Enea Bastianini de Italia, apodada «La Bestia», superó al australiano Jack Miller por el liderato con cinco vueltas para el final y se alejó para ganar el Gran Premio de las Américas de MotoGP el domingo, reclamando su segunda victoria de la temporada y el liderazgo en el persecución del título después de cuatro carreras.
Y lo hizo en una pista dominada durante mucho tiempo por el español Marc Márquez, quien hizo un valiente recorrido hasta el sexto lugar en su primera carrera después de perderse las últimas dos tras un violento accidente en Indonesia.
«Hay un nuevo sheriff en la ciudad», dijo Miller, mirando a Bastianini mientras el italiano se ponía el sombrero de vaquero negro del ganador. «Ese eres tú.»
Eso hizo que la sonrisa de la Bestia fuera aún más grande. Sin colmillos, solo blancos nacarados casi perfectos.
«Es asombroso para mí, y en Texas, uno de mis favoritos», dijo Bastianini. «Cuando vi a Jack en la primera parte de la carrera, traté de ganar pero no sabía si podía».
El piloto de Gresini Racing, de 24 años, ganó el campeonato de Moto2 en 2020 y se unió a la categoría superior en 2021 con dos podios en su temporada de novato.
Bastianini calificó la gran victoria en Qatar como especial para el equipo. Estar en la cima en Texas «es mejor para mí porque sabemos que somos consistentes y en cada carrera estamos al frente».
Bastianini comenzó quinto cuando un grupo de pilotos de Ducati, incluido Miller, dominaron los cinco primeros lugares y lucharon entre sí durante más de la mitad de la carrera en el Circuito de las Américas, una pista construida para autos de Fórmula Uno.
Finalmente arrebató el liderato a Miller mientras frenaba al final de la larga recta antes de alejarse por la victoria. Miller eventualmente caería al tercer puesto cuando fue adelantado por el español Alex Rins en la última vuelta para darle a Suzuki su podio número 500 en MotoGP.
«Me derribó por la recta de atrás», dijo Miller sobre Bastianini. «Es un hombre de bolsillo, muy pequeño y muy rápido en las rectas».
Bastianini es apenas el tercer ganador en los nueve años de historia de una carrera dominada durante mucho tiempo por Márquez y sus siete victorias. El piloto Repsol Honda volvió a competir en uno de sus circuitos favoritos tras recuperarse de una conmoción cerebral y problemas de visión doble provocados por una fuerte caída en los calentamientos para el Gran Premio de Indonesia del pasado 20 de marzo.
Márquez había minimizado sus posibilidades de ganar esta semana, pero recordará el domingo como una oportunidad perdida para lo que podría haber sido un regreso especial.
Márquez fue rápido en la práctica durante el fin de semana, pero una sesión de calificación desafortunada lo dejó desde el noveno lugar. Luego, un comienzo horrible lo dejó caer hasta el final en el primer turno.
Márquez miró atónito cuando los otros ciclistas se alejaron corriendo, y miró por encima de su hombro derecho para ver que, de hecho, no quedaba nadie detrás de él. Luego arrasó en el campo para terminar sexto con un esfuerzo de carrera que cualquier otro año probablemente hubiera ganado.
«No podemos olvidar que Marc ha tenido libres los últimos dos fines de semana», dijo Miller. «Marc ha sido absolutamente capaz de hacerlo aquí a lo largo de los años».
MotoGP regresa a su tierra natal europea en dos semanas en Portugal, la primera de 12 carreras consecutivas en el continente y en las pistas más estrechas y sinuosas de Europa.
«Veremos si podemos repetir este resultado en el futuro. En las carreras europeas, creo que la brecha volverá a ser menor», dijo Bastianini.
Diez corredores han terminado en el podio en las primeras cuatro carreras y cinco están a 19 puntos del liderato de Bastianini en el campeonato.
«Este campeonato es tan largo que cualquier cosa puede pasar», dijo Miller. «Está abierto de par en par».
