BELMONT, Mich. — Después de fallar un putt de águila de 2 pies en el primer hoyo de un desempate, Jennifer Kupcho ganó el LPGA Meijer Classic el domingo cuando el intento de birdie de 3 pies de Leona Maguire falló en el segundo hoyo extra.
Kupcho cerró con 71, 1 bajo par, para igualar a su compañera de juego Nelly Korda y Maguire con 270, 18 bajo par, en Blythefield Country Club. Maguire terminó con un 65 y hizo birdie en ambos hoyos de los playoffs.
«Es realmente especial», dijo Kupcho. «He estado muy cerca, pero esta tabla de clasificación estaba repleta. Creo que eso es lo que más me enorgullece, son los jugadores que estuvieron allí conmigo. Fue una batalla muy cerrada hasta el final y estoy orgulloso de eso.»
Korda, el ganador del año pasado, tenía 72 después de tomar una ventaja de un golpe sobre Kupcho en la ronda final. Korda se retiró del desempate con un par de tres putts en el primer viaje extra por el 18 par 5.
Kupcho ganó por segunda vez en el LPGA Tour, luego de su gran victoria a principios de abril en Mission Hills, en el desierto de California. La ex estrella de Wake Forest de Colorado, de 25 años, ganó el primer Augusta National Women’s Amateur en 2019.
Kupcho tuvo un comienzo lento con un doble bogey en el par 4 tercero y un bogey en el par 4 sexto. Ella rebotó con un águila en el octavo par 5 y un birdie en el noveno par 4. En los últimos nueve, hizo birdie en el par 4 12 y par 5 14 y bogey en el par 4 16.
«Luché un poco al principio, así que me dice que realmente puedo recuperarme», dijo Kupcho. «Siempre supe que soy un jugador de nueve y eso definitivamente entró en vigencia hoy».
Maguire ganó el Campeonato Drive On de la LPGA en Crown Colony a principios de febrero para convertirse en el primer ganador irlandés en la historia del Tour de la LPGA.
Korda, segunda clasificada, hizo su segunda apertura desde que regresó de un descanso de cuatro meses debido a un coágulo de sangre en su brazo izquierdo. Empató en el octavo lugar hace dos semanas en el US Women’s Open en su primer evento desde principios de febrero.
«Desafortunadamente, a veces lo tienes ya veces no», dijo Korda. «Si me dijeran hace tres o cuatro meses cuando estaba en la sala de emergencias que estaría aquí, sería extremadamente feliz».
Korda también es la campeona defensora la próxima semana en el KPGA Women’s PGA en el Congreso.
Lydia Ko fue cuarta con 17 bajo par luego de 68.
Lexi Thompson, la ganadora de 2015, cerró con 70 para empatar en el quinto lugar con 16 bajo par con Jessica Korda (67), la hermana mayor de Nelly, y Carlota Ciganda (67) y Atthaya Thitikul (68).
«Por supuesto, no es el resultado que quería, pero me sentí fuerte toda la semana y jugué un gran golf, y nada más que cosas positivas para llevar a un major la próxima semana», dijo Thompson.
Brooke Henderson, la ganadora de ShopRite LPGA Classic la semana pasada en Nueva Jersey y campeona de 2017 y 2019 en Blythefield, tuvo un 72 para terminar con 15 bajo par.
Minjee Lee, la ganadora del Abierto de Mujeres de EE. UU., tenía 11 bajo par después de un 74.
