Brillante con el balón en los pies. ¿Con un micrófono en la cara? No tanto.
de Christian Pulisic control preciso y pase diestro para establecer el gol de apertura de USMNT en el miércoles Victoria 3-0 sobre Marruecos fue el punto culminante de una excelente noche para el equipo de Gregg Berhalter. Pero el delantero aseguró que los titulares no se centrarían únicamente en la acción cuando criticó la asistencia por debajo de la capacidad en una entrevista posterior al partido con ESPN.
Pulisic no suele ser uno de los mediáticos más efervescentes de la plantilla, pero preguntado por volver a jugar en Estados Unidos por primera vez desde marzo, el atacante del Chelsea dijo: «Fue agradable. Para ser honesto, por la razón que sea, no estoy muy contento con la cantidad de estadounidenses aquí, sin embargo, si soy completamente honesto, eso funciona”.
La multitud anunciada en el TQL Stadium de Cincinnati fue de 19.512, muchos de ellos fanáticos de Marruecos, en un lugar que tiene capacidad para 26.000.
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El comentario de Pulisic fue redactado de manera poco delicada, aunque agregó: “Gracias a los que vinieron y el apoyo siempre es excelente de ellos”. Y no se debe esperar que ningún jugador sea más elocuente durante la entrevista obligatoria de reacción instantánea, cuando la adrenalina fluye, el sudor brilla y hablan entre tragos de Gatorade. Si se les hacen más de dos preguntas, la mayoría de los ojos de los jugadores buscan una ruta de salida como si estuvieran entrando en una situación de rehenes.
El jugador de 23 años tiene razón al establecer estándares altos y al querer que su país atraiga los niveles de apoyo que disfrutan las principales naciones futbolísticas. Una multitud de menos de 20,000 fanáticos se siente pobre tan pronto después la fiebre del azúcar de la clasificación de Qatar 2022 y con el torneo en el horizonte. Pero es la Federación de Fútbol de EE. UU. la que merece el escrutinio, no la gente del suroeste de Ohio.
Es seguro decir que Pulisic, quien se unió al Chelsea procedente del Borussia Dortmund por una tarifa de transferencia de $73 millones en 2019, no necesita preocuparse por el aumento del precio de los alimentos y la gasolina. Especialmente en este clima económico, y dadas las tendencias en el fútbol en general, con el apetito de los fanáticos por amistosos internacionales poco glamurosos que se desvanecen a medida que domina el juego de clubes, es poco realista esperar agotamientos rutinarios cuando el resultado no importa y las entradas son costosas. Y un inicio a mitad de semana cuando los niños de tres años en adelante tienen el precio de adultos no atraerá a las familias.
Cincinnati es sólo el 29 más grande zona urbana de EE.UU. los mediana el ingreso familiar es de aproximadamente $ 66,500, cerca del promedio de los EE. UU. Pero los precios de las entradas eran de al menos $60 antes de las tarifas, y muchas áreas del estadio eran mucho más caras.
hemos escrito antes sobre la política de la USSF de cobrar sumas astronómicas por los partidos y optar por jugar en estadios de la MLS con capacidades en el rango de 20,000-25,000 en lugar de lugares de la NFL con capacidad para 60,000 o más. Las opciones de ubicación permiten que el equipo aparezca frente a casas llenas en lugares específicos de fútbol. La estrategia de precios permite a la federación aumentar los ingresos, que pueden invertir en el deporte, o honorarios legales – incluso si la asistencia se estanca.
Para el ciclo de clasificación para la Copa del Mundo de 2002, la multitud promedio en los partidos en casa de EE. UU. fue de 31.158. Veinte años después, ahora que el fútbol es mucho más popular, eran 24.845. Eso también es más bajo que la asistencia promedio de Canadá en el octágono de Concacaf 2021-22, aunque la población de EE. UU. es casi nueve veces mayor.
En la era de Brian McBride y Cobi Jones, un boleto costaba alrededor de $28 en promedio, según cifras de la USSF. reportado por Brian Straus de SI. Si el precio de un asiento hubiera aumentado de acuerdo con la inflación, el costo promedio actual sería de aproximadamente $46. Pero incluso para el ciclo condenado de 2018, el precio promedio ya se había disparado a $ 97. Y las áreas de asientos “premium” ultra costosas están llenando cada vez más estadios como Lamborghinis en el puesto de valet de un hotel de cinco estrellas.
El próximo partido del USMNT, el amistoso del domingo contra Uruguay en el Children’s Mercy Park en Kansas City, no está lejos de llenarse, aunque el lugar solo tiene capacidad para 18.500. Todavía hay una amplia selección de asientos disponibles en el Q2 Stadium de Austin para el partido de la Liga de Naciones de Concacaf contra Granada el 10 de junio, aunque es el último partido en casa de EE. UU. antes del torneo en Qatar. Los asientos cuestan más de $ 45 en Ticketmaster a partir del jueves por la tarde, y los que están cerca del banquillo para el choque con los oponentes clasificados en el puesto 170 en el mundo tienen un precio de entre $ 120 y $ 590.
Se ofreció una mejor relación calidad-precio cuando Italia se enfrentó a Argentina en el estadio de Wembley el miércoles en un choque entre los campeones de Europa y Sudamerica. Los boletos estándar costaban entre £25 y £55 ($31-$69), con un asiento de nivel club de mayor precio que se vendía por £99 ($125). El Finalissima fue una venta total de 87,112.
“Entiendo lo que [Pulisic] está diciendo, pero creo que poner la carga sobre los fanáticos está fuera de lugar”, dice Zach Blandford, secretario del capítulo de Cincinnati del grupo de seguidores de American Outlaws. Pagó $75 por su lugar detrás de la portería y sintió que el ambiente era exuberante.
El lado de Berhalter son visitantes frecuentes de Ohio. Se enfrentaron a México en Cincinnati (un lleno completo) en noviembre pasado, mientras que recientemente hubo dos juegos en Columbus, a unas cien millas de distancia. El USWNT superó a Paraguay 8-0 en un amistoso en TQL en septiembre pasado frente a 22.515.
“No creo que la gente ya no esté emocionada de ver al equipo. Todos con los que hablo aquí todavía están muy emocionados cada vez que entra el equipo”, dice Blandford. “Muchas de las personas que conozco que son parte de nuestro grupo de simpatizantes que se presentan a nuestras fiestas de vigilancia quedaron fuera del juego. Creo que es una pena. Creo que tratar de sacar cada centavo de estos amistosos y luego tener comentarios como este sobre la afición es difícil, no creo que sea justo. Creo que tenemos grandes fans aquí”.
Con Berhalter dando forma a un equipo joven, dinámico y en progreso en el regreso de EE. UU. al escenario mundial por primera vez desde 2014, cada asiento vacío es una oportunidad perdida para comenzar o consolidar una relación.
“De camino al partido, viajaba en un Lyft y llevaba a mi conductor, que es un gran fanático del fútbol y nunca había podido ir al estadio, y pude conseguirle un boleto gratis a través de AO Cincy”, Blandford. dice. “Miro hacia la fila y él está tocando la batería en el medio tiempo con el resto de nosotros en las gradas y eso es algo genial, ¿verdad? Eso es lo que sucede cuando haces que estos juegos sean accesibles para personas que no siempre pueden ir, es que creas nuevos fanáticos, creas nuevos recuerdos”.
