Los Toronto Blue Jays comienzan a parecerse al equipo que se esperaba que entrara en la temporada. El martes por la noche, los Blue Jays abrieron su serie de tres juegos en casa con los Chicago White Sox con una victoria de 6-5 (box score), extendiendo su racha ganadora a seis juegos. Están 10-3 en sus últimos 13 juegos y 28-20 en la temporada.
La victoria del martes fue impulsada a veces por el receptor, a veces por el bateador designado Alejandro Kirk. Aplastó dos jonrones de dos carreras contra el as de ChiSox, Lucas Giolito, para continuar con su buena racha de mayo. Aquí están las dos explosiones de Kirk:
Kirk, de 23 años, comenzó el martes bateando .324/.397/.471 con nueve bases por bolas, siete dobles y solo seis ponches en mayo. Luego se fue de 4-3 contra Chicago para aumentar su línea de bateo de temporada a .304/.382/.432. Eso es mucho mejor que el promedio de la liga de .218/.289/.347 para los receptores. Kirk se desempeñó como bateador designado el martes, aunque 27 de sus 42 juegos esta temporada han sido detrás del plato.
Durante sus días de prospecto, Kirk fue catalogado primero como bateador y después como receptor. Baseball America lo llamó «uno de los mejores bateadores puros en las menores» en 2020, y fue autor de una línea de .259/.336/.455 con casi tantos extrabases (19) como bases por bolas (20) y ponches (26) en 69 juegos de la MLB de 2020-21. Comenzó lento este año, pero ahora está cumpliendo con esa promesa.
Antes de esta racha de 10-3, los Azulejos tenían marca de 18-17 y promediaban solo 3.71 carreras por juego. La ofensiva ha bajado en toda la liga este año, aunque es una caída bastante significativa de las 5.22 carreras anotadas por juego de la temporada pasada, incluso teniendo en cuenta la pérdida del jugador de 45 jonrones Marcus Semien. Los comienzos lentos de Bo Bichette e incluso Vladimir Guerrero Jr. contribuyeron a la ofensiva mediocre.
Gracias en gran parte a Kirk, los Azulejos están promediando 4.69 carreras por juego durante su racha de 10-3 y 6.83 carreras por juego durante la racha de seis victorias consecutivas. Kirk y esta alineación estaban destinadas a triunfar con el tiempo y, a decir verdad, todavía hay margen de mejora. Teoscar Hernández en particular todavía está muy por debajo de la producción del año pasado. Ponerlo en marcha es la siguiente prioridad.
La racha ganadora de seis juegos de Toronto es la racha ganadora activa más larga en el béisbol. Los Blue Jays están cinco juegos y medio detrás de los Yankees de Nueva York en el Este de la Liga Americana y actualmente se encuentran en un puesto de comodín, aunque, por supuesto, todavía quedan cuatro meses por jugar.
