MUMBAI: El banco central de la India anunció un sorpresivo aumento de las tasas de interés el miércoles (4 de mayo), mientras la tercera economía más grande de Asia se tambalea por la galopante inflación tras la guerra de Ucrania.
El anuncio se produjo horas antes de que se esperaba que la Reserva Federal de EE. UU. realizara su mayor aumento de tasas en dos décadas en respuesta a la aceleración de la inflación en la economía más grande del mundo.
Esto podría provocar salidas de capital de mercados emergentes como India.
En su primer aumento en los costos de endeudamiento desde agosto de 2018, el Banco de la Reserva de la India aumentó la tasa de recompra de política en 40 puntos básicos a 4,40 por ciento con efecto inmediato.
«Como varias tormentas golpean juntas, nuestras acciones de hoy son pasos importantes para estabilizar el barco», dijo el gobernador del RBI, Shaktikanta Das, en un discurso televisado.
«Lo más alarmante es que las presiones inflacionarias persistentes y generalizadas se agudizan cada día que pasa».
Das agregó que la escasez de aceites comestibles debido al conflicto en Europa y las prohibiciones de exportación por parte de productores clave (Indonesia impuso una prohibición total a las exportaciones de aceite de palma la semana pasada) estaban causando que los precios de los alimentos en India se dispararan.
La economía india se recuperó con fuerza de la pandemia de coronavirus con una de las tasas de crecimiento más rápidas del mundo, pero, al igual que otras economías en desarrollo, ahora está lidiando con el aumento de los costos a medida que los precios mundiales de las materias primas se disparan.
India es el mayor importador mundial de aceites comestibles, incluidos el aceite de palma y el aceite de soja, que se cotizan a niveles récord.
El país de 1.400 millones de habitantes también importa más del 80 por ciento de sus necesidades de petróleo crudo, y su dependencia crece a medida que cae la producción interna.
La inflación al consumidor ha superado constantemente el rango objetivo del RBI del 2% al 6% en los primeros tres meses del año, alcanzando un máximo de 17 meses del 6,95% en marzo.
Los economistas esperan que la inflación supere el 7% en abril.
El aumento de la tasa está «muy bien sincronizado, ya que nuestra propia proyección de inflación del IPC para abril de 2022 es de un 7,4%», dijo el economista jefe de ICRA, Aditi Nayar.
«Al adelantar la decisión sobre la tasa en aproximadamente un mes, el MPC se ha enfocado en evitar que las expectativas inflacionarias se desanclen en un entorno cada vez más incierto».
La próxima reunión programada del banco central para fijar las tasas de interés no fue hasta el 8 de junio.
El mes pasado, los seis miembros del comité de política monetaria del RBI votaron para mantener la tasa clave sin cambios en un mínimo histórico del cuatro por ciento por undécima reunión consecutiva.
Pero en su primera señal clara de una futura subida de tipos, Das había dicho que el banco «se estaba centrando en la retirada de la acomodación para garantizar que la inflación se mantuviera dentro del objetivo en el futuro, al tiempo que apoyaba el crecimiento».
También había reducido su pronóstico de crecimiento al 7,2 por ciento para el año fiscal 2022-23, desde el 7,8 por ciento proyectado anteriormente.
Había elevado su pronóstico de inflación al 5,7 por ciento para el año fiscal que comenzó el 1 de abril, frente al 4,5 por ciento estimado en febrero.
Las acciones indias cayeron a un mínimo de dos meses después del anuncio, y el índice de referencia Sensex cerró con una caída del 2,29 por ciento. Los rendimientos de los bonos aumentaron considerablemente.
