En un artículo para el Daily Telegraph publicado el miércoles, Shriver, que ahora tiene 59 años y es una locutora respetada, dice que comenzó a trabajar con Don Candy cuando tenía nueve años. La australiana fue su entrenadora cuando comenzó su ascenso a la cima del juego y finalmente llegó a la final del US Open como amateur de 16 años. Cuando tenía 17 años, le dijo a Candy, de 50 años, que se estaba enamorando de él y tuvieron una aventura.
“Todavía tengo sentimientos encontrados sobre Don”, escribe Shriver. “Sí, él y yo nos involucramos en una aventura larga e inapropiada. Sí, estaba engañando a su esposa. Pero había mucho en él que era honesto y auténtico. Y yo lo amaba. Aun así, él era el adulto aquí. Debería haber sido el adulto de confianza. En un mundo diferente, habría encontrado una manera de mantener las cosas profesionales. Solo después de la terapia comencé a sentirme un poco menos responsable. Ahora, por fin, me he dado cuenta de que lo que pasó es culpa suya”.
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Shriver dice que Candy, quien murió en 2020, no abusó sexualmente de ella, pero la relación “atrofió mi capacidad para formar relaciones normales y establecer ciertos patrones que se repetirían: mi atracción continua por los hombres mayores y mis dificultades para entender cómo mantener límites saludables. ”
Shriver cree que su historia está lejos de ser única. “Creo que las relaciones de entrenador abusivas son alarmantemente comunes en el deporte en general”, dice. “Sin embargo, mi experiencia particular es en el tenis, donde he sido testigo de docenas de casos en mis cuatro décadas como jugador y comentarista. Cada vez que escucho sobre un jugador que está saliendo con su entrenador, o veo a un fisio masculino trabajando en el cuerpo de una mujer en el gimnasio, me suenan las alarmas”.
Shriver dijo que la relación, particularmente su culpa hacia la esposa de Candy, Elaine, tuvo un efecto negativo en su juego. La relación terminó cuando él buscó un nuevo entrenador, aunque ella siguió en contacto con Candy como consultora.
El abuso de los atletas se ha convertido en un tema destacado en los últimos años. Shriver sugiere algunas formas en que el tenis podría abordar el problema.
“En cuanto a las soluciones, no tengo todas las respuestas. Creo que es posible educar a los atletas jóvenes, pero probablemente tengas que empezar antes de que lleguen a la pubertad: tal vez cuando tengan 11, 12 o 13 años. Para cuando se gradúan en la gira principal de tenis, ya se han establecido muchos patrones. » ella dice.
“Y luego están los entrenadores. La mejor manera de proteger a sus pupilos es someterlos a un proceso educativo antes de que lleguen de gira. Lo mismo ocurre con otros titulares de credenciales: fisios, preparadores físicos, etc. El punto debe quedar muy claro: este tipo de relaciones no son apropiadas y habrá consecuencias para quienes crucen la línea”.
