dijo Kite durante un descanso de ver a Scottie Scheffler enterrar a Matt Fitzpatrick 5 y 4 el viernes. “No creo que funcione. No obtendrías a los mejores jugadores”.
Lo harías si el bolso fuera lo suficientemente grande. La bolsa del partido Tiger-Phil fue de $ 9 millones, aunque tal vez eso fue en monedas criptográficas.
Este evento Coed Match Play tendría el doble de atractivo que una farsa de Billy Jean King-Bobby Riggs. King estaba en su mejor momento, Riggs se movía como la Estatua de la Libertad en una actuación horrible a los 55 años, y el evento organizado en el Astrodome anotó grandes puntos para el movimiento feminista. Bien por ella y el movimiento.
Y atrajo 90 millones de globos oculares, supongo que en realidad serían 180 millones de globos oculares, más o menos, en todo el mundo, y BJK se fue con 100 grandes.
Oye, todavía sueño despierto con el día en que Serena Williams se enfrente a Novak Djokovic en un partido de tenis al mejor de tres. Seguro que miraría. Y estaré feliz de ver a Candace Parker enfrentarse a Steph Curry en un juego de HORSE.
Así que pongamos este formato único y veamos a Jin Young Ko luchar contra Jon Rahm en un enfrentamiento de cabezas de serie No. 1 en sus respectivas giras. Supongo que ese sorteo obtendría ratings boffo en Corea y España.
De hecho, los coreanos podrían acaparar todo el espectáculo con tres de los 10 mejores golfistas de la LPGA del mundo y seis entre los 20 mejores del mundo.
No veo cómo no podría ser un gran éxito.
Por ahora, dejaré los detalles a Jay y Mollie. Tienes mi número. Me lo puedes agradecer después.
Kirk Bohls es columnista del Austin American-Stateman, parte de USA Today Network.
