Los Carolina Panthers son uno de los pocos equipos que aún podrían estar interesados en agregar un mariscal de campo. Según los informes, han tenido conversaciones tanto con los San Francisco 49ers como con los Cleveland Browns sobre el intercambio de Jimmy Garoppolo o Baker Mayfield, pero no hay garantía de que uno termine en Charlotte.
Los Panthers tienen tres mariscales de campo que figurarán en la lista del día inaugural en Sam Darnold, PJ Walker y el novato de tercera ronda Matt Corral. Darnold sería el titular si la temporada comenzara hoy, y el entrenador en jefe Matt Rhule ha dicho que Darnold ha mejorado respecto al año pasado. Sus compañeros también lo han notado.
«Ya pude ver un crecimiento en él gracias a las OTA», dijo el receptor abierto de los Panthers, DJ Moore, en «El show de Rich Eisen«Sabes, todo ha sido agitado esta temporada baja para él en cuanto a las noticias, con todos los mariscales de campo moviéndose. Y la forma en que lo manejó, estaba hablando con todos, estaba tan equilibrado. Y luego entró y tiene que aprender la nueva ofensiva. Simplemente lo tomó de frente».
Moore dijo que no ha visto ninguna «espiral descendente» de Darnold, pero que todo tiende hacia arriba.
Darnold tiene contrato por una temporada más con Carolina, y su desempeño en 2021 no llevó exactamente a los fanáticos a ser optimistas sobre el futuro. Los Panthers ganaron sus primeros tres juegos de la temporada, pero luego las cosas se fueron cuesta abajo rápidamente. El rendimiento de Darnold bajó y perdió tiempo con un hombro lesionado. Carolina terminó última en la NFC Sur con un récord de 5-12, y Darnold lanzó nueve touchdowns en comparación con 13 intercepciones en 12 juegos jugados.
Es muy posible que los Panthers avancen con Darnold como titular y con Corral en los laterales. También es muy posible que Darnold realmente pueda mejorar en 2022, ya que Carolina revisó su línea ofensiva, regresa a Christian McCaffrey y tiene un par de receptores talentosos para trabajar.
Los Panthers también tienen un nuevo coordinador ofensivo en Ben McAdoo. Moore le dijo a Eisen que siente que hay una mejor estructura para la ofensiva que comienza esta temporada y que le gustan los cambios que el nuevo OC ha traído a Charlotte.
«Siento que es una mejor estructura para nosotros de cara a este año que en años anteriores… Podría decirles algo como que la ofensiva es mucho mejor que en años anteriores», dijo Moore. «Así que tenemos muchas armas mejoradas y llamadas que nos ayudarán este año».
