Albert Pujols y Miguel Cabrera han sido seleccionados para el Juego de Estrellas de Major League Baseball, la liga anunció el viernes. Pujols y Cabrera fueron descritos por la liga como «selecciones especiales», un guiño al nuevo poder del comisionado Rob Manfred para agregar un jugador de importancia histórica a cada roster. (Manfred obtuvo esa habilidad como parte del nuevo Acuerdo de Negociación Colectiva entre MLB y la Asociación de Jugadores de MLB).
Manfred emitió la siguiente declaración:
«Estoy encantado de que Albert Pujols y Miguel Cabrera hayan aceptado participar en el Juego de las Estrellas. Albert y Miguel son dos de los jugadores más destacados de su generación. También han representado con excelencia las tradiciones del béisbol de República Dominicana y Venezuela. durante las últimas dos décadas. Albert y Miguel son dos grandes de todos los tiempos cuyos logros merecen este reconocimiento especial».
Pujols, quien indicó que esta es su última temporada cuando se reincorporó a los St. Louis Cardinals durante la temporada baja, ha bateado .200/.288/.336 (80 OPS+) con cuatro jonrones en 146 viajes al plato hasta el momento. Por supuesto, su nombramiento para el Juego de Estrellas tiene más que ver con sus logros generales que con cualquier cosa que haya hecho esta temporada. De hecho, Pujols actualmente tiene un OPS+ de por vida de 144 con 683 jonrones y 99.1 victorias por encima del reemplazo, según los cálculos de Baseball-Reference. Este será el 11º Juego de Estrellas de Pujols.
Cabrera, en el penúltimo año garantizado de su contrato con los Tigres de Detroit, se unió al club de los 3.000 hits en abril. Bateó .308/.347/.372 (108 OPS+) con tres jonrones en 274 apariciones en el plato. Para su carrera, tiene un OPS+ de 144 y 505 jonrones con 68.9 victorias por encima del reemplazo, nuevamente según Baseball Reference. Esto marca el 12º Juego de Estrellas de Cabrera.
Tanto Pujols como Cabrera superan fácilmente los umbrales estadísticos que a menudo se requieren para ser votados en el Salón de la Fama.
MLB anunciará los titulares de las ligas estadounidense y nacional el viernes por la noche. Las listas completas se revelarán el domingo por la noche.
El Juego de Estrellas de este año está programado para el martes 19 de julio. Se jugará en el Dodger Stadium en Los Ángeles, California. Se suponía que el Juego de Estrellas de 2020 se originaría en el Estadio de los Dodgers, pero la pandemia global de COVID-19 obligó a la liga a descartarlo, así como el resto de las festividades estándar de la Semana de las Estrellas.
