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Cada vez más padres cuestionan la necesidad de vacunas de rutina para los niños pequeños. Los adultos también se saltan inyecciones, incluso de vacunas con un largo historial de seguridad.
La tendencia surge en medio de una ola de información errónea y desinformación sobre el COVID-19 y las vacunas que ayudaron a detener las muertes por la pandemia. La politización de las vacunas contra el COVID-19 ha reforzado el movimiento contra las vacunas, contribuyendo a la disminución de las inmunizaciones de rutina contra el sarampión, la poliomielitis y otras enfermedades peligrosas.
«Preguntan si son realmente necesarios o si podemos administrarlos más adelante», dijo Jason Terk, pediatra de Texas y portavoz de la Academia Estadounidense de Pediatría.
«Esta no es la mayoría de los padres, pero estamos viendo un número mayor».
El movimiento contra las vacunas se ha multiplicado a medida que sus mensajes en las redes sociales son amplificados por figuras políticas conservadoras, así como por operaciones de influencia extranjera, cuyos esfuerzos de desinformación sobre vacunas son anteriores a la pandemia.
Con la caída de las tasas de inmunización de rutina, crece la preocupación por el resurgimiento de enfermedades que en gran parte habían sido erradicadas en muchas partes del mundo.
En Estados Unidos, el porcentaje de niños de jardín de infantes con las vacunas recomendadas cayó un punto porcentual al 94 % en el año escolar 2020-21, lo que representa unos 35 000 niños sin vacunar.
«Me refiero a ello como el contagio paralelo», dijo Terk. «Esto parece tener en su origen la vacilación en las vacunas contra el COVID-19 y una creciente desconfianza en las vacunas y los cuerpos en los que hemos confiado para mantenernos sanos y bien».
Se observaron cambios dramáticos en algunos estados, especialmente durante el punto álgido de la pandemia: los investigadores encontraron una caída del 47 % en las tasas de inmunización en Texas entre los niños de cinco meses y una disminución del 58 % entre los niños de 16 meses entre 2019 y 2020.
Los investigadores, escribiendo en la revista científica Vaccine, dijeron que las disminuciones se debieron a las restricciones de refugio en el lugar y las exenciones de vacunas, pero también a «un movimiento agresivo contra las vacunas en Texas».
El estado de Washington informó una disminución del 13 por ciento en las tasas de vacunación infantil en 2021 en comparación con los niveles previos a la pandemia y la tasa de vacunación de niños pequeños de Michigan cayó el año pasado al 69,9 por ciento, la más baja en una década.
Adultos también
Las tasas de inoculación de adultos y adolescentes también han disminuido para las vacunas que protegen contra enfermedades como la influenza, la hepatitis, el sarampión, el tétanos y el herpes zóster, según la consultora de salud Avalere, que analiza los siniestros de las aseguradoras.
Esto ha llevado a un estimado de 37 millones de dosis de vacunación perdidas desde enero de 2020 hasta julio de 2021 para adultos y niños de siete años en adelante, descubrió Avalere.
Las disminuciones al principio de la pandemia se pueden atribuir a las órdenes de refugio en el lugar y al distanciamiento social, pero «existe el riesgo de un desangrado» de la información errónea sobre la vacuna COVID, que afecta a otras vacunas que tienen un historial de seguridad de larga data, señaló Avalere gerente directorJason Hall.
Las redes sociales han ayudado a crear una coalición que incluye verdaderos creyentes en contra de las vacunas, libertarios y figuras políticas conservadoras. Estos segmentos han sido amplificados por actores de desinformación de Rusia y otros lugares, dijo David Broniatowski, profesor de la Universidad George Washington y director asociado del Instituto de Datos, Democracia y Política de la escuela.
«La gente se ha opuesto a las vacunas desde que existen las vacunas, pero se han vuelto más sofisticadas en los últimos 10 años y mucho de eso se debe a la capacidad de organizarse en las redes sociales más allá de las fronteras», dijo Broniatowski, que investiga la desinformación de las vacunas.
Señaló que si bien los activistas contra las vacunas, los libertarios y los agentes extranjeros no necesariamente se están coordinando, «han encontrado una causa común» al oponerse a los mandatos de vacunas.
“Uno de los principales cambios que hemos visto es un cambio de enfoque en las vacunas per se como un problema de salud a un problema político y de derechos civiles”, agregó.
Las teorías de conspiración han aumentado durante la pandemia, según una encuesta de YouGov de 2021, que encontró que el 28 por ciento de los estadounidenses y un número significativo en otros países dicen que la verdad sobre los efectos nocivos de las vacunas se está «ocultando deliberadamente».
Actores extranjeros
Broniatowski dijo que los agentes de desinformación extranjeros “utilizan las vacunas como un tema de cuña que puede movilizar a un segmento de la población”.
Un artículo de 2018 en coautoría de Broniatowski en el Revista estadounidense de salud pública descubrió que la actividad de Twitter contra las vacunas fue amplificada por trolls rusos de 2014 a 2017 como parte de un esfuerzo por promover la discordia y socavar la confianza en el sistema de salud.
La investigación del Centro para el Análisis de Políticas Europeas mostró que tanto China como Rusia han promovido información errónea sobre la vacuna COVID-19, en parte para mostrar que los gobiernos occidentales son incompetentes y no se puede confiar en ellos.
«Ha habido un esfuerzo concertado por parte de estos actores para disminuir la reputación de la ciencia porque sirve a sus propósitos políticos», dijo Broniatowski.
El problema también está creciendo a nivel mundial. Un informe de las Naciones Unidas del año pasado encontró que 23 millones de niños en todo el mundo no recibieron las inmunizaciones de rutina en 2020. En la región de las Américas, el porcentaje de niños completamente vacunados cayó al 82 % desde el 91 % en 2016 debido a factores que incluyen escasez de fondos, información errónea sobre las vacunas e inestabilidad .
Es probable que esto genere más riesgos para la salud en el futuro debido a enfermedades que se han contenido en su mayoría.
«Teníamos ciertos umbrales de protección para evitar que estas enfermedades fueran relevantes desde el punto de vista de la salud pública», dijo Terk.
“Cuanta más gente retroceda, más probable es que tengamos focos de vulnerabilidad”.
Contrarrestar la información errónea sobre las vacunas contra el COVID-19 para niños pequeños
© 2022 AFP
Citación: La información errónea sobre el COVID-19 refuerza el movimiento antivacunas (4 de julio de 2022) consultado el 4 de julio de 2022 en https://medicalxpress.com/news/2022-07-covid-misinformation-bolsters-anti-vaccine-movement.html
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