El lanzador derecho de los Dodgers de Los Ángeles, Walker Buehler, entregó el primer juego completo de la temporada de las Grandes Ligas el lunes por la noche como parte de una victoria de 4-0 contra los Diamondbacks de Arizona (box score). No solo marcó el tercer juego completo de su carrera, sino que también representó la primera blanqueada de su carrera.
Buehler, de 27 años, comenzó la apertura del lunes con una efectividad de 4.02 (95 ERA+) y una proporción de ponches a bases por bolas de 1.83 en sus primeras 15 ⅔ entradas esta temporada. El lunes, limitó a los Diamondbacks a tres hits y ninguna base por bolas mientras ponchaba a 10 bateadores en 108 lanzamientos. Generó 14 strikes con swing en 56 lanzamientos, incluidos cuatro en su bola curva de nudillos y su cambio. Solo un soplo vino en su bola rápida.
Como se señaló en la introducción, el juego completo de Buehler fue el primero de una temporada de la MLB que se ha caracterizado por inicios más cortos de lo habitual. Ese aspecto se debe al cierre patronal impuesto por el propietario que provocó un calendario de entrenamiento de primavera abreviado. Al comenzar el lunes, los lanzadores abridores habían promediado solo cinco entradas y 83 lanzamientos por apertura, según los cálculos de Baseball Reference.
Buehler también se convirtió en el primer lanzador esta temporada en registrar más de 24 outs en una apertura, como lo habían hecho anteriormente otros cuatro lanzadores (Kevin Gausman, Sandy Alcántara, Justin Verlander y Logan Webb). El último lanzador de Grandes Ligas en lanzar un juego completo o una blanqueada fue el zurdo Ranger Suárez de los Filis de Filadelfia. Logró la hazaña en septiembre pasado contra los humildes Piratas de Pittsburgh.
Los Dodgers llegaron el lunes con un récord de 11-4 en la temporada, colocándolos en el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional por medio juego sobre los Gigantes de San Francisco. Los Giants lograron una remontada de la victoria contra los Cerveceros de Milwaukee, lo que significa que los Dodgers ingresarán el martes con esa ventaja de medio juego intacta.
