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Un raro tornado atravesó una pequeña comunidad del norte de Michigan el viernes matando al menos a una persona e hiriendo a más de 40 mientras volcaba vehículos, arrancaba techos de edificios y causaba otros daños.
El viernes por la tarde, alrededor de las 3:40 p. m., se confirmó que el tornado se movía por el norte de Michigan. Viajó aproximadamente 15 minutos causando estragos a su paso. Al menos un edificio grande se derrumbó mientras que varios autos fueron volcados y destruidos. Un parque de casas rodantes móviles también sufrió graves daños.
El tornado golpeó a Gaylord, una comunidad de unas 4.200 personas a unos 370 kilómetros (230 millas) al noroeste de Detroit.
La gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, en Gaylord, declaró el estado de emergencia, lo que permitió que se utilizaran recursos adicionales en el esfuerzo de recuperación.
«Mi corazón está con las familias y las pequeñas empresas afectadas por el tornado y el clima severo en Gaylord», dijo Whitmer el viernes por la noche, informó MLive.com.
«Declaré estado de emergencia para que el condado de Otsego apresure los recursos a las áreas afectadas, y el Centro de Operaciones de Emergencia del Estado se activó para coordinar la respuesta de nuestro estado», agregó, según el comunicado. reporte.
«Los habitantes de Michigan son duros. Somos resistentes. Haremos lo que sea necesario para reconstruir. No hay desafío que no podamos superar juntos», tuiteó Whitmer más tarde esa noche.
Después del tornado en Gaylord, declaré el estado de emergencia para el condado de Otsego.
Los habitantes de Michigan son duros. Somos resilientes. Haremos lo que sea necesario para reconstruir. No hay desafío que no podamos superar juntos. pic.twitter.com/ulOp2GgZfc
— Gobernadora Gretchen Whitmer (@GovWhitmer) 21 de mayo de 2022
Más de 25,000 personas en el norte del Bajo Michigan estaban sin electricidad el viernes por la noche.
Esta imagen proporcionada por Steven Bischer muestra un vehículo volcado luego de un aparente tornado, el viernes 20 de mayo de 2022, en Gaylord, Michigan.
(Steven Bischer vía AP)
Eddie Thrasher, de 55 años, dijo que estaba sentado en su automóvil afuera de una tienda de autopartes cuando el tornado pareció aparecer sobre él.
“Hay negocios con techos arrancados, una fila de almacenes de tipo industrial”, dijo Thrasher. «Los vehículos recreativos se volcaron y se destruyeron. Había muchos vehículos de emergencia que se dirigían desde el lado este de la ciudad».
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Dijo que corrió a la tienda para aguantar.
«Mi adrenalina se estaba volviendo loca», dijo Thrasher. «En menos de cinco minutos se acabó».
Múltiples casas resultaron dañadas y árboles, y las líneas eléctricas estaban caídas y bloqueaban las carreteras, dijo la policía estatal en Twitter. Las imágenes compartidas en las redes sociales mostraban varios vehículos recreativos destrozados en un estacionamiento.
Mike Klepadlo, propietario de Alter-Start North, un taller de reparación de automóviles, dijo que él y sus trabajadores se refugiaron en un baño.
«Tengo suerte de estar vivo. Voló la parte trasera del edificio», dijo. «Veinte pies (6 metros) de la pared trasera se han ido. Falta todo el techo. Al menos la mitad del edificio todavía está aquí. Es malo».
El video publicado en las redes sociales mostró daños extensos a lo largo de la calle principal de Gaylord. Un edificio parecía haberse derrumbado en gran parte y una tienda Goodwill resultó gravemente dañada. Un poste de electricidad colapsado yacía al costado de la carretera, y los escombros, incluidos lo que parecían ser cables eléctricos y partes de una estación de servicio Marathon, estaban esparcidos por toda la calle.
Otsego Memorial Hospital dijo que no tenía comentarios sobre personas que buscan tratamiento por lesiones. La Cruz Roja estaba instalando un refugio en una iglesia.
El clima severo es muy inusual en la región del norte de Michigan.
Jim Keysor, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional con sede en Gaylord, dijo que los vientos extremos son poco comunes porque los Grandes Lagos absorben la energía de las tormentas, especialmente a principios de la primavera cuando los lagos están muy fríos.
«Muchos niños y adultos jóvenes nunca habrían experimentado un clima severo directo si hubieran vivido en Gaylord toda su vida», dijo.
La última vez que Gaylord sufrió daños graves por una tormenta de viento fue en 1998, cuando los vientos en línea recta alcanzaron las 100 mph, dijo el servicio meteorológico.
Brandie Slough, de 42 años, dijo que ella y una hija adolescente buscaron seguridad en un baño en Culver’s. Las ventanas del restaurante de comida rápida volaron cuando salieron, y su camioneta se volcó sobre el techo en el estacionamiento.
“Negamos con la cabeza con incredulidad, pero estamos agradecidos de estar a salvo. En ese momento, a quién le importa el camión”, dijo Slough.
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La gobernadora Gretchen Whitmer emitió la siguiente declaración en respuesta al clima severo en el norte de Michigan y el tornado en Gaylord.
«Estamos monitoreando de cerca la situación climática extrema en Gaylord y el norte de Michigan», dijo Whitmer. «Como ha señalado la Policía del Estado de Michigan, los árboles y las líneas eléctricas están caídos, y varias casas y negocios han resultado dañados».
«El MSP insta a los habitantes de Michigan a evitar el área de Gaylord», continuó Whitmer. «Los equipos de emergencia están respondiendo para ayudar a los residentes y evaluar el daño. Las alertas y advertencias de tormentas severas siguen vigentes en todo el norte de Michigan. Nuestros pensamientos están con las comunidades afectadas y los socorristas y trabajadores de servicios públicos que están trabajando arduamente para mantener a todos a salvo».
La Gobernadora también compartió en Twitter que su corazón está con las familias y los negocios que han sido afectados por el tornado.
«Para toda la comunidad de Gaylord: Michigan está con ustedes», dijo. «Haremos lo que sea necesario para reconstruir».
La Policía Estatal de Michigan tuiteó compartiendo que la ciudad de Gaylord ha impuesto un toque de queda a las 7:00 p. m. el viernes que se levantará el sábado por la mañana a las 8:00 a. m.
Lawrence Richard de Fox News y Associated Press contribuyeron a este informe.
