El jefe de mantenimiento de Wimbledon dice que su equipo aprendió lecciones después la polémica deslizándose del año pasadoen el que los jugadores se retiraron lesionados de la pista central.
Neil Stubley, jefe de canchas del All England Club, le dijo a The Telegraph que ha pasado más tiempo cuidando las famosas superficies de césped que con sus propios hijos en el último mes en un intento por un comienzo perfecto para el Campeonato el lunes.
Los primeros días del torneo de 2021 estuvieron plagados de incidentes, con Serena Williams se lastimó tanto después de resbalar en la hierba que no pudo continuar.
El francés Adrian Mannarino también tuvo que retirarse lesionado después de resbalar en su partido contra Roger Federer, mientras que Novak Djokovic, quien ganó el Grand Slam, dijo que no recordaba haberse caído tantas veces en una cancha después de su victoria en la primera ronda. .
Ahora el Sr. Stubley ha descrito una tormenta perfecta de circunstanciasque está rezando no se repetirá esta semana.
Explicó que su equipo siempre tiene como objetivo comenzar los Campeonatos con tanta humedad en el suelo como se atreven, para dar a las canchas la mejor oportunidad de sobrevivir a la maratón de quince días de uso intensivo, en la que las superficies se secan progresivamente. Pero la amenaza de lluvia los obligó a cerrar el techo, trastornando sus delicados planes.
“En 2021 fue la primera vez que probamos el techo el primer día”, dijo. “Aunque el techo había estado en juego desde 2009, nunca había entrado en juego el primer día”.
Eso, junto con las condiciones templadas, significaba que la humedad no podía escapar.
“En cualquier torneo de tenis sobre césped, ya sea nuestro o de cualquier otro, en los primeros dos o tres días siempre existe ese riesgo de resbalar”.
Y agregó: “Es algo que aprendemos. Aprendemos todos los Campeonatos. El clima siempre tiene la última palabra”.
El Sr. Subley habló con el Telegraph luego de semanas de buen clima principalmente con el fin de preparar canchas de césped de clase mundial.
Sin embargo, con cierta probabilidad de pronóstico de lluvia para el lunes, el techo también podría estar en acción el primer día de este año.
‘En un mundo ideal nadie menciona la hierba’
Este año también viene con el desafío adicional de un torneo programado de 14 días, en contraste con años anteriores, donde el domingo medio ha sido tradicionalmente un día de descanso, o utilizado para ponerse al día con algo de juego si el clima dificulta la primera semana.
A medida que avanzan los campeonatos, las canchas se deterioran naturalmente, lo que también genera críticas, pero Stubley dijo que eso «va con el territorio».
“Es una de esas cosas. En un mundo ideal, nadie menciona las canchas de césped porque es del tenis de lo que se habla, y la superficie de juego simplemente hace el trabajo, avanza, pero siempre habrá comentarios», dijo.
Agregó que, desde el punto de vista del mantenimiento de la superficie, Roger Federer era un competidor ideal debido a su estilo de ballet.
“Cada jugador tiene su propio estilo. Con Roger, es bastante ligero de pies, mientras que gente como Andy [Murray] y novak [Djokovic] solo persigue cada bola.
“Y tampoco sabes cuándo salen los muchachos, si será un partido de dos horas y media o de cinco horas y media”.
Habiendo estado en Wimbledon durante 27 años, está acostumbrado a la presión, pero eso no hace que la intensidad de la preparación sea menor.
“Terminas ocupándote de las canchas en el mes previo a los campeonatos más de lo que estás con tu propia familia. Casi se convierten en tus hijos.
“Soy lo suficientemente mayor ahora y he hecho suficientes campeonatos para saber que nunca te vuelves complaciente. Siempre estás esperando que algo salga mal”.
