Las tres obras son de Wang Xingwei. Nuevo Pekín (2001), de Zhou Tiehai Rueda de Prensa III (1996) y Wang Guangyi. Mao Zedong: Cuadrícula Roja No. 2 (1989). Al menos una de las piezas, Nuevo Pekínya ha sido reemplazada por una pintura al óleo menos políticamente incisiva, según el medio de comunicación local. Prensa libre de Hong Kong.
Nuevo Pekín muestra a dos pingüinos heridos, uno infligido con lo que parece ser una herida de bala, en una referencia directa a una imagen icónica capturada por el reportero gráfico Liu Heung Shing de dos estudiantes que protestan siendo trasladados de urgencia a un hospital durante las protestas y masacre de la Plaza de Tiananmen de 1989 en Beijing.
No hay registros oficiales del número de muertos por el incidente, aunque Amnistía Internacional estima que cientos, si no miles, de manifestantes a favor de la democracia desarmados fueron asesinados por tropas enviadas por el gobierno. Cualquier reconocimiento público de la masacre está sujeto a censura en China. En 2019, a los activistas se les negaron los permisos para una vigilia en conmemoración de su 30 aniversario.
de Zhou Rueda de Prensa III muestra al artista en una conferencia de prensa discutiendo la mercantilización del arte contemporáneo chino dentro del mercado global del arte, mientras que la pintura de Wang Guangyi de 1989 presenta al difunto líder comunista Mao Zedong detrás de una cuadrícula roja.
En los últimos tres años, Beijing ha tomado medidas drásticas contra la libertad de expresión en Hong Kong, que históricamente ha funcionado como una región semiautónoma. Este estatus permitió que la ciudad prosperara como destino artístico internacional, pero la implementación de una controvertida Ley de Seguridad Nacional en 2020 amplió el poder del gobierno continental para restringir cualquier expresión que considere «antigubernamental».
Los informes sobre el retiro de las obras alimentaron la especulación de que M+, un proyecto multimillonario anunciado como un puente cultural entre China y Occidente, no alcanzaría sus ambiciones globales. Antes de su inauguración en otoño de 2021, el coleccionista de Hong Kong William Lim, quien donó unas 90 obras a M+, dijo ARTnoticias, “No me preocupa demasiado que las obras no se muestren. Algo de esto es exagerado por los medios occidentales”.
La Autoridad del Distrito Cultural de West Kowloon, que opera el centro de las artes donde se encuentra M+, dijo en un comunicado que las tres obras fueron retiradas como parte de una reposición de rutina de la colección.
“La rotación de las obras restantes se realizará en los próximos meses”, dijo el vocero. “Al igual que otros museos de clase mundial en todo el mundo, los curadores manejarán los asuntos curatoriales de manera profesional y todas nuestras exhibiciones cumplen con las leyes y regulaciones pertinentes”.
Todavía se exhiben varias obras del artista disidente chino Ai Weiwei. El año pasado, una fotografía de Ai levantando el dedo medio en la Plaza de Tiananmen fue objeto de críticas por parte de políticos pro-Beijing, quienes afirmaron que violaba la Ley de Seguridad Nacional de 2020 al “difundir el odio contra China”. El museo retiró la obra, titulada Estudio de perspectiva: Tian’anmen (1997)visto antes de su esperada inauguración, pero dijo en su momento que no tenía relación con la Ley de Seguridad Nacional.
“Defenderemos y alentaremos la libertad de expresión artística y creatividad”, dijo Henry Tang, presidente de la junta de la Autoridad del Distrito Cultural de West Kowloon, haciéndose eco de un comentario similar que hizo en la inauguración del museo en noviembre pasado. “Pero la expresión artística no está por encima de la ley. Como museo público, tenemos la responsabilidad de cumplir con la ley y respetar el estándar cultural de una sociedad”.
