Cuando los Golden State Warriors firmaron a Kevin Durant en 2016, aparentemente lo hicieron para encubrir su única debilidad restante: la puntuación uno a uno. A pesar de lo brillante que luce su ofensiva de movimiento el 99 por ciento de las veces, se quedó corta para ellos en las últimas etapas de la postemporada. Una ofensiva que anotó casi 114 puntos por cada 100 posesiones en la temporada regular cayó a casi 101 en los siete últimos cuartos que disputó contra Cleveland en las Finales de 2016. Durant es uno de los mejores tiradores de la historia. ¿Con él mezclado un año después? Esa cifra saltó de nuevo a más de 120.
Cuando Durant firmó con Brooklyn en 2019, tuvo algunas palabras selectas para el esquema que dejó atrás. «La ofensiva de movimiento que ejecutamos en Golden State, solo funciona hasta cierto punto», Durant dijo al Wall Street Journales JR Moehringer en ese momento. «Podemos confiar totalmente en nuestro sistema tal vez durante las dos primeras rondas. Luego, en las próximas dos rondas tendremos que mezclar el juego individual. Tenemos que descartar a los equipos, porque son más inteligentes en esa ronda de playoffs».
Los Warriors anteriores a Durant lucharon con esa creación individual, aunque no por falta de talento. El igualitarismo estaba tan arraigado en el ADN de Golden State que desviarse hacia un delito más tradicional se convirtió en una lucha. Los Warriors de 2016 dedicaron la menor cantidad de posesiones en la NBA a los manejadores de pelota pick-and-roll (10.5 por ciento), la tercera menor cantidad a hombres rodantes (5.1 por ciento) y la octava menor cantidad a aislamientos (6.3 por ciento). ¿Cómo compensaron eso? Liderando la NBA en prácticamente todas las estadísticas de pases: asistencias (28,9), asistencias secundarias (4,1), asistencias potenciales (54,2) y puntos creados por asistencias (72,9). Los Warriors se volvieron tan buenos creando tiros para los demás que nunca se molestaron en aprender a crearlos ellos mismos.
Bueno, así como los Cavaliers de 2016 descubrieron cómo sofocar el hermoso juego de Steve Kerr, los Boston Celtics de 2022 están calificados de manera única para reprimir el movimiento de Golden State. Sus siete defensores principales pueden cambiar en al menos tres posiciones con o sin el balón, y después de sus problemas esquemáticos en el primer cuarto del Juego 1, lograron mantener a los Warriors en unos modestos 25,6 puntos por cuarto durante la primera mitad. del Juego 2. La impresionante defensa de Golden State permitió a los Warriors generar suficientes pérdidas de balón para tomar una ventaja de dos puntos en el medio tiempo, pero los Celtics no pueden ser derrotados en un lado de la cancha. Los Warriors iban a necesitar sumar puntos en un entorno de media cancha si planeaban igualar la serie en el Juego 2.
Lo hicieron de una manera que los Warriors anteriores a Durant nunca habrían soñado: jugando como todos los demás. Con 4:28 restantes en el tercer cuarto, los Warriors tenían una ventaja de seis puntos. Cuando el cuarto terminó ocho posesiones después, lideraban por 23 puntos. Siete de esas posesiones produjeron puntos. Seis de esas posesiones fueron, esquemáticamente hablando, tan simples como la ofensiva de la NBA.
La jugada n. ° 1 fue un pick-and-roll alto genérico, aunque con el giro de un guardia (Gary Payton II) configurando la pantalla. La idea era sacar a Marcus Smart de Stephen Curry para que pudiera cocinar o dibujar un doble que crearía un 3 abierto. Los Warriors obtuvieron este último cuando Grant Williams saltó de Andrew Wiggins para ayudar a Curry, y Jayson Tatum rotó. pasó a Wiggins y dejó a Otto Porter Jr. en el proceso. Silbido.
La jugada No. 2 fue un doble pick-and-roll. Las pantallas móviles ilegales de Draymond Green mantienen a Derrick White y Al Horford fuera del juego, y Payton le compra a Curry el tiempo suficiente lejos de Grant Williams para entrar en un 3.
Wiggins elimina a Williams del próximo intento y Porter Jr. elimina a White. Sin embargo, el verdadero delincuente es Daniel Theis, quien comete el pecado capital de intentar dejar caer la cobertura contra Curry. Apuesto a que puedes adivinar lo que sucede a continuación.
