Ian Poulter ha sido reincorporado de manera controvertida en el Abierto de Escocia de esta semana después de que los abogados lograran anular sus prohibiciones y las de otros dos jugadores del DP World Tour por aparecer en el circuito rebelde saudita.
A pesar de ser conocido como Mr Ryder Cup, Poulter instruyó a su equipo legal para que desafiara la suspensión del circuito europeo del evento Renaissance, diciendo que se sentía «ofendido» considerando su largo servicio y sus contribuciones a la causa azul y oro.
El sudafricano Justin Harding y el español Adrian Otaegui ahora también son libres de jugar en The Renaissance Club en el $8 millones [£6.61 million] Evento a partir del jueves.
La presencia del trío LIV seguramente creará tensión, aunque el Tour ha indicado que ampliará el campo de 156 jugadores para asegurarse de que ningún golfista que estuvo en el torneo sea expulsado repentinamente.
Telegraph Sport revelado en exclusiva el domingo que los profesionales de LIV buscaban una orden judicial contra el DP World Tour para reintegrarlos en el campo del Renaissance Club para el evento que comienza el jueves.
El caso sin precedentes fue escuchado en el Centro Internacional de Resolución de Disputas por Sports Resolutions, el organismo independiente y sin fines de lucro del Reino Unido que resuelve rápidamente las disputas sin la necesidad de acudir al Tribunal Superior.
La velocidad era obviamente esencial con el campo ya reunido en los enlaces de North Berwick. Ambas partes tuvieron que aceptar que la decisión fuera vinculante, con el juez Phillip Sycamore otorgando una suspensión de la suspensión con un fallo importante aún por venir.
El Tour también multó a los rebeldes LIV con £ 100,000 cada uno y prometió imponer más castigos.
“Simplemente diré que estamos decepcionados por el resultado de la audiencia de hoy, pero acataremos la decisión”, dijo Keith Pelley, director ejecutivo de DP World Tour. “Es importante recordar, sin embargo, que esto es solo una suspensión de las sanciones impuestas, pendiente de la audiencia de la apelación de los jugadores sobre si esas sanciones fueron apropiadas”.
A diferencia de los compañeros de equipo de la Ryder Cup, Lee Westwood y Graeme McDowell, quienes anteriormente revelaron que no había estado dispuesto a poner su circuito local en el banquillo, Poulter declaró que estaba «luchando por mi derecho a jugar al golf».
Pouilter, de 46 años, era miembro de los «Sour 16», como se les ha acuñado desde entonces, que pusieron sus nombres en un colectivo enviado a la sede de Wentworth la semana pasada para exigir que se levantaran las sanciones el viernes pasado o de lo contrario emprenderían acciones legales.
Y cuando llegó y pasó la fecha límite, Pelley calificó los castigos de «justos» y «proporcionados» al mismo tiempo que ridiculizando la afirmación de Sour 16 que «se preocupaban profundamente por el Tour» – Poulter decidió continuar con la advertencia.
“Me siento decepcionado, me siento ofendido por haber sido suspendido de jugar en una gira de la que he sido miembro durante 24 años”, dijo.
Poulter sostiene que no se arrepiente de unirse a una serie que también cuenta con personajes como Westwood, Sergio García, Martin Kaymer y nueva captura Paul Casey y jugadores de la Ryder Cup de EE. UU. como Dustin Johnson, Bryson DeChambeau, Patrick Reed, Brooks Koepka y Phil Mickelson.
Se cree que Poulter recibió $ 30 millones [£24.78m] cuota de inscripción y está convencido de que no ha hecho nada malo, independientemente de las acusaciones de que ha sido desleal a su Tour y ha manchado su legado de la Ryder Cup.
“Siempre estaré súper orgulloso de mi compromiso con el Tour Europeo”, dijo. “He pasado 24 años sin renunciar nunca a la membresía a diferencia de varios jugadores. No diré nombres, pero sabemos [European] jugadores que han aprovechado la oportunidad de jugar el PGA Tour y ganar más dinero. No he hecho eso y siempre quise apoyar el Tour porque la Ryder Cup significa mucho para mí”.
El PGA Tour emitió prohibiciones de por vida a sus amotinados, incluido Poulter, como miembro dual, y dado que el Scottish Open es el primer evento sancionado conjuntamente entre el circuito de EE. UU. en el DP World Tour, su ruta hacia el Renaissance obviamente estaría bloqueada.
Solo se puede imaginar cómo se sentirá Jay Monahan, el comisionado del PGA Tour, al ver a los profesionales que ha desterrado de sus filas hace un mes compitiendo por el premio en metálico de su circuito.
Pelley y su junta aún tienen que decidir sobre futuras sanciones y la elegibilidad de la Ryder Cup, pero Poulter evidentemente siente que ya han ido demasiado lejos. “No sabíamos cuáles serían las consecuencias de jugar para LIV”, dijo Poulter. “Sabíamos que habría algún tipo de acción, pero nunca nos lo explicaron, y siento que la acción que han tomado es demasiado severa”.
