En medio de la especulación del contrato, el receptor de Pro Bowl de los Steelers, Diontae Johnson, llegó para la segunda semana de OTA. Ha sido ampliamente reportado que Johnson, quien está ingresando al último año de su contrato de novato, espera recibir un nuevo contrato antes del comienzo de la temporada 2022.
La ausencia de Johnson fue un tema candente durante la primera semana de OTA. Pero cuando se le preguntó por él, el entrenador de los Steelers, Mike Tomlin, recordó a los periodistas que las OTA son voluntarias, no obligatorias. Su compañero receptor Chase Claypool también restó importancia a la decisión de Johnson de entrenar solo durante la primera semana de OTA.
«Sé que Diontae está moliendo sin importar dónde esté». Claypool dijoa través de Joe Rutter de la Revisión del Tribune de Pittsburgh. «Sé que mucha gente lo está investigando, pero yo no lo estoy investigando demasiado. Está perfeccionando su oficio y va a jugar».
Johnson estableció récords personales en recepciones (107), yardas (1,161) y recepciones de touchdown (8) en 2021. Durante sus primeras tres temporadas en Pittsburgh, la ex selección de tercera ronda procedente de Toledo atrapó 254 de 408 objetivos para 2,764 yardas. y 20 touchdowns. También tiene 16 recepciones para 151 yardas y un touchdown en dos juegos de playoffs.
El valor de mercado actual de Johnson, según Spotrac, se proyecta en $ 88,28 millones durante cuatro años con un salario anual promedio de poco más de $ 22 millones. Para poner eso en perspectiva, Antonio Brown, quien fue considerado el mejor receptor del fútbol americano en 2017, firmó una extensión esa temporada baja que le pagó aproximadamente $17 millones por temporada.
Si bien no se le preguntó directamente sobre Johnson, se le preguntó a Kevin Colbert, quien recientemente renunció como gerente general de los Steelers, qué méritos tiene invertir una cantidad considerable de dinero en un jugador veterano.
«Cualquier jugador en cualquier posición que deseemos pagar, creemos que es mejor que sea especial en su posición y tal vez supere el lugar donde fue reclutado y simplemente reconozca lo que han logrado en este nivel». Colbert dijo. «Nuevamente, creo que podemos hacer eso en cualquier posición para ese jugador especial dentro de ese grupo».
La llegada de Johnson a las OTA le dará la oportunidad de trabajar con el nuevo mariscal de campo de los Steelers, Mitchell Tribusky, y el novato Kenny Pickett. Johnson ya ha establecido una relación con su compañero mariscal de campo Mason Rudolph, ya que Johnson fue un objetivo favorito de Rudolph en 2019, cuando Rudolph comenzó ocho juegos en lugar del mariscal de campo lesionado Ben Roethlisberger.
«Mason es un gran jugador, un gran mariscal de campo». johnson dijo a principios de esta temporada baja. «Es inteligente. Jugando con él en mi año de novato, demostró que puede ganarnos juegos. En esos momentos difíciles, puede hacer jugadas. Está relajado. Cuando estuvo al margen este año, siempre estuvo atento, diciéndonos qué buscar, qué coberturas [defenses] en su mayoría estaban adentro. Simplemente lanzando jugadas donde podíamos vencer ciertas coberturas.
«Es un gran jugador. Estoy seguro de que se esforzará al máximo para competir por el puesto de titular. Estoy apoyándolo».