Una cosa es que Curry decida torturarte así. Otra es cuando Jordan Poole toma las riendas. Las siguientes tres posesiones, posiblemente las que aseguraron el juego, le pertenecían. La jugada No. 4 fue un simple pick-and-roll en el que Kevon Looney le compró a Jordan Poole un enfrentamiento con White. Corrió con eso, atacando el cambio antes de que White pudiera calmarse y cortando hacia la canasta lo suficientemente peligroso como para atraer a Theis, quien abandonó a Looney en el proceso. Un pase rápido conduce a dos puntos más de Golden State.
A estas alturas, es probable que sienta lo emocionados que estaban los Warriors de ver a Theis en la cancha en lugar de Horford o Robert Williams III. Apenas hay una jugada cantada en la posesión No. 5. Porter simplemente coloca una pantalla porque sabe que pondrá a Theis en una isla con Poole. Poole mete el 3 fácil contra el grandote superado.
Poole guardó lo mejor para el final. Esta vez, ni siquiera hay una pantalla para saltarlo. Está tan caliente que simplemente cruza la mitad de la cancha, ve a cuatro Celtics cerca, se encoge de hombros y lanza una oración.
¿Tuvo algo que ver con la nueva simplicidad ofensiva de Golden State? Probablemente no. ¿Empoderarlo sobre las dos posesiones anteriores le dio un poco de confianza que se trasladó a este tirón? No podemos decirlo, pero ciertamente es posible. El resultado es el mismo. Tres puntos más de Warriors. Una ventaja de 23 puntos.
Estas son tácticas arrancadas directamente de los libros de jugadas de sus antiguas conquistas. ¿Caza de interruptores? Eso es James Harden 101. ¿Pantallas Bulldozer contra múltiples defensores? Un favorito de Tristan Thompson. Los Warriors generalmente juegan como si estuvieran por encima de tales actividades. Boston forzó su mano. Puede que los Celtics no tengan muchos enfrentamientos para cazar, pero son tan buenos defendiendo una ofensiva de cinco hombres que el camino más fácil de Golden State hacia los puntos fue encontrar sus eslabones más débiles uno a uno. No es que los Warriors hayan evitado estas tácticas por completo bajo Kerr. Es extremadamente raro verlos jugar de esta manera durante un período prolongado con tal aparente intencionalidad.
Hay algo de ironía en sugerir que, durante un breve lapso, los Warriors jugaron como todos los demás cuando, dentro de ese lapso, lograron tiros que prácticamente ningún otro equipo se atrevería a tomar, pero en un sentido puramente esquemático, es verdad. Durante unos minutos, los Warriors nos demostraron que cuando quieren jugar como un equipo normal, son capaces de hacerlo tan bien como casi cualquier otro.
En verdad, Kerr ha estado haciendo leve concesiones en esta dirección desde que se fue Durant. La ofensiva de Golden State tuvo que volverse un poco más pesada en pick-and-rolls y aislamientos en 2021 en particular, cuando Klay Thompson no estaba presente para impulsar su movimiento. Dedicaron el 14.8 por ciento de sus posesiones a los manejadores de balón pick-and-roll la temporada pasada, y aunque los números de esta temporada cayeron, no se han acercado a los niveles anteriores a Durant. El crecimiento de Poole como atacante secundario hace que el baloncesto tradicional sea mucho más plausible. Puede hacer cosas como base suplente que Shaun Livingston simplemente no pudo. Juntos, él y Curry han armado a los Warriors con un arma que simplemente no estaban tan interesados en manejar antes de la era Durant, incluso si en el fondo, Kerr sabía que probablemente deberían tener.
«No me ofendió en absoluto lo que dijo Kevin porque básicamente es la verdad», Kerr. dijo en 2019. «Miras cualquier sistema, quiero decir, jugué el triángulo con Michael Jordan. La ofensiva funcionó mucho mejor durante toda la temporada regular y las primeras dos rondas de los playoffs que en las finales de conferencia y las Finales. Simplemente hizo.»
Golden State no abandonará su sistema en el corto plazo. Después de todo, es lo que trajo a los Warriors aquí. Pero después de ver a Boston resolverlo en el transcurso del Juego 1, los Warriors demostraron en el Juego 2 que tienen contadores esperando en su bolsillo trasero… incluso si esos contadores son mucho más tradicionales de lo que normalmente preferirían.
