Rincón sufrió una lesión grave en la cabeza luego de una colisión el lunes entre el vehículo en el que viajaba y un autobús en la ciudad suroeste de Cali.
El ex as del Real Madrid y Napoli se sometió a casi tres horas de cirugía antes de ser trasladado a cuidados intensivos, pero murió el miércoles.
“Pese a todos los esfuerzos de nuestro equipo médico y asistencial, hoy ha fallecido el paciente Freddy Eusebio Rincón Valencia”, informó la Clínica Imbanaco de Cali, que lo atendía.
“Pedimos a todos honrar y alabar la vida de Freddy Eusebio por todas las alegrías que nos dio”, dijo con la voz entrecortada el director de la clínica, Laureano Quintero, tras leer el comunicado oficial.
La federación de fútbol de Colombia, la FCF, dijo que su muerte es «una gran pérdida» y «lo vamos a extrañar y recordar con mucho cariño, aprecio, respeto y admiración».
“La Federación Colombiana de Fútbol lamenta profundamente el fallecimiento de Freddy Eusebio Rincón Valencia, y envía un mensaje de apoyo y aliento a su familia, amigos y allegados en este difícil momento”, señaló en un comunicado.
Rincón nació en la ciudad portuaria de Buenaventura, en el suroeste del país, y fue conocido como el «Coloso» durante su carrera.
Fue una estrella de la selección de Colombia que jugó en la Copa del Mundo de Italia en 1990 y también participó en dos Copas del Mundo más.
– ‘Un gran ídolo’ –
Rincón pasó gran parte de su carrera en Brasil, jugando para Palmeiras y Corinthians, donde ganó la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en 2000.
«Con mucha tristeza despedimos a un gran ídolo. Nuestro capitán en el primer título mundial, Freddy Rincón, falleció en la madrugada», tuiteó el Corintios junto a una foto de Rincón.
«Eternamente en nuestros corazones».
El organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, expresó «sinceras condolencias» a los «seres queridos, excompañeros y fanáticos de los clubes en los que jugó» de Rincón.
Rincón formó parte de un talentoso equipo colombiano que se clasificó para la final de la Copa del Mundo de 1990, poniendo fin a su ausencia de 28 años del torneo de fútbol más prestigioso.
Es particularmente recordado por un gol de último minuto en el empate 1-1 contra la poderosa Alemania Occidental, los eventuales ganadores de la Copa del Mundo.
Rincón comenzó su carrera en la década de 1980 con Santa Fe y América de Cali antes de unirse al club brasileño Palmeiras.
También tuvo un paso por el Napoli y luego fichó por el Real Madrid.
Rincón estuvo solo una temporada en el Bernabéu y en una entrevista de 2012 con el diario español Marca habló del «racismo muy marcado» que había sufrido en el Real Madrid.
Colgó las botas en 2004 tras una última temporada con el Corinthians.
El centrocampista estuvo involucrado anteriormente en un grave accidente de tráfico en 2013 en el que sufrió varias fracturas y un traumatismo craneal.
Tras el fatal accidente del lunes, medios locales difundieron un video en el que se ve una camioneta cruzando una intersección cuando un autobús la embiste del lado del pasajero.
En estas imágenes “parece que el semáforo está en rojo cuando cruza la camioneta y también pudo haber exceso de velocidad” de la camioneta o del bus, según la alcaldía de Cali.
Los compañeros de Rincón habían dicho que estaba al volante, según una evaluación inicial de las autoridades.
La alcaldía, sin embargo, dijo el martes que solo la oficina del fiscal general «será la encargada de determinar la identidad del conductor del vehículo».
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