Antes del Draft de la NBA de 2020, los Golden State Warriors trabajaron, entre otros prospectos importantes, con Anthony Edwards. Tenían la selección número 2 y, en ese momento, no se consideraba un seguro absoluto que Edwards fuera el número 1 a los Minnesota Timberwolves. Si Edwards se resbaló, los Warriors podrían haberlo tomado en lugar de James Wiseman. Probablemente lo hubieran hecho, de hecho.
Y si seleccionaron a Edwards, Steve Kerr quería que él supiera una cosa: necesitaba estar en mejor forma. En una conversación reciente con Kenny Smith, Edwards contó una historia fascinante sobre lo sorprendido que estaba por el ritmo de su entrenamiento con los Warriors, que era solo un día normal en el gimnasio para Stephen Curry y Kevin Durant, y lo que aprendió de avanzando.
«Estoy haciendo este ejercicio que dicen que hará Steph», comenzó Edwards. «Estoy corriendo, tocando la línea, dispara. Corriendo, tocando la línea, dispara. Tienes que hacer cinco seguidos. No pude hacerlo. Estoy demasiado cansado. Estoy como, ‘ Hombre, es demasiado. Pero no estoy diciendo esto, así que solo estoy trotando. Después del entrenamiento, Steve [Kerr] viene a mí como, ‘¿No puedes ir más rápido?’ Estoy como, ‘Pensé que iba bastante rápido’. Él estaba como, ‘No, hazlo de nuevo’.
«Así que ahora, estoy tratando de correr, y ahora me veo completamente loco. Fallo a la izquierda, falla a la derecha. Entonces vamos a cenar y él me dice: ‘Hombre, si vamos a seleccionarte en No .2, tienes que ser un gran trabajador. No estás trabajando lo suficiente.’ Creo que fue un tropiezo en el camino para mí. Llamé a mi entrenador después y le dije, oye hermano, tenemos que cambiarnos.
«Steve Kerr me contó cómo Steph y KD solían entrenar muy duro», concluyó Edwards. «Puede que no tarde mucho, pero es muy difícil cuando están allí. Desde entonces es cuando siento que di el siguiente paso».
Un par de cosas: primero, Edwards, quien tenía solo 19 años cuando Minnesota lo tomó como el No. 1 en general, es impresionante ser lo suficientemente humilde y fácil de entrenar como para tomar esta lección e inmediatamente aplicarla a sus propios entrenamientos. Muchos atletas que han sido estrellas toda su vida tardan años en superarse lo suficiente como para aceptar las críticas, y mucho menos desarrollar la ética de trabajo para aplicarlas cuando nadie está mirando.
Durante el proceso previo al draft, en realidad fue un tema de conversación que Edwards podría no amar el baloncesto. Era, y es, un atleta raro que podría, si quisiera, tener una larga carrera en la NBA solo con talento. El deseo de aceptar ser entrenador y trabajar duro fue una elección, y Edwards ya ha visto los frutos de su compromiso al ascender hasta convertirse en una de las estrellas jóvenes más brillantes del juego.
La segunda conclusión de esto es con respecto al condicionamiento de Curry. Es la parte menos discutida de su grandeza. El tipo nunca deja de moverse y, a diferencia de muchas otras estrellas ofensivas de punto focal, también pone todo su esfuerzo en el lado defensivo. La conservación de energía no es parte de su juego, y se debe a entrenamientos como este. Está en forma de clase mundial.
También tenga en cuenta la parte sobre Edwards «pareciendo loco, fallando a la derecha, fallando a la izquierda». Disparar y disparar a toda velocidad, cuando ya estás exhausto, son dos cosas completamente diferentes. Recuerdo haber hablado con el ex francotirador Allan Houston sobre esto. Aquellos que pueden salir corriendo de una pantalla y atrapar y disparar sin perder el ritmo son los tiradores verdaderamente grandes. Hay muchos muchachos en la NBA que pueden hacer tiros en salto parados.
Edwards no quería ser uno de esos tipos. Descubrió de inmediato que necesitaba ser capaz de hacer tiros en una carrera completa, cuando estaba cansado, para ubicarse en la clase de jugadores cuyo talento es digno.
Los entrenamientos de Curry consisten en tiros de juego a la velocidad del juego. Día tras día. Año tras año. Mata dos pájaros de un tiro, poniéndolo en plena forma y agudizando sus habilidades de tiro, que ya son de otro mundo, en condiciones adversas. Edwards se dio cuenta de eso de inmediato. Y puso en práctica la lección. Bien por él. Así es como te vuelves grande, y él ciertamente está en camino.
