Los Dallas Cowboys han puesto el peso de las altas expectativas una y otra vez en el receptor abierto CeeDee Lamb. Comenzó cuando fue seleccionado por Will McClay y compañía con la selección número 17 en el draft de la NFL de 2020. Continuó cuando se le otorgó el sagrado 88 usado por Drew Pearson, Michael Irvin y Dez Bryant antes que él. Más recientemente, el equipo empujó todas sus fichas al medio cuando lanzaron a Amari Cooper.
De cara al 2022, la esperanza es que dé el siguiente paso hacia el estrellato. Acumuló más de 2000 yardas y 11 touchdowns en sus dos primeras temporadas, la primera de las cuales sin el beneficio adicional del mariscal de campo Dak Prescott durante la mayor parte del año. Sin embargo, dado su extraordinario pedigrí y su rendimiento en el campo de entrenamiento, aún no ha alcanzado el techo que la mayoría pensó que alcanzaría rápidamente. La opinión sobre él sigue siendo alta en la liga y con Pro Football Focus y el podcast Around the NFL clasificando a los receptores abiertos, es hora de ver dónde aterriza.
Pro Football Focus clasifica a Lamb como el receptor número 12 en la liga.
Lamb fue encasillado en el puesto como novato en 2020, pero se le asignó un trabajo externo en 2021, donde mostró su mejor juego. Alineado de par en par la temporada pasada, el ex Oklahoma Sooner fue el sexto receptor mejor calificado en la NFL.
Lamb necesita mejorar con la derrota de la cobertura de la prensa, pero comió cuando se le dio un comunicado gratuito. El receptor de 6 pies 2 pulgadas y 191 libras también ataca bien el punto de recepción y es fuerte después de la recepción. Se ubicó entre los cinco primeros en la posición tanto en tasa de recepción disputada (70% – 14 de 20) como en tacleadas rotas después de la recepción (19) en 2021.
El podcast Alrededor de la NFL realizó un draft de fantasía de los mejores receptores de pases del juego. El draft de tres vías terminó con Lamb en el No. 10, aunque hubo algunas arrugas en las que los selectores tuvieron que seguir algunas advertencias adicionales por el bien del entretenimiento. El presentador Dan Hanzus dijo lo siguiente sobre el objetivo principal de Prescott:
Una cosa que me gusta de Lamb es su versatilidad… Lamb es un tipo que puede jugar adentro o afuera, lo ha hecho mucho. Ha sido un jugador dominante. El año pasado no fue tan impresionante como su primer año en algunos aspectos. Pero creo que lo mejor de CeeDee Lamb está por venir. Creo que es una superestrella.
La crítica a la segunda temporada de Lamb es justa. Cuando la ofensiva de Dallas estaba en marcha a principios de año, estaba en camino para una campaña monstruosa. A lo largo de los primeros siete juegos estuvo en ritmo para 95 recepciones, casi 1500 yardas y 10 touchdowns. Fue ese partido contra los Minnesota Vikings donde sufrió una conmoción cerebral que pudo haber alterado el resto de la temporada. Su ritmo durante la segunda mitad estuvo bien, pero no es lo que un jugador del calibre de Lamb es realmente capaz de hacer. atrapando 40 pases para 493 yardas y solo dos touchdowns.
Si los Cowboys van a repetir su desempeño como una de las ofensivas más dinámicas en el fútbol americano, necesitarán que Lamb sea un receptor abierto consistente de primer nivel que se desempeñe semana tras semana como la amenaza que es capaz de ser. La tabla de profundidad detrás de él es decepcionante, por lo que la carga que tendrá que llevar es pesada.
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