PARÍS (AP) — El estatus de Rafael Nadal para Wimbledon está en duda debido a un problema crónico en su pie izquierdo, al igual que su futuro en el tenis. Lo que está seguro, pase lo que pase ahora, es su legado.
Nadal superó el Abierto de Francia, explicó después de un dominio Victoria 6-3, 6-3, 6-0 sobre Casper Ruud en la final del domingo ganó un campeonato número 14 en Roland Garros y 22° título de Grand Slam en general, gracias a la ayuda de una serie de inyecciones anestésicas en el pie.
Eso, dice, fue un trato de una sola vez.
“No quiero volver a ponerme en esa posición”, dijo Nadal después de convertirse, a los 36 años, en el campeón de mayor edad en la historia de un torneo sobre tierra batida que se celebró por primera vez en 1925. “Puede suceder una vez. Pero no, no es una filosofía de vida que yo quiera seguir”.
Y permitió una pequeña idea de lo que lo hace funcionar.
No es, dijo, como ha dicho antes, un deseo devorador de terminar con más trofeos importantes que los otros miembros de los llamados Tres Grandes del tenis masculino, Roger Federer y Novak Djokovic. (Actualmente, Nadal está dos por delante de sus rivales, quienes tienen 20).
“No se trata de ser el mejor de la historia. No se trata de los registros. Se trata de: Me gusta lo que hago. Me gusta jugar al tenis. Y me gusta la competencia”, dijo Nadal.
“Lo que me impulsa a seguir adelante es la pasión por el juego, por vivir momentos que se quedan dentro de mí para siempre”, agregó, “y jugar frente a las mejores multitudes del mundo y los mejores estadios”.
Entonces, aunque quiere poder seguir adelante y apreciaría la oportunidad de jugar en el All England Club, donde el Slam sobre césped que ha ganado dos veces comienza dentro de tres semanas a partir del lunes, solo lo hará si su cuerpo lo permite. .
Nadal, quien trajo a un médico a París, pasará la próxima semana probando nuevos tratamientos, con la esperanza de encontrar una manera de aliviar el dolor en su pie.
Si eso no funciona, tendrá que contemplar someterse a una cirugía.
“Por supuesto, mi carrera en el tenis ha sido una prioridad durante toda mi vida, pero nunca ha sido una prioridad sobre mi felicidad (en) la vida. Así que las cosas van a seguir así”, dijo. “Si todavía puedo ser feliz jugando al tenis con las cosas que tengo, voy a seguir adelante. Si no puedo, voy a hacer otras cosas”.
De cualquier manera, el lugar de Nadal en la historia del tenis y, de hecho, en la historia de los deportes, se solidifica.
Por toda la forma en que ha dominado el Abierto de Francia y la arcilla roja, sí. Y, claro, por el Grand Slam de su carrera que posee y, al menos por ahora, el liderazgo en el conteo de trofeos importantes de los hombres. Tampoco olvide las medallas olímpicas y el tiempo que pasó en el número 1 de la clasificación.
Pero no son solo todos los números. También está esto: Nadal nunca parece perder un punto, nunca parece dejar que una situación en la cancha lo acobarde, nunca se rinde o se da por vencido.
“Dio un paso al frente y demostró que cuando lo necesita, juega muy bien”, dijo Ruud, quien parecía estar tan abrumado por la situación y el entorno como por su oponente.
“Es un jugador que he visto en la televisión durante los últimos 16 o 17 años. Así que estar allí yo mismo y enfrentarlo también es un desafío, pero muy agradable”, dijo Ruud después de su debut en una final de Grand Slam a los 23 años. “Sí, por supuesto, desearía poder hacer que el partido sea más cercano y todas esas cosas, pero al final del día, espero poder decirles algún día a mis nietos que jugué contra Rafa en Chatrier en la final, y probablemente dirán: ‘Guau, ¿lo hiciste?'»
Independientemente de lo que venga después para Nadal, necesita descubrir qué es lo mejor para él, su pie, su felicidad.
Si decide que no hay una solución para el dolor que no tenga un costo demasiado alto, seguirá adelante. Su huella en el deporte permanecerá.
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Howard Fendrich ha sido el escritor de tenis de AP desde 2002. Escríbale a [email protected] o sígalo en Twitter en https://twitter.com/HowardFendrich
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