Cuando era joven, Utari Octavianty a menudo se sentía desvalida por su origen.
Su ciudad natal es Kampung Bahru, un remoto pueblo de pescadores en el este de Kalimantan, Indonesia, donde muchos no tienen acceso a la educación.
Incluso había un dicho común: «Si vienes de un pueblo de pescadores, no puedes ganar».
Es por eso que Octavianty se consideró «afortunada» cuando sus padres la enviaron a una escuela secundaria en la ciudad. Pero rápidamente descubrió que había una «brecha» entre ella y sus compañeros de escuela.
«Me intimidaron porque vengo de un pueblo costero… No era lo mismo que las personas que ya tenían una buena educación y no tenían dificultades económicas», dijo a CNBC Make It.
La experiencia encendió un fuego en ella y provocó una misión personal: asegurarse de que un día, su pueblo sea conocido no por su pobreza, sino por su potencial.
«En ese momento, no sabía cómo iba a lograr eso, solo escribí esto en mi diario».
Hoy, estas no son solo palabras en una página, sino una realidad.
Ayudamos a los pescadores a aumentar sus ingresos dos o tres veces más que antes de unirse a Aruna.
Utari Octavianty
Co-fundador, Aruna
Ahora, a los 28 años, Octavianty es cofundador de Aruna. Es una empresa emergente de comercio electrónico de pesca de Indonesia que funciona como un agregador de la cadena de suministro de extremo a extremo, lo que brinda a los pescadores acceso a una red global.
A la fecha tiene recaudó $ 65 millones en fondos de la Serie Aque según Aruna es la mayor financiación de la Serie A para las empresas emergentes de Indonesia.
Principios humildes
Su viaje empresarial comenzó en 2015, con un antojo de mariscos que Octavianty tenía cuando cursaba el último año de tecnología en la ciudad de Bandung.
«No fue fácil encontrar buenos mariscos. Mi familia sirve mariscos en casa todos los días, pero de repente, fue tan difícil de encontrar. Pensé, qué bueno sería si pudiéramos comprar mariscos directamente de los pescadores». [in coastal villages].»
Compartió su idea con sus compañeros de clase, Farid Naufal Aslam e Indraka Fadhlillah. Juntos, crearon un sitio web destinado a satisfacer las demandas de productos del mar de los consumidores y conectarlos con los pescadores.
Los entonces jóvenes de 21 años decidieron unirse a una competencia llamada «Hackathon Merdeka» para obtener capital.
Para su sorpresa, ganaron.
Utari Octavianty con sus cofundadores Farid Naufal Aslam (derecha) e Indraka Fadhlillah.
Utari Octavianty
Pero la mayor sorpresa fue la cantidad de interés que despertó Aruna después del lanzamiento del sitio web.
«Recibimos una demanda de productos del mar por valor de 1000 toneladas de los clientes… de restaurantes y empresas importadoras fuera de Indonesia que necesitan un suministro continuo de productos del mar».
El trío se puso a trabajar rápidamente: usaron las dos computadoras MacBook que ganaron en el hackathon para continuar construyendo en el sitio web y arrancando con trabajos independientes en el diseño de sitios web.
Su primer grupo significativo de capital provino de otra competencia, de la cual ganaron un premio en efectivo de alrededor de $700.
Hay muchos inversores en Indonesia, pero encontrar el inversor que entiende nuestro negocio no es fácil.
Utari Octavianty
Co-fundador, Aruna
Aunque era una cantidad «muy pequeña», Octavianty y sus cofundadores la usaron para ejecutar un programa piloto en la ciudad portuaria de Balikpapan, Kalimantan Oriental. Se quedaron con una comunidad de pescadores durante un mes.
Al final de su estadía, realizaron su primera transacción con un restaurante local en Bandung. Ese fue el momento en que se dieron cuenta de que su idea no era algo que solo funcionaba en papel.
«Realmente podemos hacer que esto suceda», dijo Octavianty.
Encontrar los inversores adecuados
Con los años, Aruna se expandió a más pueblos de pescadores en Indonesia. A medida que crecía la demanda de sus productos del mar, también lo hacía la empresa. Pero un desafío al que se enfrentó Octavianty fue encontrar los inversores adecuados.
«Hay muchos inversionistas en Indonesia, pero encontrar el inversionista que entiende nuestro negocio no es fácil», dijo.
«Algunos inversores estarán interesados porque ven el potencial de este negocio para escalar. Pero fuimos selectivos… queríamos inversores que quisieran invertir no por el potencial de la empresa, sino también por su impacto».
Hasta la fecha, la empresa pesquera Aruna ha exportado 44 millones de kilogramos de productos del mar a siete países el año pasado, la mayoría de ellos a EE. UU. y China.
Aruná
La plataforma pesquera exportó 44 millones de kilogramos de productos del mar a siete países el año pasado, la mayoría de ellos a Estados Unidos y China, dijo Octavianty.
Pero dijo que su mayor logro es darle a los pescadores acceso directo al mercado y, a su vez, darles salarios justos y mejores.
«Ayudamos a los pescadores a aumentar sus ingresos más de dos o tres veces más en comparación con antes de unirse a Aruna», agregó.
También se trata de inspirar a la industria. Vemos tantas empresas pesqueras en Indonesia, que no se preocupan por la sostenibilidad.
Utari Octavianty
Co-fundador, Aruna
Si bien Aruna fue estricta en la selección de sus inversionistas, fue este enfoque lo que hizo que la empresa fuera más atractiva, dijo Octavianty.
«Nos abrimos a los inversionistas sobre los desafíos que enfrentamos, pero a cambio, también esperamos que, por ejemplo, nos ayuden con las conexiones o la resolución de problemas».
Un futuro sostenible
En enero, Aruna anunció una financiación de seguimiento Serie A de $ 30 millones liderado por Vertex Ventures Sudeste de Asia e India. Con nuevos fondos en la bolsa, Octavianty está buscando expandirse a más pueblos de pescadores en Indonesia e invertir en prácticas de pesca sostenible.
Hasta la fecha, más de 26 000 pescadores de 150 comunidades pesqueras de Indonesia utilizan Aruna.
A día de hoy, Aruna cuenta en su red con más de 26.000 pescadores. También ha proporcionado más de 5.000 puestos de trabajo rurales y ha empleado a 1.000 mujeres costeras para el procesamiento de productos del mar.
Utari Octavianty
«Ahora que hemos abierto el mercado y tenemos más pescadores a bordo, debemos ser muy, muy cuidadosos con la población de peces porque… Indonesia ya está sobreexplotando», dijo Octavianty, quien también es director de sustentabilidad de Aruna.
Es por eso que Aruna exige a todos sus pescadores que se centren en la calidad, en lugar de la cantidad, de las capturas, y se abstengan de pescar en áreas marinas protegidas.
Aruna también aconseja a los pescadores que no utilicen artes de pesca, como redes de arrastre y bombas, que dañarán el hábitat natural del fondo marino.
«También se trata de inspirar a la industria. Vemos tantas empresas pesqueras en Indonesia a las que no les importa la sostenibilidad», agregó Octavianty.
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Corrección: esta historia se actualizó para reflejar con precisión que Kampung Bahru se encuentra en el este de Kalimantan, Indonesia.
