El tres veces ganador del evento WRC ganó seis de las ocho etapas y al mismo tiempo evitó los pinchazos de los cortes y la grava arrastrada a la carretera que afectó a la mayoría de los participantes.
Rovanpera tuvo la ventaja de correr primero en la carretera por la mañana cuando la carretera estaba más limpia, pero el joven de 21 años enfrentó condiciones difíciles en la segunda pasada por los tramos de la tarde.
Latvala elogió el impulso del actual líder del campeonato dado que la estrella de Toyota se dirigía al evento con una experiencia limitada en Croacia después de estrellarse en la primera etapa del evento del año pasado.
«Para mí, es su mejor actuación en un World Rally Car», dijo Latvala a Motorsport.com. “En primer lugar, solo hizo cinco kilómetros de este rally el año pasado y ha sido una de las condiciones más difíciles que hemos visto en el Campeonato Mundial de Rally.
“Ha ido abriendo camino y ha ganado seis etapas de ocho y no ha tenido pinchazos ni errores. Esto también es sobre asfalto y tiene más experiencia sobre tierra y nieve, por eso digo que ha sido su mejor actuación.
“Para mí, cuando miras las etapas, puedes ver que tiene mucha confianza en la conducción. Pero al mismo tiempo, sabe cuánto cortar y ha estado haciendo cortes inteligentes, no grandes.
“Ha estado muy comprometido en los lugares resbaladizos y difíciles, así que ahí es donde viene la diferencia”.
Kalle Rovanperä, Toyota Gazoo Racing WRT
Foto por: Toyota Racing
En contraste con el dominio de Rovanpera, las entradas restantes de Toyota tuvieron problemas el viernes.
Esapekka Lappi se retiró después de una colisión con una roca en la primera etapa, que dañó su suspensión, mientras que Elfyn Evans y Takamoto Katsuta se ubicaron sexto y séptimo después de que ambos sufrieron pinchazos.
