Scheffler saltó del quinto al primero en la clasificación al ganar el WGC Match Play Championship de la semana pasada, completando un ascenso meteórico desde fuera del top 20 en noviembre pasado.
«Han sido una especie de locura en los últimos meses», dijo Scheffler, quien ha sido impulsado a la cima por tres victorias en torneos. «Supongo que estoy recuperando un poco del tiempo perdido tal vez en las últimas semanas.
«No me siento como el número uno del mundo. Me siento como el mismo tipo que era hace cuatro meses y espero que eso no cambie».
Scheffler ganó su primer título de la PGA en febrero en el Abierto de Phoenix, obtuvo su segundo el mes pasado en Bay Hill y ganó el partido en Texas después de haber sido subcampeón un año antes.
«Ha estado jugando muy bien al golf durante mucho tiempo», dijo el español Jon Rahm, quien fue destronado del primer puesto.
«A veces solo necesitas hacerlo. Estuvo muy cerca muchas veces. Puedes ver lo que sucede cuando lo hace una vez, ¿verdad? Obtienes un poco de confianza y la pelota se pone en marcha, puedes conseguir algunos.
«¿Tiene la capacidad de ganar un major? Sí. Sí, la tiene».
Tiger Woods había sido el más rápido en pasar de su primer título de la PGA a la cumbre del ranking, necesitando 252 días. Scheffler lo hizo en 42 días y ahora crecen las expectativas por un primer gran triunfo, quizás incluso una chaqueta verde.
«No tengo demasiadas expectativas sobre mí mismo. Simplemente me gusta estar aquí y competir», dijo Scheffler. «Soy afortunado de tener la oportunidad de hacer eso y espero hacerlo todo el tiempo que pueda».
Los sueños de Scheffler eran más una carrera en el golf que encabezar la lista.
«Quería ser un golfista profesional. Eso es lo que soñé», dijo. «Las clasificaciones nunca pasaron por mi mente. Siempre se trataba de estar aquí y competir».
El Masters es el único major en el que Scheffler no ha llegado al top 10, terminando 19° en 2020 y 18° el año pasado en sus dos únicas participaciones en Augusta.
Scheffler compartió el cuarto lugar en el Campeonato de la PGA de 2020, el octavo en la PGA de 2021 y el Abierto Británico y el séptimo en el Abierto de Estados Unidos del año pasado.
También tuvo marca de 2-0 con un empate en la Copa Ryder del año pasado, venciendo a Rahm en individuales para ayudar a los estadounidenses a derrotar a Europa 19-9.
En agosto de 2020, Scheffler disparó un par 59 de 12 bajo par en el Northern Trust para igualar el segundo mejor puntaje de 18 hoyos de la PGA de EE. UU. En su camino hacia el premio al Novato del año de la PGA.
– ‘Talento increíble’ –
«Scottie es un talento increíble», dijo Billy Horschel, 13° clasificado. «Era solo cuestión de tiempo antes de que superara la joroba».
Horschel comparó a Scheffler con otro estadounidense de 25 años, Sam Burns, 11º clasificado, que defendió su título del Campeonato Valspar en marzo para su tercera victoria en la PGA.
«Van a desafiar a los Justin Thomases, los Brooks Koepkas, los Rory McIlroys, los Jon Rahms», dijo Horschel. «Veo a Scottie ganando un major y veo a Sam Burns ganando un major».
El actual campeón del Abierto Británico, Collin Morikawa, ve el éxito de Scheffler como un tributo a su perseverancia.
«En lo que se refiere al juego de Scottie, no creo que haya cambiado nada», dijo Morikawa, dos veces ganador de un major. «Scottie siempre ha sido un gran jugador y está haciendo lo mismo.
«Eso es lo que sucede. Solo tienes que seguir llamando a la puerta, seguir creyendo en lo que estás haciendo. Y a veces obtendrás ese descanso y ahí estás sosteniendo el trofeo».
«Simplemente está encontrando esta pequeña buena racha y está rodando con ella».
El éxito no echará a perder a Scheffler si puede evitarlo, pero está trabajando para mejorar y lograr ese próximo gran objetivo.
«Me gustaría mejorar en todos los ámbitos. Siento que siempre puedes mejorar», dijo.
«No voy a renovar mi swing ni hacer ninguna locura. Simplemente seguiré intentando hacer esas mejoras incrementales, mantendré la cabeza baja y seguiré trabajando duro».
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